Бонапарт придавал огромное значение изучению театра войны, изучению неприятельской армии и характера её комплектования. Зачастую всё это позволяло предугадывать намерения противника. Во-первых, Наполеон был уведомлён о работах неприятеля над двумя линиями ретраншементов, одна из которых должна была соединять редут с морем. Во-вторых, как уже было сказано выше, Мустафа не имел кавалерии как таковой. Поэтому он дожидался подкрепления от Мурад-Бея и прибытия английской эскадры.
Генерал Мюрат с авангардом был отправлен для занятия позиции около Бирки, находившейся впереди озера Мадия. При случае отхода неприятельской армии в Александрию, можно было бы напасть на её левый фланг. Если бы она отправилась к Нилу, в сторону Розетты - на правый фланг. К тому же было бы удобно атаковать её между Нилом и озером Мадия.
В этих обстоятельствах шейхи мечети Аль-Азхар получают письмо от французов, выступивших в поход против прибывшей в Абукир армии. Вот отрывки текста письма:
«Нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммад - его посланник,- да благословит его Аллах и приветствует. Мы посылаем большой привет вам, члены каирского дивана, избранные из числа наиболее достойных и разумных жителей, да ниспошлет вам Аллах всевышний мир, милосердие и свое благословение. Мы испытываем большое желание вас видеть…
…Мы сообщаем вам также, что в настоящее время восемьдесят малых и больших кораблей прибыли в Александрийскую гавань с целью захватить город.
Противник, прибывший на кораблях в Египет, собирается, объединившись с мамлюками и бедуинами, разграбить и опустошить Египет…».
В данных условиях шейхи выпускают воззвание к народу, в котором говорилось о причинах движения французской армии для уничтожения турок, грозившим им разорением.
Между тем 23 июля французские войска были уже в окрестностях Александрии. Крепость Александрии находилась в хорошем состоянии. Она имела достаточное количество военных припасов. Старания полковника Кретена принесли ему похвалу главнокомандующего. Вопрос состоял в том, что для сбора всей армии было необходимо 12-15 дней, для дивизиона Дезе - 20 дней. Главнокомандующий решился выступить с войсками, находившимися при нём.
июля Бонапарт отправляется из Александрии в Колодезь, где к нему присоединяются войска, находившиеся в Бирке. Сосредоточение армии закончилось поздним вечером 24 июля. Вечером этого же дня произошёл инцидент, лишивший французов возможности застать врасплох неприятеля. В 10 часов вечера капитан инженерных войск вместе с ротой сапёров, прикрывавшей конвой с орудиями, выступили очень поздно из Александрии. Они заблудились и случайным образом попали в турецкий лагерь. 10 человек были взяты. От пленных турки узнали о расположении главнокомандующего с армией буквально в 5,5 километрах от них. Ночь с 24 на 25 июля они провели в приготовлениях.
Наполеон принял решение о немедленном нападении, по крайней мере, для того, чтобы сбить первую неприятельскую армию с её позиции и самим укрепиться на ней. Таким образом, это стеснение турок помогло бы уничтожить её бомбами и ядрами. К тому же все выходы с перешейка были закрыты и заняты кавалерией александрийского гарнизона. По мере того как враг по-прежнему оставался неподвижным на своих позициях, были перехвачены все коммуникации с внутренней частью Египта. Это не дало Мустафе наладить какие-либо связи с внутренней частью Египта.
Клебер не смог прибыть во время по причине тяжёлого и утомительного похода с конвоем из 50 верблюдов с грузами продовольствия. При отсутствии дивизии Клебера, Бонапарту не хватало около 10000 человек. К счастью, прибытие кавалерии под командованием Дювивье принесло около 1000 человек. По сравнению с турецкой армией, практически не имевшей на тот момент кавалерии, французы обладали некоторым преимуществом.
В расположении генерала Мюрата имелся авангард, в общей сложности, насчитывающий около 2300 человек и 4 орудия. Он состоял из кавалерии и бригады Дестэна. Под руководством генерал-майора Ланна был правый фланг, состоящий из 2700 человек и пушек. Между тем бригадный генерал Даву должен был с двумя эскадрильями и 100 верблюдов занять позицию между Александрией и армией для борьбы с арабами, а также охранять и поддерживать связь с армией Александрии. Резерв Ланюсса состоял из 2400 бойцов и 6 пушек. Генерал Мену прибыл в 9 часов утра 25 июля на побережье с батальоном пехоты и двумя пушками.
В свою очередь турецкие силы имели 3 линии. Первая линия, разделённая на 3 отряда, численностью 8000 человек; правый занимал холм Шейх, левый - холм Колодезь, третий располагался непосредственно в предместье Абукира. Вторая линия своим левым и правым флангами примыкала к морю. Она состояла из 7000-8000 человек и занимала холм Везир. Тридцать полевых орудий распределены между первой и второй линиями. Третья линия - резерв из 4000-5000 тысячи человек с обозом и лагерем везира.
Для обезвреживания правого фланга французов турки ввели в озеро Мадия 12 канонерок для обстрела прямо во время марша. В эту перестрелку ввязалась французская 8-орудийная береговая батарея; генерал артиллерии Сонжис выдвинул три 12-фунтовые пушки, две 24-фунтовые и три гаубицы. Получив серьёзные повреждения, канонерки удалились.
Несколько канонерок стояли на шпринге в открытом море для поддержки правого фланга. Левый фланг прикрывали канонерки с внутреннего рейда. Батареи тяжёлой артиллерии Сонжиса вынудили их уйти. Затем наполеоновские дивизии развернулись в боевой порядок. После атаки кавалерии дивизии развернулись, три линии кавалерии заняли центр, дивизия Ланна - справа, бригада Дестэна - слева. Ланюсс с охраной Наполеона встал во второй линии.
Таким образом, решение о продвижении войск
вперёд Наполеон принял неслучайно. Во-первых, турки удерживались гвардейскими
гусарами и егерями из Александрийского гарнизона. Значит, они не смогли
предварительно совершить разведку и определить расположение французов.
Во-вторых, оборонительная позиция Мустафа-паши. В-третьих, слухи о прибытии
английской армии вынудили напасть раньше, до её прибытия. Наконец, арабы
Нижнего Египта, среди которых находилось большое количество партизан, без
доверия относились к успехам турок, которые не имели ни кавалерии, ни
артиллерийских упряжек.
4.Боевые действия при Абукире
В течение двух часов французская и турецкая армии стояли друг против друга в полном молчании. Затем началась артиллерийская дуэль между турецкими батареями, которые были расположены на двух холмах, и батареями полевых орудий дивизии Ланна и Дестэна. Генерал Ланн с количеством 1800 человек сделал распоряжение для нападения на левое крыло неприятеля. Дестен с таким же количеством людей должен был напасть на правое крыло. Мюрат со всей кавалерией и лёгкой батарейной ротой был разделён на три части. Из них составились левое крыло, правое крыло и резерв.
Противник произвел сильное сопротивление. Турки успешно сопротивлялись до того момента, когда Мюрату успешно удалось послать вперёд две кавалерийские колонны по четыре эскадрона и три легких орудия в каждой. Первая колонна получила направление расположиться в промежутке между холмами Колодезь и Везир. Мюрат позволил своему правому крылу атаковать левое крыло турок. Таким образом, Мюрату удалось отрезать сообщения между их первой и второй линией. Когда снаряды и ядра лёгких орудий стали атаковать противника сзади, противника охватила тревога за свою линию отступления. Турки в беспорядке бросились к своей второй линии. Кавалерия проявила чудеса храбрости.
Эта пехота, в конце концов, не смогла достичь своей второй линии. Она была отброшена. Одна часть - в море, другая - в озеро Мадия. Колонны Ланна и Дестена стремительно забрались на высоты неприятеля, а затем спустились с них для преследования. Турки скатились в долину, где их была готова атаковать кавалерия. Они полностью лишились возможности для отступления. Около 10000 человек бросились в воду от преследования картечью и ружейным огнём.
В данной ситуации турки предприняли неосторожный манёвр. Центр первой турецкой линии должен был пойти вперёд для помощи флангам. Мюрат скомандовал развернуться поэскадронно направо и налево. Он охватил противника. На дистанции развёртывания пехота Ланюсса беглым шагом направилась вперёд батальонными колоннами. Центр был зажат и кавалерией, и пехотой. Им снова ничего не оставалось сделать, как броситься в море. Закончился первый час сражения, а потери насчитывали около 8000 тысяч человек: 5400 утонули, 1400 ранены или убиты, 1200 в плену. В руки победителя попали 50 знамен и 18 пушек.
Рекогносцировка второй линии противника состояла в следующем. С левой и с правой стороны она примыкала к морю и была прикрыта фланкирующим огнём канонерок и семнадцати полевых орудий. Центр занимал редут холма Везир. Главнокомандующий понял, что у подножья утёса Колодезь берег вдаётся в рейд в виде мыса. И если установить у входа на этот мыс батарею, то это позволило бы обстреливать с тыла весь вражеский правый фланг. В то же время, это было опасное положение для турок, так как главнокомандующий не оставил им шанс на отступление, за исключением небольшой крепости на оконечности полуострова. Это вынудило Бонапарта сосредоточиться между деревней и редутом, тем самым переменив фронт и отведя назад левый фланг. Этот манёвр оставил на левом фланге промежуток в 200 туазов, через который должен был совершиться прорыв.
Мюрат с 600 всадниками проник в этот промежуток. Ланюсс и Дестэн вели сильный артиллерийский огонь по правому флангу турок. Пройдя между холмом Везир и деревней, кавалерия ударила во фланг второй линии и сумела прижать её к морю.
Между тем Ланн получил приказ пустить стрелков на ретраншемент левого турецкого крыла, и под прикрытием всей своей артиллерии пройти вдоль реки, обойти ретраншементы и нанести удар по деревне. Оттуда он должен был попасть на турецкий резерв. Там же находился лагерь паши. Сжатыми колоннами Мюрат стоял позади Ланна. Его задача состояла в таком же маневрировании, но первой линии, и после занятия Ланном ретраншементов направиться на редуты правого крыла противника. Полковник Кретэн, отлично знавший данную местность, был прикомандирован к нему для направления колон. Генерал Дестэн должен был ложными знаками отвлечь внимание правого турецкого крыла.
Ланн напал на те ретраншементы, которые соединялись с озером. Также он занял первые дома деревни. С 22-й и 69-й полубригадами он пересекает все позиции противника. Генерал Фюжьер находился справа. Редут и правое турецкое крыло были окружены стрелками. Это движение делается с такой стремительностью, что противник остался отрезанным от любого отступления в форте.
Как только находившийся в редуте Мустафа Паша заметил приближение Ланна к ретраншементу и его готовность обойти правое крыло, он предпринял вылазку в 4000-5000 человек, отделяя этим правое и левое французское крыло. В этот момент, находившийся в центре Наполеон, бросился с 69-й полубригадой для удержания нападения Мустафы. Главнокомандующий заставил отступить Мустафу и ободрил войска Ланна.
Турецкая армия пришла в беспорядок. Генерал Дестэн стремительно направился на ретраншементы правого крыла. Войска второй линии бросились укрываться в крепости, но им пришлось встретиться с кавалерией. Командующий батальоном 69-й полубригады и капитан гренадёров этой же полубригады покрыли себя славой. Но многие турки успели скрыться в деревне вместе с сыном паши, около 3000-4000 человек отброшено в море. Мустафа вместе с главным штабом и своим отрядом, состоящим из 1200-1500 человек, были окружены. 69-я полубригада беглым шагом ворвалась на редут.
Около 4000 турецких солдат во главе с сыном паши заперлись в форте. После битвы практически османская армия ничего из себя не представляла. Они были вынуждены сформировать оборонительный гарнизон форта. Были проведены переговоры, которые не привели к успеху. Какие-либо попытки выбить их оттуда не имели успеха. Чтобы устрашить защитников крепости, Ланн ожидал артиллерии. Генерал Даву должен был подойти с кавалерией. Для того чтобы вытеснить турок из домов и крепости, французская армия заняла такую позицию. Инженеры и артиллерия осмотрели места для помещения орудий большого калибра. Это было сделано для уничтожения турецкой обороны, не подвергаясь большим потерям. Бонапарт приказал Ланну провести правильную осаду, а сам уехал в Александрию.
июля турки сделали несколько вылазок, захватив несколько домов деревни. Эти вылазки угрожали редуту на холме Шейх. Ланн предпринял наступление, но был ранен ружейной пулей. Это вынудило его покинуть осадный лагерь, командование принял генерал Мену. Ещё раннее были сооружены траншея и батареи, которые должны были быть размаскированы, когда осаждённые, сделав новую вылазку, овладели одним из плацдармов. Находившийся в траншее генерал Даву атаковал противника во главе резерва, отбил деревню и отбросил осаждённых в форт. В действие вступили три батареи тяжёлых орудий и две батареи мортир. В ночь на 30 июля минеры углубились в землю для взрыва контрэскарпа. Но на рассвете 2 августа осаждённые без капитуляции вышли из крепости, умоляя о пощаде. Им не хватало воды и продовольствия. Начались переговоры между штабами. От Мустафы-Паши было известно о возобновлении войны в Европе, о потери Директорией всякого значения и о потерях французов в Италии.
Французы потеряли 100 человек убитыми, 500 человек были ранены. В общей сложности форт Абукир продержался до 2 августа.
Безусловно, в битве кавалерии принадлежала
большая часть успеха. Полковник инженерных войск Кретэн был убит ружейным
выстрелом в тот момент, когда он вёл кавалерию. Командир 14-го драгунского
полка Дювивье убит одним из офицеров паши, нанёсшим ему удар ханджаром. Это был
один из лучших кавалерийских офицеров Франции. Адъютанту главнокомандующего
Жюиберу пробило грудь картечной пулей. Он скончался вскоре после битвы.
Командиру 18-го линейного полковнику Фюжьеру пушечным ядром оторвало обе руки.
Общие потери французов составили около трёхсот человек. Сидней Смит,
исполнявший у паши должность начальника штаба, едва не был взят в плен. С
большим трудом он добрался до шлюпки.
Заключение
Общие потери турецкой армии составили около 7000 убитыми, 10000 утонувшими. Потери французов составили около 300 человек, 550 человек были ранены. Итак, на 1 сентября 1799 г. оставалось 27050 человек. Кавалерия насчитывала 3000 коней, способных дальше участвовать в кампании; артиллерия располагала весьма значительной материальной частью, способной обеспечить восполнение потерь, понесенных в нескольких кампаниях. Действовали арсеналы в Александрии и Газе. В общей сложности армия могла выставить на поле сражения 24000 человек, не считая вспомогательных отрядов численностью в 2000; 3050 человек были либо старослужащими, либо больными, либо нестроевиками, либо состояли в кадрах запасных частей.
Битва при Абукире была короткой, но значительно отличалась по характеру от битвы у пирамид или сражением у горы Табор. Французская кавалерия впервые по-настоящему действовала самостоятельно. Решающий удар был произведён Мюратом и его кавалерией. Свирепой атакой его кавалеристов турки были отброшены назад.
Египет прочнее, чем когда-либо, был в руках Наполеона. Французское господство здесь стало снова относительно прочным. Однако это укрепило решение Наполеона покинуть Египет.
Директория сама пожелала призвать Наполеона из Египта, чтобы он встал во главе республиканской армии. Однако письмо от Директории Бонапарт не получил, и он был вынужден вернуться, не дожидаясь разрешения из Парижа. Пришлось ограничиться лишь удержанием Египта, однако, можно сказать, что на тот момент ему ничего не угрожало. Наполеон приказывает принять Клеберу главнокомандование армией. В своём письме к нему Наполеон повествовал о планах, которые он хотел бы привести в действие в Египте (например, касаемо новой системы налогов, а также проекты возведения редутов)
Большинство туземцев успело привязаться к
французам, после Абукирского сражения население Каира почувствовало
удовлетворение, мамлюки уже не могли представить какую-либо силу. Османской
Порте потребовалось большое количество времени для сбора новой армии. С
возобновления военных действий второй антифранцузской коалицией, Египет стал
второстепенным объектом.