Зиммель отучился в классической гимназии, после чего поступил в Берлинский университет, где изучал философию и историю. Здесь его преподавателями стали историки И. Дройзен, Т. Моммзен и основатели «психологии народов» М. Лацарус и Г. Штейнталь. Таким образом, он приобрел широкий набор обществоведческих знаний. Зиммелю пришлось проявлять настойчивость и твердость в достижении своих целей. Первая его попытка защитить диссертацию провалилась. Несмотря на неудачу, в 1881 году (в 23 года) он все же получил докторскую степень, защитив диссертацию по физической монадологии Канта [16].
Зиммель отказался от принятой в то время в академической среде традиции переходить из одного университета в другой. Он остался работать в Берлинском университете, где в 1885 получил должность приват-доцента. Он не имел фиксированной ставки, его жалование зависело от взносов студентов, которые хотели посещать его лекции.
Впрочем, благодаря лекторскому таланту, проблем с набором слушателей у Зиммеля не возникало. Его аудиторию привлекал не только стиль подачи материала, но и само содержание лекций. Курс, который Зиммель читал студентам, носил междисциплинарный характер, затрагивая логику, историю философии, этику, социальную психологию и социологию. Его лекции стали посещать не только студенты, но и многие представители интеллектуальной элиты Берлина.
Несмотря на огромную популярность среди слушателей, его академическая карьера складывалась с трудом. На низкой должности приват-доцента Зиммель проработал 15 лет. Основное достижение за этот период - огромное количество публикаций. Ученый почти не принимал участие в дебатах по текущим социальным и политическим проблемам, зато написал около 200 статей и более 30 книг по теоретической проблематике.
Первой его известной работой стала книга «Социальная дифференциация. Социологические и психологические исследования» (1890). В 1892-1893 годах выходят «Проблемы философии истории» и двухтомное «Введение в этику». В 1900 году была опубликована «Философия денег», написанная на стыке философии и социологии. Наконец, в 1908 году появился его главный труд «Социология. Исследование форм обобществления» [18].
Хотя Зиммель постоянно предпринимал попытки стать полноправным членом научного сообщества, был известен и пользовался поддержкой со стороны таких знаменитых ученых как Макс Вебер <#"869484.files/image001.gif">