Критики и литературоведы без малого сто лет проявляют интерес к такому явлению, как натурализм в литературе. Возникший в литературе западноевропейских стран в конце XIX века, натурализм всегда сопровождался непримиримой борьбой сторонников разных идейных и эстетических взглядов, представляя собой достаточно сложное, вариативное, неоднородное художественное течение.
Натурализм (лат. naturalis - природный, естественный) - направление в литературе, подразумевающее объективное, точное и беспристрастное отображение человеческого характера, сформированного под воздействием природы и среды обитания.
Предпосылки возникновения художественного течения обусловлены успехами науки в области естествознания:
Писатели-натуралисты пытались в своих произведениях объективно представить реальность методом литературных «протоколов», превращая романы в «документы», характеризующие состояние общества в заданном месте и времени.
В результате, откровенность описаний быта в трущобах, борделях и других местах, которые ранее было неприлично упоминать в текстах, способствовала скандалам при публикации романов.
Обладая особым художественным языком и совокупностью эстетических и идейных принципов, натурализм является основным ненормативным стилем, характеризующим европейскую и американскую литературу XIX-XX веков.
Впервые натурализм в литературе появился во Франции в 1860-х годах, когда были опубликованы романы «Жермини Ласерте» Э. и Ж. Гонкуров и «Тереза Ракен» Э. Золя. К последователям этого направления в литературе относятся выдающиеся авторы:
Натурализм во французской литературе представлялся наиболее последовательным. Он характеризовался не только новой тематикой, образностью и композиционными принципами, но и особой философией языка.
В английских натуралистических романах главными темами выступали протесты социальным и моральным запретам, конфликты между «отцами» и «детьми». При этом английские романы были написаны наивным и старомодным языком, в чем сильно проигрывали французским.
Сатирическим гротеском и фантастическими элементами изобилуют натуралистические произведения Германии XIX-XX веков.
Скандинавским авторам была характерна культивация иррациональной стороны борьбы полов.
На американский натурализм в литературе наложила отпечаток разработка национальной идеи и желание разграничить, отделить в литературе американский язык от британского.
Натурализм в зарубежной литературе повернул читателей к людям низшего сословия, которые к тому времени стали основной рабочей силой индустриального мира. Писатели-натуралисты увидели в них героев своих произведений: трагедий и даже любовных романов.
В русскую литературу художественное течение попало с публикацией очерков Э. Золя «Парижские письма» в журнале «Вестник Европы» в 1872 году.
В России отсутствовали крупные творческие силы литераторов-натуралистов, в это время буржуазная культура и идеология были поглощены нарастающей революционной ситуацией в стране. В то же время, русское натуралистическое движение в литературе делилось на два типа:
Такое деление натурализма в литературе не позволило ему достигнуть своей эстетической завершенности.
Говоря о некоторой близости к натурализму, критики отмечали схожесть повествования произведений «Братья Карамазовы» Ф. Достоевского и «История одной семейки» З. Золя. Оба автора поднимали вопросы семьи, наследственности и среды обитания. Но у Ф. Достоевского эти понятия несут совершенно иной смыл, чем у французского писателя и публициста. Русский писатель не считает человека неспособным противостоять тяготам жизни, наделяет его высокой нравственной и духовной сущностью.
Отдельные черты натурализм прослеживаются в творчестве И. Тургенева и А. Чехова. А. Чехов сам, будучи врачом, глубоко уважал естественные науки. В то же время он категорически возражал против суждения о том, что поведение человека обусловлено лишь его биологической сущностью. Герои Чехова пытались изменить жизнь к лучшему, характеризовались высокой духовностью и нравственностью.
В общем, русским писателям начала XX века была свойственна невольная полемика с натурализмом. В своих произведениях они признавали индивидуальную волю человека, поднимали вопросы его личной ответственности и обращались к его совести.
Таким образом, натурализм как явление в литературе XIX-XX веков расширил горизонты художественного отображения, опроверг многие традиционные взгляды и моралистические предрассудки, чем способствовал демократизации литературных тем.