Подобные БД хранят также на CD-ROM, дискетах и магнитных лентах. Ниже, однако, речь будет идти о БД, доступ к которым осуществляется в онлайн режиме - "онлайновыми профессиональными БД".
К производителям информации относят как организации, добывающие и публикующие информацию (информационные агентства, средства массовой информации, редакции газет и журналов, издатели, патентные ведомства), так и организации, профессионально в течение многих лет занимающиеся ее обработкой (отбором информации, индексацией, загрузкой в базы данных в виде полных текстов, кратких рефератов и т.п.).
Ниже приведены наиболее известные зарубежные фирмы, обрабатывающие и публикующие информацию.
DUN & BRADSTREET (D&B) – публикует справочные данные о более чем 50 миллионах фирм всего мира (имеет собственную онлайновую службу).
INVESTEXT GROUP – подразделение всемирно известной компании Thomson Corporation. Предоставляет глубокие аналитические отчеты фактически по всем сегментам рынка различных стран и регионов. Более 2000 специалистов компании создают отчеты, которые уже более 20 лет признаны во всем мире и используются как в целях исследования рынка, так и для анализа инвестиционных проектов.
DERWENT – предоставляет уникальную информацию о патентах 41 страны, получаемую непосредственно от патентных ведомств этих стран, информацию о научных исследованиях и коммерческих применениях научных разработок (собственной онлайн службы не имеет).
IАС (Information Access Company) – обзор рынка и технологий (Predicast). Реферируется более 1500 периодических изданий, публикуемых в 100 странах. Эта информация переводится на английский язык и помещается в базы данных (имеет свою онлайновую службу).
INSPEC - публикации организации, именуемой Institute of Electrical Engineers. Содержит более 5 млн. записей (рефератов) о всех областях физики, электроники, системах контроля и информационных технологиях.
АFР (AGENCE FRANCE PRESSE) - информационное агентство, поставщик деловых и политических новостей.
Создание эффективной системы, которая позволяла бы работать с достаточной скоростью, оперируя сотнями миллионов документов в общении одновременно с тысячами людей, требует, помимо больших затрат и высококвалифицированного персонала для ее обслуживания, также и значительных расходов на маркетинг, по привлечению подписчиков к своей системе. Поэтому далеко не все производители информации могут создавать и поддерживать онлайновые системы. Эти функции берут на себя Вендоры (продавцы информации).
Вендор фактически выступает как посредник между подписчиком (пользователем) и производителем информации. Он имеет мощный Host-компьютер, связанный с компьютерными сетями, и хорошо развитую поисковую систему, позволяющие пользователю практически мгновенно решать задачи самой различной сложности. В рамках действующей практики производитель подписывает лицензионное соглашение с Вендором, по которому тот имеет право на определенных условиях продавать информацию. Пользователь (подписчик), желающий получить доступ к БД, должен заключить контракт с Вендором.
Выше уже отмечалось, что онлайновые базы данных принято делить на БД, ориентированные на массового (consumer online) и на профессионального (databases for professionals) потребителя. По сравнению с БД для массового потребителя профессиональные БД обычно имеют больший объем, содержат более полную информацию, уровень структуризации данных в них выше, поисковая система более развита. Подавляющее большинство информационных ресурсов сети Internet обычно рассматривают как БД для массового потребителя. Они имеют весьма скромные характеристики.
К концу 1996 года продажей информации занималось 1805 организаций, а ее производством – около 2938 организаций. Доходы от продажи информации в 1996 году составили несколько миллиардов долларов США. По прогнозам аналитической фирмы FROST & SULLIVAN объем продаж в сфере информационной индустрии к началу XXI века составит несколько десятков миллиардов долларов. К январю 1997 году общее число онлайновых БД составило 10 033 единиц. Отметим, что, если в 1975 г. средний размер базы данных составлял 52 записи, то уже в 1996 г. это уже было 6319 записей (диапазон размера каждой от 200 до 2000 слов).
Развитие информационной индустрии в России существенно отстает от зарубежных стран. Например, в СНГ на 1997 год насчитывалось около 80 организаций, имеющих собственные БД, зарегистрированные в Gale Directory of databases. При этом по своим характеристикам они пока еще не могут конкурировать с БД ведущих западных компаний. Как правило, онлайн доступ к нашим БД осуществляется через зарубежных продавцов. К примеру, QUESTEL- ORBIT содержит информацию о всех советских и российских патентах и аннотации большинства опубликованных в печати научных работ. В LEXIS -NEXIS представлены в виде полных текстов выпуски ИТАР-ТАСС, "Московские новости", "Гарант", "The Moscow Times".
Правила игры на международном информационном рынке профессиональных БД определяют следующие компании: LEXIS-NEXIS, Westlaw, Knigh-Ridder (объединяет Dialog и Datastar), QUESTEL-ORBIT, Dow Janes/News Retrieval System, Datatime, STN, NewsNet.
Распределение БД (в %):
по сферам применения:
- Бизнес - 33%
- Наука и техника - 19 %
- Законодательство - 12%
- Потребительский рынок - 10%
- Другие - 26%
По типам БД:
- Текстовые - 70%
- Численные - 18%
- Мультимедиа - 7%
- Программное обеспечение - 1%
- Другие - 4%
Безусловным лидером на информационном рынке являются США, предлагавшие в 1995 году доступ к 5011 БД, на долю Великобритании приходилось - 638, Германии - 343, Франции - 247, Австрии - 176, Японии - 144 БД. В 1996 году, соответственно: США - 5962 БД; Великобритания - 753, Германия - 342, Франция - 260, Австрия - 176, Япония - 149, Италия - 115, Испания - 136 БД.
Доступ отечественных потребителей к БД зарубежных стран сейчас становится возможным. Этому способствуют два обстоятельства: подключение многих научных и научно-педагогических учреждений России к сети Internet, появление в стране "шлюзов", т.е. посреднических служб, ориентированных на предоставление российским ученым и инженерам возможности интерактивного поиска информации. В качестве одного из таких "шлюзов" назовем STN International, обеспечивающую доступ петербургских потребителей к 180 реферативным, справочным и полнотекстовым БД по химии и химической технологии, энергетике, металловедению, экологии и т. д.
Кроме того, намечается тенденция приобретения крупными научными библиотеками наиболее известных и используемых во всем мире БД на CD-ROM, в том числе таких, как Science Citation Index, Medline.
Доступ к зарубежным профессиональным БД является платной информационной услугой.
Около 450000 иностранных студентов учатся сейчас в более чем 2700 из 3500 университетов и колледжей США. Возможность выбирать из такого большого количества программ является одним из преимуществ американской системы образования. Высшие учебные заведения Америки сильно отличаются друг от друга. В крупных американских университетах, проводящих исследования, могут обучаться более 20000 студентов, а в мелких колледжах может быть менее 1000 учащихся. Существуют учебные заведения, присваивающие степени и предлагающие профессиональное обучение в таких областях, как медицина, юриспруденция и многих других, а также такие, которые предлагают только двухгодичные программы (Associate Degree). Есть учебные заведения, расположенные в крупных городах, и есть в сельских районах, далеко от густонаселенных центров.
В США имеется большой выбор самых престижных высших учебных заведений. Если среднее образование предпочтительно получать в Европе, то высшее образование США по некоторым показателям превосходит европейское. Разумеется, сказанное не распространяется на все без исключения вузы США, и абитуриент должен тщательно изучить вопрос, прежде чем заполнять аппликационные формы. Все учебные заведения США носят название университетов, институтов или колледжей. Словом "колледж" обозначается как самостоятельное высшее учебное заведение (с двухгодичным или четырехгодичным сроком обучения), так и отделение (факультет) университета, имеющее автономную организацию и готовящее специалистов какой-либо определенной области знаний. Иногда для такого отделения употребляется слово "школа". Большинство университетов США являются обширными объединениями школ, колледжей, институтов, научно-исследовательских центров. Наиболее известными университетами США являются: Гарвардский - первый университет этой страны (основан в 1636 г.) в Кембридже (Бостон); Йельский университет (1701 г.) в Нью-Хейвене; Пенсильванский университет (1740 г.) в Филадельфии; Принстонский университет (1746 г.) в Принстоне; Колумбийский университет (1754 г.); Нью-Йоркский (1831 г.) в Нью-Йорке и др. В США насчитывается более 160 университетов, почти 2000 колледжей с четырехгодичным сроком обучения и 1378 двухгодичных.
Что делает американские университеты столь притягательными для молодых людей других стран и континентов? Прежде всего то, что американские вузы стремятся отвечать самым передовым требованиям, как в сфере теоретических разработок, так и в области практических исследований. Здесь, пожалуй, лучшее техническое оснащение учебных программ, а возможности для начинающего исследователя не ограничены и уже сами по себе стимулируют интерес к избранной специальности. Многие европейские светила в различных областях знаний считают за честь приезжать сюда и читать лекции, в то время как американские вузы имеют исключительные материальные возможности приглашать их на свои кафедры. Однако такие затраты себя оправдывают, поскольку делают диплом американских вузов престижным для иностранных абитуриентов: ежегодный доход, получаемый за счет иностранных студентов, составляет $7 млрд. Разумеется, и в Европе есть чему поучиться американцам, но в основном они приезжают сюда, чтобы получить дипломы по социальным и гуманитарным дисциплинам, а также изучать языки (более 56% от общего числа американцев, обучающихся за границей).
Наиболее привлекательным специальностями для иностранных студентов (прежде всего российских) являются такие, как бизнес и управление, право (в том числе в области бизнеса и управления), технические средства связи, компьютерные науки.
Зачислению в университет или колледж обычно предшествует успешное окончание 12 классов начальной (Elementary) и затем средней (Secondary) школы, если речь идет об американских студентах. Двенадцатилетний цикл можно разбить на три составляющих.
С шестилетнего возраста начинается пятилетняя программа Elementary School.
За этим следует трехгодичная программа, называемая обычно Middle School.
Заканчивается школьное обучение четырехгодичной программой High School.
Условия зачисления иностранных студентов в американские университеты и колледжи определяются каждым конкретным учебным заведением – обращайтесь за информацией в интересующее вас учебное заведение. Обычно для поступления на программы уровня Undergraduate после окончания средней школы российским студентам бывает достаточно подтвердить знание английского языка.
Типы высших учебных заведений США
Двухгодичные учебные заведения, обычно называемые Community или Junior колледжами, присваивают степень Associate Degree после успешного завершения двухгодичной программы. Существует два основных типа программ, предлагаемых этими учебными заведениями. Первая группа программ – это полностью академические программы. Они готовят слушателя к переходу в четырехгодичные учебные заведения, присваивающие степень бакалавра. Другие имеют практическую ориентацию и предлагают профессиональное обучение и тренинги в различных областях. Второй тип учебных заведений обычно не готовит к переходу в четырехгодичные вузы, хотя часть кредитов (сданных предметов) может быть засчитана. Очень небольшое количество двухгодичных учебных заведений предлагают только два заключительных года тех программ, которые ведут к степени бакалавра, присуждая степень бакалавра, а не Associate Degree. Большинство двухгодичных колледжей – государственные, хотя есть и частные.
Колледж или университет (иногда употребляют термин Institute – институт, когда речь идет об учебных заведениях технической ориентации) присваивает степень бакалавра – Bachelor's Degree.
Bachelor of Arts (B.A.) и Bachelor of Science (B.S.) – наиболее часто встречающиеся степени, но существуют также и другие. Степень присуждается обычно после успешного окончания четырехлетней программы обучения (дневное отделение). В некоторых учебных заведениях и некоторых областях знаний обучение может длиться дольше. Существуют государственные и частные колледжи и университеты, некоторые из них имеют религиозную направленность.
Колледжи
Учебные заведения штата (колледжи, университеты и двухгодичные колледжи) финансируются в основном из бюджета штата, в котором они находятся. Студенты, живущие в этом штате, как правило, платят за свое обучение меньше, чем студенты из других штатов и из-за рубежа. Частные учебные заведения часто являются более дорогими – они не получают финансовой поддержки ни от штата, ни из федерального бюджета. Все студенты частных университетов платят одни и те же деньги за свое обучение, вне зависимости от места их постоянного проживания. Колледжи и университеты религиозной направленности являются частными. Большинство из них – христианские. Одни имеют очень тесные связи с поддерживающими их религиозными организациями и религия здесь играет важную роль в жизни студентов. Другие гораздо менее тесно связаны с какой-то конкретной организацией или религией, и поступить сюда может любой, вне зависимости от своих взглядов. Каждое учебное заведение может иметь свои особенности. Для того чтобы выбрать именно то учебное заведение, которое вам подходит, внимательно читайте присланную вам литературу.
Коренное отличие частных учебных заведений заключается в том, что они являются частной собственностью и содержатся для получения прибыли. Частный образовательный бизнес предлагает курсы и программы, аналогичные другим существующим, чаще всего в технической области знаний и профессиональной сфере.
Почти все колледжи в США принимают и мужчин, и женщин. Очень незначительная часть колледжей принимает студентов исключительно одного пола. Администрация всех учебных заведений, как правило, включает и мужчин, и женщин.
Система образования Соединенных Штатов достаточно гибка. Первые один-два года обучения – это преимущественно общее образование и знакомство с широким спектром дисциплин. Это дает возможность студенту сориентироваться в многообразии различных областей знаний и увидеть связь между ними. Иностранные студенты, включившиеся в систему образования на этом этапе, часто обнаруживают, что они уже прошли предлагаемый материал во время обучения в средней школе. Однако в процессе обучения иностранные студенты имеют возможность приобщиться к американскому образу жизни, американской культуре. Последние два года (в большинстве случаев) основное внимание уделяется специальным предметам.
В общем, система высшего образования в США дает возможность студенту сделать выбор из очень широкого спектра предлагаемых курсов обучения в соответствии с самыми различными интересами, а также возможность углубленного обучения выбранной специальности.
Академический год
Американские колледжи имеют три различных типа разделения учебного года: на семестры (Semesters), триместры (Trimesters) и четверти (Quarters). Академический год длится приблизительно девять месяцев вне зависимости от того, на сколько частей он разделен. Семестровая система предполагает разделение учебного года на две части (семестра): Fall и Spring semesters. Такая система используется приблизительно в 69% всех колледжей США. Учебные заведения, в которых год делится на три и четыре части, разбивают девять месяцев учебного года на три трехмесячных триместра. Там, где используется система четвертей, – летняя четверть – четвертая, и зачисляются на нее только желающие. В большинстве учебных заведений занятия начинаются в августе – сентябре и заканчиваются в мае – июне, во многих есть возможность заниматься в летнее время за дополнительную плату.
Экзамены обычно сдают два раза в течение одного семестра (триместра, четверти): один в середине, второй - в конце. Каникулы определяются каждым учебным заведением по-разному, но обычно бывает несколько выходных дней в течение каждого семестра (триместра, четверти), более продолжительные каникулы – в декабре и январе и неделя каникул в начале весны. Иностранцы, желающие или вынужденные остаться на территории учебного заведения, должны выяснить, возможно ли это и берется ли за это дополнительная плата. Вам могут посоветовать альтернативный вариант проживания.
Администрация и преподавательский состав, методика
Студенты и сотрудники в учебных заведениях США (речь идет о программах Undergraduate уровня) общаются между собой менее формально, чем где бы то ни было в мире. Они часто имеют тесные и даже дружеские отношения. Размер учебного заведения и количество человек в группах имеют важное значение. Профессор может иногда пригласить студента на ланч или предложить совместное участие в общественном мероприятии. Каждый преподаватель имеет свой собственный стиль и манеру поведения, но в целом общаться с ними легче, чем это может быть в других странах.
Часто занятия в классе представляют собой дискуссию между преподавателем и студентами. Успеваемость студента – это показатель качества его участия в обсуждениях, проводимых в классе. Сложно найти учебный курс, заключительный балл по которому основывался бы на одном экзамене в конце семестра (триместра, четверти). Иностранные студенты должны быть готовы к участию в дискуссиях тем более, что студенты и преподаватели ожидают этого. Широко распространено мнение, что непонимание местных культурных особенностей и недостаточно хорошее знание английского языка может сильно затруднять участие иностранных студентов в дискуссиях, однако со временем большинство иностранных студентов понимают, что подобное участие является существенной частью образовательного процесса.
Существует три основных способа преподавания. Достаточно объемный вводный уровень предполагает чтение лекций, на которых несколько сотен студентов слушают преподавателя. Занятия в небольших группах или семинары обычно проводятся с 5 – 30 студентами. Этот способ применяется в основном на более продвинутых уровнях и предполагает более тесное взаимодействие между студентами и преподавателем. Занятия в лабораториях похожи на семинарские и обычно проводятся со студентами, изучающими естественные и прикладные области, например компьютерные и инженерные науки. Почти все колледжи предлагают студентам возможности индивидуальных занятий с преподавателем.
Система персональных и академических консультаций
Привлекательной особенностью высшего образования в США является поддержка и консультации, которые получают студенты.
International or Foreign Student Adviser. В большинстве колледжей и университетов есть отдел, где работают профессиональные консультанты, которые могут проконсультировать иностранного студента по широкому ряду вопросов, в том числе: ориентация на кампусе (территория университета/колледжа), культурные аспекты жизни в США; вопросы иммиграции и визовые вопросы; трудоустройство и практические тренинги; социальная жизнь за пределами университета; вопросы здоровья и личные вопросы; общее планирование обучения; финансовые проблемы.
Faculty Adviser. В большинстве учебных заведений есть возможность получить информационную поддержку на факультетском уровне, которая обычно касается выбранной студентом специальности. Подобные консультации включают следующие вопросы: требования для получения степени; выбор курса обучения (предметов); успеваемость и улучшение результатов.