Политическая власть обладает рядом характерных черт, определяющих ее как относительно самостоятельное явление. Она имеет собственные законы развития. Чтобы быть стабильной, власть должна учитывать интересы не только господствующих классов, но и подчиненных групп, а также интересы и всего общества. Характерными чертами политической власти являются: суверенитет и верховенство ее в системе отношений в обществе, а также неделимость, авторитетность и волевой характер.
Политическая власть всегда носит императивный характер. Воля и интересы господствующего класса, группы людей через политическую власть приобретают форму закона, определенных норм, обязательных для всего населения. Неподчинение законам и несоблюдение нормативных актов влечет юридическое, правовое наказание вплоть до принуждения к выполнению их.
Важнейшей особенностью политической власти является ее тесная связь с экономикой, экономическая обусловленность. Поскольку самым главным фактором в экономике являются отношения по поводу собственности, экономической основой политической власти выступает собственность на средства производства. Право на собственность дает и право на власть.
Вместе с тем, представляя интересы экономически господствующих классов, групп и будучи обусловленной этими интересами, политическая власть оказывает активное воздействие на экономику. Ф. Энгельс называет три направления такого воздействия: политическая власть действует в том же направлении, что и экономика - тогда развитие общества идет быстрее; против экономического развития - тогда через известный промежуток времени политическая власть терпит крах; власть может ставить экономическому развитию преграды и толкать его в иных направлениях. В результате, подчеркивает Ф. Энгельс, в двух последних случаях политическая власть может причинять экономическому развитию величайший вред и вызывать растрату сил и материала в массовом количестве (Маркс К. и Энгельс Ф. Соч., изд. 2-е. т. 37. с. 417).
Таким образом, политическая власть выступает как реальная способность и возможность организованного класса или социальной группы, а также индивидов, отражающих их интересы, проводить свою волю в политике и правовых нормах.
К политическим формам власти, прежде всего, относится государственная власть. Следует различать политическую власть и государственную. Всякая государственная власть есть политическая, но не всякая политическая власть является государственной.
В.И. Ленин, критикуя русского народника П. Струве за признание принудительной власти как основной черты государства, писал "… принудительная власть есть во всяком человеческом общежитии, и в родовом устройстве, и в семье, но государства тут не было. ... Признак государства наличность обособленного класса лиц, в руках которого сосредоточивается власть" (Ленин В.И. Пол. собр. соч. Т. 2, с. 439).
Государственная власть - это власть, осуществляемая с помощью специального аппарата и имеющая возможность обращаться к средствам организованного и законодательно закрепленного насилия. Государственная власть настолько неотделима от государства, что и в научной литературе практическом употреблении эти понятия часто отождествляются. Государство какое-то время может существовать без ясно очерченной территории, строгого размежевания границ, без точно определенного населения. Но без власти государства нет.
Важнейшими чертами государственной власти являются ее публичный характер и наличие определенного территориального устройства, на которое распространяется государственный суверенитет. Государство обладает монополией не только на правовое, юридическое закрепление власти, но и монопольным правом применять насилие, используя специальный аппарат принуждения. Распоряжения государственной власти обязательны для всего населения, иностранных граждан и лиц, не имеющих гражданства, и проживающих постоянно на территории государства.
- обеспечение господства, то есть осуществление воли правящей группы по отношению к обществу, подчинение (полное или частичное, абсолютное или относительное) одних классов, групп, лиц другим;
- руководство развитием общества в соответствии с интересами господствующих классов, социальных групп;
управление, т.е. осуществление на практике основных направлений развития и принятие конкретных управленческих решений;
- контроль предполагает осуществление надзора за выполнением решений и соблюдением норм и правил деятельности людей.
Действия государственной власти по реализации своих функций составляют сущность политики. Таким образом, государственная власть представляет самое полное выражение политической власти, является политической властью в ее наиболее развитом виде.
Политическая власть может быть и негосударственной. Таковы партийная и военная. В истории немало примеров, когда армия или политические партии в период национально-освободительных войн контролировали значительные территории, не создавая на них государственных структур, осуществляя властные полномочия через военные или партийные органы.
Реализация власти непосредственно связана с субъектами политики, которые и являются социальными носителями власти. Когда власть завоевана, и определенный субъект политики становится и субъектом власти, последняя выступает средством воздействия господствующей социальной группы на другие объединения людей данного общества. Органом такого воздействия выступает государство. При помощи его органов правящий класс или господствующая группа укрепляет свою политическую власть, реализует и защищает свои интересы.
Политическая власть, как и политика, неразрывно связана с социальными интересами. С одной стороны, сама власть является социальным интересом, вокруг которого возникают, формируются и функционируют политические отношения. Острота борьбы за власть обусловливается тем, что обладание механизмом осуществления власти дает возможность защитить и реализовать определенные социально-экономические интересы.
С другой стороны, социальные интересы оказывают на власть определяющее влияние. За отношениями политической власти всегда скрываются интересы социальных групп. "Люди всегда были и всегда будут глупенькими жертвами обмана и самообмана в политике, пока они не научатся за любыми нравственными, религиозными, политическими, социальными фразами, заявлениями, обещаниями разыскивать интересы тех или иных классов", - справедливо замечал В.И. Ленин (Полн. собр. соч., т. 23, с. 47).
Политическая власть, таким образом, выступает как определенный аспект отношений между социальными группами, это реализация волевой деятельности политического субъекта. Субъектно-объектные отношения власти характеризуются тем, что различие между объектами и субъектами относительно: в одних случаях данная политическая группа может выступать как субъект власти, а в других - как объект.
Объектами политической власти являются: общество в целом, различные сферы его жизнедеятельности (экономика, социальные отношения, культура и др.), различные социальные общности (классовые, национальные, территориальные, конфессиональные, демографические), общественно-политические формирования (партии, организации), граждане.
Субъекты политической власти - это личность, общественная группа, организация, которые реализуют политику или способны относительно самостоятельно участвовать в политической жизни соответственно своим интересам. Важным признаком политического субъекта является его способность влиять на положение других и вызывать существенные изменения в политической жизни.
Субъекты политической власти неравнозначны. Интересы различных социальных групп оказывают на власть либо определяющее, либо косвенное влияние, различна их роль в политике. Поэтому среди субъектов политической власти принято различать первичные и вторичные. Первичные характеризуются наличием своих собственных социальных интересов. Это классы, социальные слои, нации, этнические и конфессиональные, территориальные и демографические группы. Вторичные отражают объективные интересы первичных и создаются ими для реализации этих интересов. К ним относятся политические партии, государство, общественные организации и движения, церковь.
Интересы тех субъектов, которые занимают ведущее положение в экономической системе общества, составляют социальную основу власти.
Именно эти социальные группы, общности, индивиды используют, приводят в движение формы и средства власти, наполняют их реальным содержанием. Их называют социальными носителями власти.
Социальным носителем власти может быть любой субъект политики.
Однако вся история человечества свидетельствует, что реальной политической властью обладают: господствующий класс, правящие политические группы или элиты, профессиональный чиновничье - управленческий аппарат - политические лидеры.
Господствующий класс олицетворяет основную материальную силу общества. Он осуществляет верховный контроль над основными ресурсам общества, производством и его результатами. Его экономическое господство гарантируется государством с помощью политических мер и дополняется идеологическим господством, обосновывающим экономическое господство как оправданное, являющееся справедливым и даже желанным.
К. Маркс и Ф. Энгельс писали в своей работе "Немецкая идеология": "Тот класс, который представляет господствующую материальную силу общества, есть в то же время и его господствующая духовная сила.
... Господствующие мысли есть не что иное, как идеальное выражение господствующих материальных отношений". (Маркс К., Энгельс Ф. Соч., и 2-е, т. 3,с. 45-46).
Таким образом, занимая ключевые позиции в экономике, господствующий класс сосредоточивает у себя и основные политические рычаги, а затем распространяет свое влияние на все сферы общественной жизни. Господствующий класс - это класс, главенствующий в экономической, социальной, политической и духовной областях, определяющий общественное развитие в соответствии со своей волей и коренными интересами. Главным инструментом его господства и является политическая власть.
Господствующий класс не является однородным. В его структуре всегда существуют внутренние группы с противоречивыми, даже противоположными интересами (традиционные мелкие и средние слои, группы, представляют военно-промышленный и топливно-энергетический комплексы). Определенные моменты общественного развития в господствующем классе могут доминировать интересы тех или других внутренних групп: 60-е годы XX века характеризовались политикой "холодной войны", отражавшей интерес военно-промышленного комплекса (ВПК). Поэтому господствующий класс для осуществления власти формирует относительно немногочисленную группу, включающую в себя верхушку различных слоев этого класса - активное меньшинство, имеющее доступ к инструментам власти. Чаще всего ее называют правящей элитой, иногда правящими или господствующими кругами. Эта руководящая группа включает хозяйственную, военную, идеологическую, бюрократическую элиту. Одним из главных элементов этой группы является политическая элита.
Элита - это группа лиц, имеющих специфические особенности и профессиональные качества, которые делают их "избранными" в той или другой сфере общественной жизни, науки, производства. Политическая элита представляет достаточно самостоятельную, высшую, относительно привилегированную группу (группы), наделенную важными психологическими, социальными и политическими качествами. Ее составляют люди, занимающие руководящие или господствующие позиции в обществе: высшее политическое руководство страны, включая верхушку функционеров, которые разрабатывают политическую идеологию. Политическая элита выражает волю и коренные интересы господствующего класса и в соответствии с ними непосредственно и систематически участвует в принятии и реализации решений, связанных с использованием государственной власти или влиянием на нее. Естественно, что правящая политическая элита формулирует и принимает политические решения от имени господствующего класса в интересах его доминирующей части, социального слоя или группы.
В системе власти политическая элита выполняет определенные функции: принимает решения по принципиальным политическим вопросам; определяет цели, ориентиры и приоритеты политики; вырабатывает стратегию действий; консолидирует группы людей путем компромиссов, учета требований и согласования интересов всех политических сил, которые ее поддерживают; руководит важнейшими политическими структурами и организациями; формулирует основные идеи, обосновывающие и оправдывающие ее политический курс.
Политическую элиту подразделяют на руководящую, которая непосредственно владеет государственной властью, и оппозиционная - контрэлиту; на высшую, принимающую значимые для всего общества решения и среднюю, которая выступает своего рода барометром общественного мнения и включает около пяти процентов населения.
Правящая элита выполняет непосредственные руководящие функции. Повседневную деятельность по реализации принятых решений, все необходимые для этого мероприятия осуществляет профессиональный чиновничье-управленческий аппарат, бюрократия. Она как неотъемлемый элемент правящей элиты современного общества выполняет роль посредника между верхушкой и подножием пирамиды политической власти. Изменяются исторические эпохи и политические системы, но постоянным условием функционирования власти остается аппарат чиновников, на который возложена ответственность а управление повседневными делами.
Бюрократический вакуум - отсутствие административного аппарата - для какой-либо политической системы смертелен.
М. Вебер подчеркивал, что бюрократия воплощает самые эффективные и рациональные способы управления организациями. Бюрократия - это не только система управления, осуществляемая с помощью обособленного аппарата, но и слой людей, связанных с этой системой, компетентно и квалифицированно, выполняющих управленческие функции на профессиональном уровне. Это явление, которое называют бюрократизацией власти, обусловлено не столько профессиональными функциями чиновников, сколько социальной природой самой бюрократии, которая стремится к самостоятельности, обособлению остального общества, достижению известной автономности, осуществлять разработанный политический курс без учета общественных интересов. В практике она вырабатывает свои собственные интересы, претендуя при этом на право принятия политических решений.
Подменяя общественные интересы государства и преобразуя государственную цель в личную цель чиновника, в гонку за чинами, в делах карьеры, бюрократия присваивает себе право распоряжаться тем, что ей не принадлежит - властью. Хорошо организованная и мощная бюрократия может навязать свою волю и тем самым частично превратиться в политическую элиту. Именно по этому бюрократия, ее место во власти и методы борьбы с ней стали важной проблемой любого современного общества.
Социальными носителями власти, т.е. источниками практической политической деятельности по реализации власти, могут быть не только господствующий класс, элита и бюрократия, но и отдельные личности, выражающие интересы крупной общественной группы. Каждую такую личность называют политическим лидером.
К субъектам, оказывающим влияние на осуществление власти, относят группы давления (группы партикулярных, частных интересов). Группы давления - это организованные объединения, создаваемые представителями отдельных социальных слоев для оказания целенаправленного давления на законодателей и чиновников с целью удовлетворения собственных специфических интересов.