Другие сайты той эпохи выбирали исключительно демографическо-управляемые ниши рынка. Одним из них был AsianAvenue.com, основанный в 1997 г. Продукт Community Connect Inc., который был создан в Нью-Йорке бывшим инвестиционным банкиром и будущим ген. директором Community Connect Бэном Саном. За AsianAvenue.com последовал в 1999 г. BlackPlanet.com, а в 2000 г. латиноамериканский MiGente.com. Все три выжили до сегодняшних дней, а BlackPlanet.com сопутствовал большой успех в течение всей деятельности. Действительно, согласно данным настоящей компании-учредителя Radio One, которая приобрела Community Connect и его сайты в апреле 2008 г., BlackPlanet.com сейчас привлекает более трех миллионов уникальных посетителей каждый месяц.
В 2002 г.мир социальных сетей был потрясен запуском Friendster. Friendster использовал концепцию "шести рукопожатий", подобно уже не существующему SixDegrees.com, усовершенствовав сеть в "Круги общения" (где показаны связи, соединяющие людей) и продвинул идею, что большое онлайн-сообщество может существовать только между людьми, у которых действительно есть общие связи. Он убеждал, что существует множество способов обнаружить эти связи.
Интерфейс пользователя, имеющий много общего с тем, который можно было бы найти на сайтах знакомств, похоже, не помешал успеху. (Ген.директор Jonathan Abrams фактически называет свое создание сайтом знакомств, но не о знакомствах). Уже спустя год после запуска, Friendster имел больше трех миллионов зарегистрированных пользователей и огромный инвестиционный интерес. Хотя сервис с тех пор столкнулся с большим количеством технических трудностей, сомнительных управленческих решений, и снижением интереса в Северной Америке, он остается силой в Азии и почти потребностью на Филиппинах.
Выпущенный только год спустя в 2003 г., LinkedIn показал решительно более серьезный, трезвый подход к феномену социальных сетей. Вместо того, чтобы быть простой детской площадкой для прежних одноклассников, подростков и киберпространственных Дон-Жуанов, LinkedIn представлял собой сетевой ресурс для деловых людей, которые хотят наладить деловые контакты с другими профессионалами. Фактически, контакты LinkedIn упоминаются как "связи". Сегодня LinkedIn имеет больше чем 30 миллионов пользователей.
MySpace, также выпущенный в 2003 г., имеет более чем втрое большее количество пользователей согласно недавним оценкам. Хотя ему больше не принадлежит социальный сетевой трон во многих англоговорящих странах - эта честь теперь принадлежит Facebook в таких странах, как Канада и Великобритания - MySpace остается постоянным фаворитом в США. Он привлекает молодых людей музыкой, видео и интересным содержанием. Он выглядел и был более стильным, по сравнению со своим главным конкурентом Friendster с самого начала, и проведя своего рода кампанию в первые годы деятельности, он показал пользователям Friendster чего они лишены.
Однако, сейчас среди социальных сетей лидирует Facebook. Основанный, как и многие социальные сетевые сайты, студентами университета, которые первоначально общались по пустякам с другим студентам университета, Facebook, запущенный в 2004г. только для Гарварда, оставался ориентированным на университетский городок сайтом в течение двух лет перед заключительным открытием широкой публике в 2006 г. Все же даже к тому времени, Facebook обладал крупным капиталом в десятки миллионов долларов, которые уже были в него инвестированы, среди его инвесторов был соучредитель PayPal, миллиардер Peter Thiel. [3]
Тайна успеха Facebook (в настоящее время имеющий более 150 миллионов пользователей) является предметом некоторых дебатов. Одни считают причиной популярности простоту использования, другие - множество легко доступных особенностей, третьи склоняются к еще более простому фактору - его незабываемому, описательному названию. Чрезвычайно продуманная реклама, конечно, не повредила, так же как финансовые инъекции, такие как $60 миллионов от Гонконгского магната Ka-shing в 2007 г. Независимо от этого, все сходятся в одном - Facebook продвигает честность и открытость.
Что же касается Рунета, то в плане социальных сетей мы значительно отстали от зарубежных аналогов.
Один из самых посещаемых сайтов на данный момент - социальная сеть Вконтакте был основан в 2006 году Павлом Дуровым, которого на данный момент каждый третий участник соц. сети считает своим долгом проклянуть за впустую потраченные годы своей жизни. Сайт практически идентичен заморскому Facebook, но автор упорно продолжает утверждать, что всё наоборот, и вообще не похоже. Сегодня сеть "В контакте" является самым крупным в СНГ социально-сетевым ресурсом. Он входит в 30-ку самых посещаемых порталов мира. Кроме того, "В контакте" известен, как самый крупный видео- и аудиохостинг в рунете.
В том же 2006 г. появился на свет российский аналог сети Classmates.com - "Одноклассники", автором которого является Альберт Попков. Социальная сеть используется для общения с бывшими и настоящими одноклассниками, однокурсниками и просто друзьями.
В 2007 году начала свою работу социальная сеть "Мой мир@mail.ru". Этот проект соединил в одном месте информацию о пользователе и весь его контент, созданный на других порталах Mail.ru. Первоначально на странице отражались последние записи блога, фотоальбомы, видеоальбомы, действия пользователя на проекте Ответы@mail.ru и гостевая книга.
Такое обилие социальных сетей повлекло за собой довольно неприятную проблему, необыкновенно актуальную на данный момент. Эта проблема сродни алкоголизму и наркомании - зависимость.
Термин "зависимость" (addiction) был заимствован из лексикона психиатров для облегчения идентификации проблемы Интернета путем ассоциации ее с характерными социальными и психологическими проблемами. Всего может наблюдаться от 1 до 10 симптомов, в которые входят чрезмерное время, проводимое в сети, увеличивающееся беспокойство при нахождении в реальном мире, ложь или скрывание количества времени, проведенного в киберпространстве или же вялое функционирование в реальном мире. Частично это исследование доказывает, что злоупотребление Интернетом ведет к социальной изоляции, увеличивающейся депрессии, распаду семьи, неудачам в учебе, финансовому неблагополучию и к потере работы. [9]
Исследование, опубликованное в журнале Psychological Science, доказало то, что СМИ твердят уже не один год: привычка проверять электронную почту и профили в социальных сетях сильнее, чем зависимость от алкоголя и табака.
Команда исследователей Чикагской университетской Школы бизнеса во главе с Вильгельмом Хофманом, использовала мобильные устройства BlackBerry для того, чтобы измерить силу воли 205 человек в возрасте между 18 и 85 из немецкого города Wьrtzburg и его окрестностей, с целью собрать ответы "в дикой природе" вне лаборатории.
Участников опрашивали семь раз в день в течение недели, о том, какое желание они испытывали в тот момент или 30 минутами ранее, насколько сильно они было и находилось ли оно в противоречии с другими желаниями, сопротивлялись ли они или поддавались ему. Всего было 10 558 ответов, из них 7 827 случаев, когда респонденты "сдавались".
"Современная жизнь состоит из путаницы различных желаний, отмеченных частыми конфликтами и сопротивлением, последнее с различным успехом," сказал Хофман. Сон и досуг оказались самыми проблематичными желаниями, предполагая "распространяющуюся напряженность между естественными склонностями отдохнуть и расслабиться и множеством работ и других обязательств". [5]
Исследователи определили, что, чем ближе было к вечеру, тем слабее становилась сила воли. В статье сказано, что самая высокая "интенсивность отказов самоконтроля" была зарегистрирована с социальными медиа. "Сопротивление желанию поработать было чаще всего неудачным. С другой стороны, людям было относительно легко побороть желание заняться спортом, сексом и шопингом, что удивительно, учитывая растущую тенденцию в современной культуре к пагубным отказам управлять сексуальными импульсами и стремлению потратить деньги."
Академики из исследовательской группы сказали, что число субъективных сообщений о желании употребления табака, алкоголя и кофе было относительно мало, что подтверждает "стереотип зависимости, как управляемой непреодолимо сильными желаниями".
Они добавили: "Сопротивление желанию работать, когда оно находится в противоречии с другими целями, такими как социализация или деятельности в свободное от работы время, может быть трудным, поскольку работа может определять личности людей, диктовать многие аспекты повседневной жизни, и приводить к штрафам, если уклоняются от важных обязанностей."
В то же время желаниям воспользоваться социальными сетями более трудно сопротивляться из-за их высокой доступности, а также из-за чувства, что участие в этих действиях "ничего не стоит", даже при том, что каждый пытается сопротивляться. Сигареты и алкоголь ведут за собой больше затрат, к тому же они считаются вредными. В случае социальных сетей, хоть они и являются относительно безобидным занятием, но все же могут украсть много времени. [20]
В последнее десятилетие мы стали свидетелями взрыва социальных сетей, таких как Myspace и Facebook, которые добавили новый социальный аспект в интернете.
Хотя такие сети сделали людей, сообщества и группы с общими интересами более "связанными" (connected), Интернет-аддикция, и зависимость от социальных сетей в частности, всё также не признавались в качестве психологического расстройства во всем мире. Не смотря на то, что несколько исследований 90-х годов были сфокусированы на интернет-зависимости, в следующем десятилетии мы видим рост новой зависимости, связанные с различными сайтами социальных сетей, особенно сегодняшним королём джунглей: Facebook.
В недавнем исследовании Афинского университета, греческие психиатры утверждают, что женщина, зашла так далеко, что потеряла работу из-за своего компульсивного желания проверки обновления профиля Facebook. Такое явление может быть определено как "зависимость от социальных сетей". [1]
Конечно, существуют различные уровни зависимости от социальных сетей. Еще одно недавнее исследование, проведенное в Чешском университете, проанализировало Facebook-связанных академической прокрастинации. Хотя основа выборки слишком мала, чтобы делать какие-либо обобщения, один интересный вывод из исследования был связан с тем, что люди, как правило, не осознают, как много времени они действительно потратили на Facebook, и это влияние может сказаться на их успеваемости.
С другой стороны, было отмечено, что возможна корреляция между низкой самооценкой, а также чувством социальной неполноценности и зависимостью от социальных сетей. Это выглядит так, как-будто многие виды социальных взаимодействий, которые представляют большую проблему в реальном мире для определенных типов людей, в виртуальном пространстве являются существенно облегчаются, что представляет для таких людей больший риск стать зависимым от Facebook и ему подобных.
Мексиканские исследования показали, что люди, зависимые от Facebook (категории определяются по превышению четырех часов обмена сообщениями ежедневно на Facebook) имеют более высокий уровень депрессии и более низкие физический и общий уровни самооценки, чем менее частыми гостями Facebook они являются.
Есть много факторов, определяющих характеристики Интернет-зависимости и зависимости от социальных сетей в различных частях мира. Природа и масштабы этих проблем - не только страдания от технического прогресса и число компьютеров, подключенных к Интернету на душу населения, и другие подобные количественные данные, но и культурные факторы, также являются ключевыми в определении локальных снижений этих зависимостей.
Хотя зависимость от социальных сетей не включен в DSM-IV, многие исследователи выступали за его включение в DSM-V, который готовится в настоящее время. Вот например цитата из Американского психиатрического журнала от 2008 г., IAD (расстройство Интернет-зависимость), включающая слова адвоката Доктора Джеральда Блока о Южной Корее:
"После серии из 10 смертей в интернет-кафе, связанных с сердечной недостаточностью и играми с элементами жестокости, Южная Корея считает интернет-зависимость одной из наиболее серьезных проблем общественного здравоохранения. Используя данные с 2006 года, по правительства Южной Кореи определили, что около 210000 южнокорейских детей (2,1%; возрасте 6-19) страдают от интернет-зависимости и нуждаются в лечении. Около 80% нуждающихся в лечении возможно потребуется употреблять психотропные препараты, от 20% до 24% нуждаются в госпитализации.
Поскольку средний южнокорейский школьник тратит около 23 часов в неделю на игры, еще 1,2 млн. относятся к группе риска интернет-зависимости. Им также требуются основные консультации. В частности, терапевты беспокоиться по поводу увеличения числа лиц, бросивших школу или уволившихся с работы, чтобы тратить время на компьютеры. По состоянию на июнь 2007 года Южная Корея подготовила 1043 консультантов в лечении Интернет-зависимости, а также 190 больниц и лечебных центров."
Тем не менее, проект DSMV-V, опубликованный в начале этого года объявили: "члены рабочей группы решили, что недостаточно данных исследований" для включения Интернет-зависимости во вновь созданный категоризатор "поведенческих зависимостей". [6]
Прошло уже более 13 лет, как пионер в этом направлении, Кимберли Янг адаптировала критерии DSM-IV для зависимости от азартных игр для определения Интернет-зависимости. Хотя предлагаемые ей критерии диагноза вирусного распространения (для использования знакомого термина, имеющего отношение к социальным сетям) мировое научное сообщество ещё не готово прийти к консенсусу относительно того, какие последствия этот тип зависимости влечет за собой.