Крупные успехи были достигнуты и в полосе 1-го Белорусского фронта. Наряду с наступлением войск правого крыла на левом крыле фронта с утра 18 июля началась Люблинско-Брестская наступательная операция. Разгромив противостоящего врага, войска левого крыла фронта 20 июля вступили на территорию Польши. К концу месяца они подошли к предместью Варшавы, Праге и на широком фронте - к реке Висла. В действиях войск 1-го Белорусского фронта поучительным явилось использование подвижных групп. Так, 11-й танковый корпус 8-й гв. армии был введен в сражение после прорыва тактической зоны обороны противника стрелковыми соединениями. Это сохранило его ударную силу для развития наступления в оперативной глубине. 20 июля части корпуса, продвинувшись на глубину до 50 км, достигли реки Западный Буг и ночью с ходу по глубоким бродам форсировали ее.
Успех корпуса развили соединения 8-й гв. армии, которая уже 21 июля была переправлена на западный берег реки, что, в свою очередь, создало благоприятные условия для ввода в сражение 2-й танковой армии. Ее ввод с утра пятого дня операции на глубине до 75 км (после прорыва армейской полосы обороны противника) усилил ударную группировку левого крыла фронта и позволил в высоких темпах выполнить задачу по выходу на Вислу.
С приближением советских войск к Висле польское реакционное подполье, стремясь не допустить освобождения Варшавы Советской Армией и народным Войском Польским, 1 августа по указанию польского эмигрантского правительства спровоцировало в столице вооруженное выступление, вылившееся в массовое антифашистское восстание. Оно началось без уведомления советского командования и командования Войска Польского, без учета конкретной обстановки. Советская Армия, прошедшая с боями 600 км, понесла значительные потери, нуждалась в пополнении, отдыхе, подтягивании тылов. Она не смогла прорвать сильный танковый заслон врага на подступах к Варшаве. Значительная помощь, оказываемая по воздуху, в большей мере способствовала борьбе повстанцев. Однако гитлеровцы, обладая превосходством в силе, жестко подавили восстание и почти полностью разрушили город.
В боевых действиях в составе войск левого крыла 1-го Белорусского фронта с 28 июля приняла участие 1-я армия Войска Польского. Совместные действия советских и польских войск символизировали единство двух народов в борьбе против фашизма. Советские воины, выполняя великую историческую миссию освобождения польского народа от фашистского ига, проявляли чудеса героизма. При освобождении польского села Герасимовичи совершил бессмертный подвиг коммунист ефрейтор Г.П. Кунавин, который грудью закрыл амбразуру вражеского дзота. Ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
В конце августа войска трех белорусских фронтов перешли на достигнутых рубежах к обороне и приступили к подготовке новой операции. Успех, достигнутый в Белорусской операции, был своевременно использован Ставкой ВГК для решительных действий на других направлениях фронта.
Победа в Беларуси имела огромное военно-политическое значение. Советские войска разгромили одну из наиболее сильных вражеских группировок - группу армий «Центр». 50 дивизий противника потеряли более половины своего состава, а 17 дивизий и 3 бригады были полностью уничтожены. Советская Армия освободила Белорусскую ССР, большую часть Литвы, Латвии и значительную территорию Польши, что привело к резкому изменению военно-политической обстановки в этой стране. Уже 21 июля в г. Хелм был создан Польский комитет национального освобождения (ПКНО) - центральный орган народной власти. В разработанном и принятом им 22 июля манифесте определялась конкретная программа демократических преобразований в стране. День опубликования манифеста стал днем рождения нового демократического государства - Польской Народной Республики. Национально-освободительное движение усилилось и в других оккупированных странах Европы.
В результате одержанной победы в Беларуси коренным образом изменилась стратегическая обстановка на всем советско-германском фронте. Немецко-фашистская группа армий «Север» была изолирована в Прибалтике. Ликвидация белорусского выступа устранила угрозу флангового удара по войскам 1-го Украинского фронта с севера. Выход советских войск на границу Восточной Пруссии и к реке Висла открывал новые перспективы для проведения крупных операций по овладению Восточной Пруссией и на варшавско-берлинском направлении. Чтобы остановить наступление советских войск, немецко-фашистское командование было вынуждено перегруппировать в Беларусь 28 дивизий из Прибалтики и с южного крыла советско-германского фронта, что создало благоприятные условия для ударов советских войск на этих направлениях.
Победа в Беларуси оказала непосредственное влияние на изменение обстановки и на других фронтах Второй мировой войны. Перегруппировка в Беларусь из стран Западной Европы 18 дивизий и 4 бригад ослабила положение фашистской Германии в оккупированных ею странах и способствовала развертыванию наступления американо-английских войск, высадившихся в Нормандии. Поражение немецко-фашистских войск в Беларуси, Прибалтике и Польше резко ухудшило положение фашистской Германии, до крайности обнажило кризис ее правящей верхушки, что особенно заметно проявилось в факте покушения на Гитлера 20 июля 1944 года. Еще более обострились противоречия внутри агрессивного фашистского блока.
В Белорусской операции получило дальнейшее развитие советское военное искусство. Это была одна из самых крупных стратегических операций Второй мировой войны. Наступая в полосе более 1100 км, советские войска продвинулись на запад до 550-600 км. Темпы наступления на первом этапе операции достигали 25-30 суток. В ходе операции осуществлялось тесное взаимодействие группы фронта.
Белорусская операция - классический образец согласованных ударов Советской Армии и партизанских соединений. За три дня до начала операции партизаны по единому плану провели крупные диверсии на железных дорогах: только в ночь на 20 июня было подорвано 40 тыс. рельсов. Согласовывая действия с наступающими войсками в ходе операции, партизаны нарушали коммуникации противника, уничтожали его живую силу и технику, захватывали и удерживали до подхода войск переправы, населенные пункты, участвовали в уничтожении окруженных группировок противника, вели непрерывную разведку.
Советские войска успешно осуществляли одновременный прорыв обороны противника на участках, далеко удаленных друг от друга, что не позволило немецко-фашистскому командованию целеустремленно использовать резервы, способствовало расчленению, окружению и ликвидации его крупных группировок по частям, а в итоге привело к крушению всего стратегического фронта немецко-фашистских войск в Беларуси.
Главные удары в операции Ставка ВГК планировала по наиболее сильным группировкам противника, оборонявшегося в белорусском выступе (витебской и бобруйской). Их разгром привел к образованию брешей на флангах группы армий «Центр» и созданию благоприятных условий для ее уничтожения. Успешно была решена задача усиления фронтов, действующих на направлениях главных ударов, за счет стратегических резервов. Операция поучительна также четкой организацией и осуществлением оперативно-стратегического преследования группой фронтов, которое началось с второго-третьего дня наступления, велось днем и ночью, на широком фронте, всеми родами войск в тесном взаимодействии с партизанскими соединениями и авиацией.
В оперативном искусстве характерным была относительно небольшая глубина фронтовых и некоторых армейских (39-я, 43-я армии) операций. Она определялась рядом факторов, и в первую очередь условиями конкретной обстановки (характером обороны противника, местности) и задачами, решаемыми фронтами на первом этапе стратегического наступления.
При выборе направления ударов армий и фронтов, прежде всего, учитывалась решительность целей операций по окружению и уничтожению крупных группировок врага. Поэтому направления, как правило, выбирались на флангах окружаемых группировок противника, чтобы кратчайшим путем выйти на тылы его основных сил, как это было под Витебском и Бобруйском. На избранных направлениях главных ударов решительно массировались силы и средства.
Наращивание усилий в ходе операций осуществлялось чаще всего вводом в сражение подвижных соединений и объединений. Так, из 4 подвижных групп армий две (2-й гв. и 11-й танковые корпуса), а также все подвижные группы фронтов были введены в сражение после прорыва тактической зоны обороны противника. Ввод их на ряде направлений осуществлялся последовательно и там, где достигался наибольший успех стрелковых войск. Это позволяло сохранять ударную силу для стремительного наступления в глубину и придавало операциям маневренный характер. Несмотря на сложные условия лесисто-болотистой местности, в отдельные дни темп продвижения подвижных войск достигал 50-70 км в сутки.
Операция характерна участием в ней значительного количества артиллерии. Важнейшим принципом ее использования было массирование на главных направлениях. Наряду с этим был сделан дальнейший шаг в совершенствовании создаваемой группировки артиллерии по организационно-тактическому принципу, а также в разработке и осуществлении впервые в Великой Отечественной войне артиллерийской поддержки атаки пехоты и танков двойным огневым валом.
В операции участвовали крупные силы ВВС - 5 воздушных армий, авиация дальнего действия, истребительная авиация ПВО страны. Всего за операцию было совершено более 153 тыс. самолето-вылетов. Авиационная поддержка сухопутных войск осуществлялась непрерывно на всю глубину операции, с массированием авиации на важнейших направлениях. Массирование достигалось маневром авиационными соединениями по фронту, передачей их из одной воздушной армии в другую, а также переносом усилий на главные направления. Это позволило наносить эффективные удары по врагу, обеспечивало успешное решение задач по развитию наступления, уничтожению окруженных группировок врага и преследованию его в оперативной глубине.
Высокий темп наступления войск потребовал частой смены пунктов управления. Командные пункты фронтов обычно перемещались через 4-5, а армии через 1-2 дня.
В ряде случаев штабы арий меняли районы расположения дважды в сутки. В связи с этим возникла необходимость организации управления в условиях, когда до 60% времени командные пункты находились в движении. Эта задача решалась созданием двух-трех положений средств связи, ретрансляционных пунктов, обработкой единого (во фронтах) плана смены районов размещения основных пунктов управления с определением сроков и мест, а также порядка их перемещения.
Одной из важнейших проблем тактики стрелковых соединений являлся прорыв глубокоэшелонированной обороны противника. В каждом конкретном случае их задачи определялись командующим армией (командиром корпуса) в зависимости от замысла операции, роли и места соединения в наступлении, а также с учетом складывающейся обстановки в полосе их наступления (характера обороны противника, имевшихся сил и средств в соединении, условий местности). Задачи, как правило, ставились на прорыв всей тактической зоны обороны противника в первый день наступления. В ряде случаев полосы наступления для стрелковых соединений определялись более широкие, чем в других операциях этого периода войны. Это обусловливалось лесисто-болотистой местностью, которая ограничивала возможности боевого применения техники, а также тем, что противник на таких участках оборонялся меньшими силами. Боевые порядки строились в два эшелона. Особенно это было характерно для стрелковых полков: из 109 полков первого эшелона 80,8% имели двухэшелонное построение, а 11% - трехэшелонное. Такое построение позволяло осуществить более эффективный маневр частями и подразделениями при вводе их в бой в условиях лесисто-болотистой местности.
Боевые действия стрелковых соединений поучительны достижением высоких темпов прорыва тактической зоны обороны противника. Из 22 стрелковых корпусов, действовавших на направлениях главных ударов армий, в первый день операции 6 корпусов прорвали главную полосу, а 8 - тактическую зону вражеской обороны. Цель достигалась тщательной подготовкой войск, надежным поражением обороны противника артиллерией и авиацией, нанесением сильного первоначального удара, своевременным наращиванием усилий, смелыми действиями всех родов войск в тесном их взаимодействии, твердым управлением войсками и умелой организацией партийно-политической работы.
Вместе с тем недостаток танков НПП и слабое подавление глубины обороны противника на ряде направлений артиллерией и авиацией вынуждали командующих армиями использовать подвижные группы при бое за тактическую зону обороны врага. Опыт еще раз подтвердил, что для прорыва тактической зоны стрелковые соединения нуждались в большом усилении их танками НПП. Хотя лесисто-болотистая местность и ограничивала действия танков, но не исключала их применение, требуя тщательной разведки танкодоступных направлений и инженерного обеспечения их действий.
Опыт показал, что для белорусского района боевых действий особое значение приобретает стрельба артиллерии прямой наводкой. Во многих соединениях плотность орудий, выделенных для этой цели, достигала 20-30 км на 1 км участка прорыва. Значительная их часть в ходе наступления использовалась непосредственно в боевых порядках пехоты в качестве орудий сопровождения. Тесному взаимодействию артиллерии с пехотой в ходе наступления способствовало совместное нахождение командиров полковых, дивизионных и корпусных артиллерийских групп с командирами стрелковых частей и соединений, что позволяло своевременно массировать огонь артиллерии на решающих направлениях.
В центре внимания командиров и штабов находились вопросы инженерного обеспечения боя. Хотя в большинстве случаев стрелковые корпуса кроме штатных саперных подразделений получали на усиление 2-3 саперных батальона, а дивизии - 2-3 саперные роты, в связи с возрастанием объема инженерных работ в условиях лесисто-болотистой местности своевременно выполнить их они не могли. Поэтому к инжерным работам широко привлекаля личный состав стрелковых, артиллерийских и танковых частей и подразделений, обученных инженерному делу в подготовительный период.
Соединения и части приобрели большой опыт преследования противника. Обычно оно осуществлялось в двухэшелонном построении с выделением всех танков и большей части артиллерии в первый эшелон. В дивизиях создавались передовые отряды (до стрелкового батальона на машинах, усиленного танками, артиллерией, инженерными подразделениями). В их задачу входил захват в тылу противника мостов, переправ, плацдармов, узлов дорог и удержание их до подхода главных сил. Кроме передовых отрядов выделялись авангарды, двигавшиеся впереди главных сил с задачей уничтожения арьергардных частей противника. Главные силы дивизий осуществляли преследование в походных построениях по одному-двум маршрутам.
Результаты, достигнутые в Белорусской операции, - яркое свидетельство сознательности, преданности Родине. Подвиги солдат и офицеров были высоко оценены Советским правительством. Только в июле и августе 1944 г. в 1-м Прибалтийском, 3, 2, 1-м белорусских фронтах за мужество, отвагу и героизм были награждены орденами и медалями более 402 тыс. солдат, сержантов и офицеров, а наиболее отличившиеся удостоены звания Героя Советского Союза.
Грандиозное наступление в Беларуми, начатое 23 июня, закончилось 29 августа 1944 г. Это была одна из самых крупных операций Советских Вооруженных Сил в ВОВ. В составе наступавших советских войск, с учетом прибывших в ходе боев резервов, а также тыловых частей имелось свыше 2 млн 500 тыс. человек, более 45 тыс. орудий и минометов всех калибров, свыше 6 тысяч танков и самоходно-артиллерийских установок, около 5 тыс. боевых самолетов (без учета авиации дальнего действия и самолетов По-2 и Р-5). Противник задействовал в ходе сражений в общей сложности более 1 млн 500 тыс. человек, 17 тыс. орудий и минометов разных калибров, свыше 1 500 танков и штурмовых орудий, более 2 100 боевых самолетов.