Еще не закончилось наступление в Карелии, а войска 1-го Прибалтийского, 3, 2 и 1-го Белорусских фронтов нанесли мощный удар в Белоруссии. В ходе Белорусской операции (23 июня - 29 августа) была полностью разгромлена группа армий «Центр», освобождена Белоруссия, большая часть Литвы и значительная часть Латвии и Польши. Советские войска подошли к границам Восточной Пруссии и на широком фронте вышли и Висле, овладев плацдармами на ее западном берегу. Успешное развитие операции вынудило противника перегруппировать на это направление 46 дивизий и 4 бригады из стран Западной Европы и с других участков советско-германского фронта. Это создало благоприятные условия для перехода в наступление союзных войск в Северной Франции, а также советских войск в Прибалтике и южнее Полесья. 10 июля нанесли удар войска 2-го Прибалтийского, 17 июля 3-го Прибалтийского, а 24 июля Ленинградского фронтов. К концу августа советские войска продвинулись в Прибалтике на запад до 250 км.
В период, когда основное внимание гитлеровского командования было приковано к центральному участку советско-германского фронта, на юго-западном направлении войска 2-го и 3-го Украинских фронтов осуществили Ясско-Кишиневскую операцию (20-29 августа), в результате которой были окружены и разгромлены основные силы группы армий «Южная Украина». Советские войска завершили освобождение Молдавской ССР.
Наступление советских войск на юго-западном направлении продолжалось. Здесь войсками 1, 2, 3 и 4-го Украинских фронтов во взаимодействии с Народно-освободительной армией Югославии, войсками Отечественного фронта Болгарии и соединениями румынских войск были проведены Восточно-Карпатская (8 сентября - 28 октября), Белградская (28 сентября - 20 октября) и Дебреценская (6-28 октября) операции, в ходе которых были освобождены Закарпатская Украина, Румыния, часть территории Венгрии и восточные районы Югославии, в том числе ее столица - Белград. Операции характеризовались осуществлением прорыва сильно укрепленной обороны противника в условиях труднодоступной горно-лесистой местности, распутицы и непогоды.
октября началась Будапештская операция, завершившаяся 13 февраля 1945 г. В ней преследовалась цель вывести из войны последнего союзника фашистской Германии в Европе - Венгрию. 26 декабря войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, завершив окружение 188-тысячной группировки противника в Будапеште, приступили к ее ликвидации. Враг оказал упорное сопротивление. В дни ожесточенных боев в Дебрецене было образовано Временное национальное правительство Венгрии, которое 28 декабря 1944 г. расторгло союз с фашистской Германией и объявило ей войну. Успешное наступление советских войск на южном крыле советско-германского фронта вынудило гитлеровское командование начать отвод своих войск с территории Греции и Албании, что позволило Народно-освободительной армии Албании завершить 29 ноября 1944г. освобождение страны.
Одновременно с наступлением на южном и центральном участках советско-германского фронта осенью 1944г. советские войска нанесли мощные удары по врагу в Прибалтике и на Крайнем Севере.
В ходе Прибалтийской операции (14 сентября - 24 ноября) войска Ленинградского, 1, 2 и 3-го Прибалтийских, часть сил 3-го Белорусского фронтов при поддержке Краснознаменного Балтийского флота прорвали эшелонированную вражескую оборону в условиях лесисто-болотистой местности и завершили освобождение советских Прибалтийских республик. Операция характеризовалась большим размахом (полоса наступления достигала 1 тыс. км, глубина 430 км). В ней был искусно осуществлен перенос усилий за счет скрытных перегруппировок войск, проведена высадка крупного десанта. Группа армий «Север» понесла большие потери, а ее 30 дивизий были прижаты к морю на Курляндском полуострове.
На Крайнем Севере войска Карельского фронта при содействии Северного флота с 7 по 29 октября провели в суровых условиях Заполярья Петсамо-Киркенесскую операцию. В ходе ее советские войска продвинулись на глубину до 150 км. Северный флот потопил 156 вражеских кораблей и судов. Были освобождены северные районы Советского Союза и северо-восточная часть Норвегии. С освобождением незамерзающих портов и крупных военно-морских баз в Баренцевом море - Печенеги и Киркенесса значительно улучшилось базирование Северного флота.
В ходе летне-осенней кампании 1944 г. немецко-фашистские войска были изгнаны с территории Советского Союза (за исключением северо-западной части Латвийской ССР). Из войны были выведены все сателлиты фашистской Германии в Европе. Советские войска, выполняя свой интернациональный долг, оказали помощь в освобождении народов Восточной и Юго-Восточной Европы. Гитлеровские захватчики были изгнаны из Румынии, Болгарии, значительной части Польши, Чехословакии, Венгрии, Югославии и Норвегии. Под прямым воздействием побед Красной Армии и ударов народных армий Албании и Греции гитлеровцы вынуждены были уйти их этих государств.
В ходе наступления в полосе от Баренцева до Черного моря Красная Армия продвинулась на запад на 600-900 км. Были разгромлены все основные стратегические группировки противника - группы армий «Север», «Центр», «Северная Украина» и «Южная Украина». Только летом и осенью 1944 г. было уничтожено или пленено 96 фашистских дивизий и 24 бригады. 219 дивизий и 22 бригады потеряли от 50 до 75% своего состава. Общие потери вражеских войск на советско-германском фронте составили 1,6 млн солдат и офицеров.
Кампания 1945 г. в Европе
Перед Красной Армией стояла задача нанести завершающий удар по врагу и победоносно закончить войну с фашистской Германией. Планируя кампанию 1945 г., Советское Верховное Главнокомандование намечало достигнуть ее цели одновременным переходом в наступление на всех стратегических направлениях с последующим развитием его в глубину и овладением Берлином.
Главный удар наносился на западном (центральном) направлении, которое кратчайшим путем выводило войска в центральные районы Германии и к ее столице. Хорошо развитая сеть путей сообщения позволяла развернуть и использовать крупные массы войск и боевой техники, осуществлять широкий маневр по фронту и в глубину. Нанесение здесь главного удара облегчало организацию взаимодействия между стратегическими группировками советских войск, действовавшими на восточно-прусском, берлинском и венском направлениях.
Наступление советских войск намечалось на 20 января 1945 года. Однако в середине декабря 1944 г. немецко-фашистская армия нанесла внезапный и сильный удар по войскам союзников в Арденнах. В начале января последовал новый удар по американским войскам в районе Страсбурга. Англо-американские войска оказались в тяжелом положении. 6 января 1945 г. премьер-министр Великобритании У. Черчилль обратился к Советскому правительству с просьбой о помощи. Ставка Верховного Главнокомандования решила ускорить начало наступления. В ходе Висло-Одерской операции войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов с 12 января по 3 февраля 1945 г., продвинувшись на глубину до 500 км, разгромили основные силы группы армий «А» противника, освободили значительную часть Польши и, захватив ряд плацдармов на реке Одер, вышли на ближние подступы к столице фашистской Германии.
С 13 января по 25 апреля 1945 г. была проведена Восточно-Прусская операция войсками 3-го и 2-го Белорусских и частью сил 1-го Прибалтийского фронтов при содействии Краснознаменного Балтийского флота. Прорвав 7 оборонительных рубежей и 6 укрепленных районов противника и развивая наступление в глубину, советские войска к концу января вышли к Балтийскому морю, отсекли основные силы группы армий «Центр» от главных сил противника, а в начале февраля расчленили их на три изолированные группы. Ликвидация окруженных группировок противника осуществлялась войсками 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийского фронтов.
Советское военное искусство обогатилось опытом прорыва глубоко эшелонированной обороны, окружения группировок противника и их последовательного уничтожения, штурма крепости Кенигсберг. С потерей Восточной Пруссии фашистская Германия лишилась одного из важных экономических районов. В результате январского наступления Красная Армия перенесла боевые действия на территорию Германии и создала непосредственную угрозу ее центральным районам и столице - Берлину. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, действовавшие в Венгрии, отразили три контрудара противника, пытавшегося восстановить оборону по Дунаю, и к 13 февраля 1945 г. завершили разгром окруженной вражеской группировки в Будапеште.
В последующем объединения 2-го и правого крыла 1-го Белорусских фронтов при содействии части сил Краснознаменного Балтийского флота успешно провели Восточно-Померанскую операцию (10 февраля - 4 апреля), отбросив противника за Одер. 1-й Украинский фронт последовательно провел Нижне-Силезскую (3-24 февраля) и Верхне-Силезскую (15-31 марта) операции. Его войска вышли к реке Нейсе (Ныса) на участке от ее устья до Пенциха и в предгорья Судет. На юге была проведена Балатонская оборонительная операция, в ходе которой войска 3-го Украинского фронта отразили контрнаступление противника. После решения этой задачи войска 2-го и 3-го Украинских фронтов 16 марта без оперативной паузы начали Венскую наступательную операцию. 13 апреля они овладели столицей Австрии и через два дня завершили операцию. Не прекращались также наступательные действия войск 4-го и правого крыла 2-го Украинских фронтов на территории Чехословакии. Разгром противника на южном крыле советско-германского фронта способствовал продвижению советских войск в южные районы Германии и развитию наступления на пражском направлении.
В условиях, когда основные силы вермахта были скованы на советско-германском фронте, союзные войска, оправившись от поражения в Арденнах, преодолели линию Зигфрида и к середине марта вышли на западный берег реки Рейн. В ночь на 24 марта они приступили к форсированию Рейна, затем, не встречая особого сопротивления, устремились вглубь Германии. Англо-американское командование рассчитывало упредить советские войска в овладении Берлином и Прагой. Перед Советскими Вооруженными Силами встала задача в короткие сроки завершить разгром немецкой армии. Во второй половине апреля и первой половине мая 1945 г. были проведены две заключительные операции Второй мировой войны в Европе - Берлинская и Пражская. В результате их был завершен разгром немецко-фашистских войск и освобождена Чехословакия. Гитлеровская Германия капитулировала.
Берлинское направление обороняли группа армий «Висла» и группа армий «Центр», насчитывающие в общей сложности около 1 млн человек, 10 400 орудий и минометов, 1 500 танков и штурмовых орудий и 3 300 боевых самолетов. В резерве главного командования сухопутных войск находилось 8 дивизий. Кроме того, в самом Берлине было сформировано более 200 батальонов фольксштурма, а общая численность гарнизона превышала 200 тыс. человек
Оборона немецко-фашистских войск на берлинском направлении была глубокой, плотно занятой войсками. Она включала одерско-нейсенский рубеж глубиной 20-40 км., имевший 3 полосы, и Берлинский оборонительный район, включавший 3 кольцевых обвода - внешний, внутренний и городской. В инженерном отношении особенно сильно была подготовлена оборона перед кюстринским плацдармом и на котбусском направлении, где были сосредоточены наиболее сильные группировки войск. Гитлеровское командование принимало все меры, чтобы не допустить захвата Берлина Красной Армией.
Овладеть Берлином рассчитывали и союзники. Политические и военные руководители Англии и США стремились обеспечить ввод своих войск в Берлин раньше Красной Армии. Однако эта задача оказалась непосильной для англо-американских войск, и их командование отказалось от такого плана действий.
Советское ВГК, готовясь к последней схватке с фашизмом - штурму Берлина, строго исходило из согласованной и провозглашенной странами антигитлеровской коалиции политики безоговорочной капитуляции фашистской Германии в области политической, военной и экономической. Для проведения Берлинской операции привлекались войска 1-го и 2-го Белорусского, 1-го Украинского фронтов, часть сил Балтийского флота, 18-я воздушная армия дальней авиации (800 самолетов), Войска ПВО страны, Днепровская военная флотилия. Кроме того, в операции участвовали 1-я и 2-я армии Войска Польского.
Целью Берлинской операции являлся разгром группировки немецко-фашистских войск, оборонявшей берлинское направление, овладение столицей Германии Берлином и выход советских войск к концу операции к р. Эльба на соединение с войскам союзников.
Планом операции предусматривалось нанести несколько мощных ударов на широком фронте, окружить и одновременно расчленить берлинскую группировку на части и уничтожить каждую из них в отдельности. Особое внимание Ставка ВГК придавала фактору времени - операция должна была проводиться в высоком темпе и завершиться за 12-15 суток.
По характеру выполняемых задач и результатам Берлинскую операцию можно разделить на 3 этапа:
-й этап - прорыв одерско-нейсенского рубежа (16-19 апреля);
-й этап - окружение и расчленение группировки (19-25 апреля);
-й этап - уничтожение группировки, взятие Берлина (26 апреля - 8 мая).
Уничтожение берлинской группировки непосредственно в городе продолжалось до 2 мая путем расчленения обороны и уничтожения противника по частям.
апреля начались упорные бои за рейхстаг, овладение которым было возложено на 79-й стрелковый корпус 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта.
апреля над рейхстагом заалело Красное Знамя Победы, водруженное сержантами М.А. Егоровым и М.В. Кантария. 30 апреля берлинская группировка была расчленена на изолированные части.
мая сопротивление противника полностью прекратилось, остатки берлинского гарнизона во главе с начальником обороны Берлина генералом Вейдлингом сдались в плен.
мая представители германского верховного командования подписали в Карлсхорсте АКТ о безоговорочной капитуляции. Фашистская Германия была сокрушена.
Завершение Берлинской операции означало крушение гитлеровского «Нового порядка», освобождение порабощенных народов Европы, спасение мировой культуры и цивилизации от расизма.
Таким образом, Великая Отечественная война стала тяжелым испытанием для советского народа. Советский Союз подвергся внезапному и вероломному нападению сильнейшей армии капиталистического мира, имевшей большой боевой опыт, и которая использовала экономические ресурсы почти всех европейских стран. Однако враг в этой войне потерпел сокрушительное поражение.
История советского военного искусства обогатилась яркими образцами крупнейших стратегических операций, с разработкой и проведением которых связаны имена таких талантливых полководцев и военачальников, как Г.К. Жуков, А.М. Василевский, Н.Ф. Ватутин, И.С. Конев, К.К. Рокоссовский, Ф.И. Толбухин и другие.
В вооруженной борьбе с врагом советские воины покрыли себя неувядаемой славой. Более 7 млн человек были награждены орденами и медалями за мужество и героизм, проявленные на полях сражений.
Война продемонстрировала всему миру превосходство социалистической экономики над капиталистической. Советский Союз к концу войны стал еще сильнее и могуче, чем в начале войны, приобрел огромный авторитет на международной арене, внес наибольший вклад в разгром фашистской Германии, понес самые большие потери для достижения Победы над врагом. Каждый третий белорус отдал свою жизнь за свободу и независимость своего Отечества, то есть 2 млн 200 тыс. человек из более 20 млн всех советских граждан, погибших в этой войне.
Наш священный долг - чтить память старшего поколения и своим ратным трудом продолжать славные традиции великих предков.
С началом военных действий немецко-фашистские войска на направлении главного удара имели подавляющее количественное превосходство над советскими войсками, быстро продвигались вглубь территории СССР и захватили стратегическую инициативу. Германская авиация нанесла удар по аэродромам, расположенным в западных районах. Застигнутая врасплох авиация приграничных округов понесла значительные потери, что позволило противнику с первого же дня войны занять господствующее положение в воздухе.