давай колоть ее шилом: государь — с одной стороны, а ни щий — с другой. Коза рвется у них из рук и блеет так жа лобно, что в окно выглянула кормилица царицы, увидела все это и побежала к своей госпоже.
Огорчились они обе. И козу жалко, а еще более — та ких неумелых людей, что даже козу толком заколоть не умеют, а только мучают зря.
— Ступай к ним,— велит царица,— да научи их, как заколоть козу.
Вышла кормилица на площадь.
— Как же это,— говорит,— вы до сих пор не научи лись животных резать? И не стыдно? Вот как надо это де лать!
Показала им, и закололи они наконец козу. Тогда сно ва поднялась кормилица к своей госпоже, и долго смея лись они над двумя несчастными.
Теперь юноша и нищий делали вид, что они и мясо варить не умеют: то один возьмет мясо и стукнет им по тагану, то другой начинает колотить мясом о таган.
Увидела это кормилица из окна, побежала опять к сво ей госпоже.
—Боже мой,— говорит, а сама от смеха давится,— эти несчастные, оказывается, и мясо варить не умеют.
—Пойди научи их,— велела царица.
Сошла опять кормилица на площадь, подошла к юноше
инищему.
—Да что это вы в самом деле,— говорит,— неужто и мясо не умеете варить?
Нарезала она мясо, побросала в котел и сварила. Через некоторое время выглянула снова и видит: те
двое и есть не умеют. Берут из котла мясо и, вместо того чтобы есть, шлепают им по тагану. Опять побежала кор милица к госпоже и докладывает:
—Ну что это такое? Недотепы-то наши и есть не умеют.
—Раз так,— говорит царица,— приведи их сюда. Сде лаем доброе дело, научим их этому.
Усадила государыня молодого царя подле себя, а кор милица села рядом с нищим. Показали им, как нужно есть, и поужинали вместе с ними.
После ужина постелили им постель в отдельной ком нате. Через некоторое время заглянула кормилица в щел ку и видит: то царевич сядет на постель, то нищий. Так они по очереди садятся и встают. Бежит кормилица к го сударыне, а сама опять от смеха давится.
75
—Они,— говорит,— оказывается, и в постель ложить ся не обучены!
—Ступай,— велела государыня,— приведи ко мне это го царевича; я научу его лежать в постели, а ты возьми
ксебе того слугу и научи его.
Пришел царевич и лег рядом с царицей женщин. Те перь, когда самое заветное его желание исполнилось, он признался государыне.
— Ты,— говорит,— не подумай, что я и вправду ниче го не умею. Просто желал я тебя очень сильно.— И рас сказал ей все, как было.
Призвала тогда царица священника и обвенчалась с этим юношей.
— А где у тебя,— спросила она потом,— тот волшеб ный камень?
Юноша возьми да и покажи ей талисман. Ночью, как он заснул, царица потихоньку вытащила у него волшеб ный камень, а затем сказала:
— Слышь, талисман, исполни теперь мое желание: возьми этого царевича, мужа моего, и положи его на пло щади — там, где они козу мучили, а мою крепость и весь город перенеси на Черное море 1 и там поставь на скале.
В тот же миг камень исполнил ее желание: уложил спящего царевича на площади, а крепость и весь город перенес на Черное море и там поставил на скале.
Проснулся утром юноша — и дай бог врагу твоему так огорчиться, как он был огорчен! Сидит он, горюет и печа лится, да ведь слезами горю не поможешь...
Тут, откуда не возьмись, прибежали к нему те самые мышка, кошка и собака, которым он в беде помог, и го ворят:
— Ну, полно тебе печалиться, мы тебе тот камень раз добудем.
Пошли они на берег Черного моря. Тут кошка с мыш кой уселись на спину собаке, и уплыла она в море. Долгодолго плыла, и приплыла она наконец к царицыной кре пости.
Царица, увидев кошку, обрадовалась.
— Смотри-ка,— позвала она кормилицу,— наша киска пришла.
Сидит, ласкает кошку, не нарадуется на нее. А рядом там же стоял кувшин с уксусом. Кошка его хвостом заде ла и опрокинула, а когда брызги уксуса в нос ей попали, зафыркала и выбежала наружу. В этой суматохе мышка подкралась к талисману, схватила — и давай бог ноги...
70
Встретились трое друзей на морском берегу.
— Талисман давайте мне,— говорит собака,— а не то
ивас обоих брошу в воду.
—Как переплывем через море — отдадим,— отвечают кошка с мышкой.
Не согласилась собака, и пришлось им отдать ей ка мень. Положила собака талисман в рот, и они поплыли. Приблизились к берегу и видят — плывет им навстречу огромный сом. Собака залаяла на него, и камень у нее изо рта выпал прямо в воду. Вылезли они на берег, смот рят и не знают, как им быть.
В это время мимо проходил человек знатного рода. Увидел он собаку, кошку и мышку и говорит:
— Интересно, куда это они смотрят? Что там такое? Поглядел и видит — возле самого берега плавает вели
колепная рыбина. Вошел он в воду, выхватил кинжал, за резал сома и вытащил на берег.
— С них будет довольно, если я им внутренности ос тавлю! — сказал он. Выпотрошил сома, побросал кишки па землю, а рыбу унес с собой.
Набросились кошка, собака и мышка на внутренности сома, разодрали их и нашли камень. Побежали прямо к царевичу и отнесли ему талисман. Тот от радости чуть с ума не сошел. Схватил камень и говорит:
—Талисман ты мой волшебный, сейчас же перенеси сюда, в мое царство, царицу женщин с ее крепостью и городом.
Вмгновение ока желание его оказалось исполненным. Вошел он к своей жене.
—Что же это,— спрашивает,— ты со мной сделала?
Вчем я провинился?
—А это потому,— отвечала она,— что ты меня хит ростью покорил, вот и получил за это.
Помирились они, снова справили свадьбу и заявили в радости и веселье.
Мор — туда, пир — сюда, Отсев — туда, муку — сюда.
Было то или не было, жил в одной стране известный купец. Был у него единственный сын, и больше ничего не было. Непутевый был парень. Отдал его отец в школу, а он туда ходить не стал. Отдал тогда его ремеслу учиться,
77
а он и этого не захотел делать. Только со всякими бродя гами имел дело. Купец горевал, горевал и от горя помер. Мать решила определить сына на отцовское место, сде лать главой купечества. Занял парень отцовское место. Всех своих дружков стал к себе приглашать. Начали они кутить, отцовские деньги проедать.
— Эге,— сказала мать,— так дальше дело не пойдет. Эдак он быстро все отцовские деньги промотает.
Продала она все, что у них было, и имущество и духа ны — все в деньги превратила.
А сын взял да проел все деньги с дружками. Обеднели они так, что бедней их никого не было. Мать то хлеб ко му-нибудь испечет, то носки свяжет — тем и живут.
Узнал волшебник, что в государстве, где жил этот па рень, под землей есть золотой сад. Пришел волшебник в ту страну и стал искать упрямого и смелого человека, кто бы не побоялся спуститься под землю.
Много ли он бродил или мало, пришел он в ту деревню, где этот упрямый парень жил. А парень в это время с то варищами развлекался. Поглядел волшебник на этих ребят и понял, что упрямей всех тот парень, позвал он его:
—Поди ко мне и скажи, чей ты сын?
—Я сын такого-то.
—А отец твой еще жив?
—Нет, умер.
Начал этот волшебник причитать да плакать:
— Ой братец, вай братец!
— Отчего это ты плачешь, дяденька? — спрашивает его парень.
— Как же мне не плакать, если это брат мой родной...
Давно уже, как я отсюда уехал, много лет его не видел, не дождался он меня, бедняга! Поди скажи матери: дядя мой приехал.
Побежал парень к матери: так, мол, и так, брат моего отца, тот, что давно отсюда переселился, приехал.
— А ну, позови его сюда,— сказала мать.
Побежал парень и привел дядю к себе в дом. Пришел этот волшебник, увидел женщину, расплакался, выразил вдове соболезновани<е, спросил:
—Как живете? Заплакала вдова:
—Сын у меня непутевый, упрямец, из-за него и муж мой до срока помер.
—Парня я заберу с собой, воспитаю как положено.
78
Повел волшебник парня в город, купил ему новую одежду, матери деньги оставил, распрощались они и уеха ли. Много ли ходили, мало ли, пришли в дремучий лес. Стемнело. Спросил у парня волшебник:
—Не боишься?
—Не знаю я, что такое страх, да и чего мне бояться,— отвечает упрямец.
—Ну, если не боишься, собери немножко хвороста, огонь разожги.
Пошел парень, принес охапку хвороста. Разожгли они костер. Сели у огня, вытащил что-то из кармана волшеб ник и сунул в огонь. Огонь тотчас же потух, а внутри ко стра образовалась дыра. Глянул волшебник в нее и ви дит — вниз лестница ведет.
Сказал он парню:
—Сойдешь по этой лестнице, не побоишься?
—Почему не сойти, чего мне бояться?
—Сойдешь по лестнице, увидишь дверь, войдешь в нее, увидишь большой дом, в нем тоже и тут дверь, и там, пройдешь все двери и выйдешь в огромный сад. В том са ду какие хочешь фрукты растут. Пройдешь — ни до чего не дотрагивайся. В конце сада увидишь столб, на нем лам пада. Сними эту лампаду, тогда срывай все, что хочешь. Все фрукты там золотые.
Надел этот волшебник парню на палец кольцо, с тем н отпустил.
Спрыгнул этот парень на лестницу, вбежал в дом и вышел в сад, прошел весь сад и вышел в конец сада. Уви дел столб, на котором висит лампада. Сорвал он лампаду, в ней был керосин, пролил он его на землю. Сунул лампа ду за пазуху и ушел, по дороге сорвал какие ему понрави лись золотые фрукты. Пришел он к тому месту, где стояла лестница. А лестницы нет.
Говорит ему волшебник:
—Подай мне лампаду, подниму тебя наверх.
—Подними меня, отдам тебе и лампаду, и кое-что другое.
—Нет, сначала лампаду подай, а уж потом подниму...
Заупрямился парень и не дал ему лампаду:
—Сначала подними меня, потом отдам.
Прочитал волшебник какое-то заклинание. Потухло все, и сошлась над головой парня земля. Остался упрямец под землей. День прошел. Два прошло. Почувствовал он голод. Золотые фрукты ведь есть нельзя. Так захотелось ему хлеба, вот-вот умрет.
79