Материал: Мэттьюз Р. Гладиаторы

шие настоящим артистическим даром, украшали арену кустарниками или деревьями в кадках. Это давало воз­ можность потенциальным жертвам прятаться, а также привносило в действие некоторую реалистичность. Современное телевидение изобилует фильмами о жиз­ ни диких животных, но тогда кровавые представления с участием настоящих зверей были единственным спо­ собом познакомиться с поведением зверей в естествен­ ных условиях.

В некоторых источниках упоминается, что, дабы привнести элемент неожиданности и новизны в заве­ домо предсказуемую охоту против голодного хищника выставляли животное, способное постоять за себя. Львы или леопарды выставлялись против кабанов или буйволов — очень сильных животных, вооруженных к тому же рогами или клыками, которыми они могли на­ нести серьезные раны.

Особой популярностью пользовались представле­ ния, когда на арену выпускали двух голодных хищни­ ков и всего одно «жертвенное» животное. Сначала охотники разделывались с добычей, а затем боролись друг с другом за право обладания ею. Особенно попу­ лярными стали схватки между крупными самцами львов, однако такие животные, как леопарды, гепарды или волки, также довольно часто участвовали в боях. По крайней мере один раз состоялся бой между львом и тигром.

Конечно, животные не всегда безропотно действо­ вали по чьей-то указке. В таких случаях бестиарии вы­ нуждены были прибегать к профессиональным улов­ кам, чтобы заставить животное драться. Разозлить и заставить активно работать на арене хищника не со­

ставляло особого труда — достаточно было лишь дер­

жать его на голодном пайке, однако с травоядными животными этот номер не проходил, независимо отто­ го, какими бы крупными и сильными они ни были.

Поэтому перед тем как выпустить на арену быков, ка­ банов или жеребцов, их «разогревали» остроконечны­ ми палками.

Более изобретательный способ заключался в том, что двух животных сажали на одну цепь. Когда зверей выпускали на арену, они, естественно, пытались осво­ бодиться от цепи, прикованной к их металлическим ошейникам. Когда одно из животных начинало тянуть за цепь, это нервировало его противника на другом конце цепи и заставляло его злобно огрызаться в ответ. С помощью этой нехитрой стратегии можно было за­ ставить драться любых животных.

Иногда пары подбирались из, казалось бы, несо­ вместимых в природе животных. Это делалось для то­ го, чтобы зрители могли оценить бойцовские качества того или иного зверя. Так, например, лев выставлялся против крокодила, медведь против питона, а тюлень против волка. Некоторые пары животных использова­ лись так часто, что становились постоянными участ­ никами любого представления. Самой популярной па­ рой были прикованные друг к другу медведь и бык, а также бык и крупный представитель кошачьих, напри­ мер лев или леопард.

Огромный интерес у публики вызывали бои с учас­ тием двух самых крупных животных арены: носорога и слона. Считалось, что с носорогом работать очень трудно и опасно. Предоставленный самому себе на арене, он просто бродил между кадками с растениями в поисках какой-либо еды. Но если носорога что-то ра­ зозлило, то остановить уже было невозможно. Чудо­ вищная сила и невероятная разрушительная мощь но­ сорога приводили толпу в восторг, чего нельзя было сказать о несчастных бестиариях, которым приходи­ лось злить этих грозных животных. Чтобы заставить носорога атаковать слона, его следовало спровоциро­ вать. Однако эту проблему легко преодолевали с помо-

112 ЧАСТЬ I • АРЕНЫ КРОВИ

щью надрессированных бойцовых слонов, которых на­ ездники натравливали на животное.

Однако слоны использовались не только для учас­ тия в боях. Некоторые особенно талантливые живот­ ные выполняли трюки, похожие на те, что можно уви­ деть в современных цирках. Их учили танцевать под музыку, ходить друг за другом, выстраиваться в шерен­ гу наподобие солдат и даже ходить по канату.

Слоны, исполняющие трюки, считались очень ум­ ными животными. В I веке н.э. по Риму ходила исто­ рия о том, как цирковой слон, будучи жестоко нака­ занным дрессировщиком за плохое выступление на арене, ночью при свете луны самостоятельно вернулся на тренировочную арену и выполнял трюки, не удав­ шиеся во время дневного представления, до тех пор, пока не достиг совершенства.

Наездники слонов были не единственными мастера­ ми, выступающими на арене вместе с животными. Са­ мыми популярными и многочисленными были тавроценты, или бойцы с быками. Мало, что общего между римскими тавроцентами и их современными испански­ ми коллегами, тореадорами. Сегодня для зрелищного боя быков необходимо, чтобы тореадор демонстрировал мастерство, грацию и элегантность, а бык — смелость и упорство. Что же касается его римского аналога, то там зрелищность измерялась несколько иными категория­ ми, а именно бесстрашием тавроцента и потенциаль­ ной опасностью для его жизни.

Во многом представления с участием тавроцентов больше походили на современное родео, чем на крово­ жадные игры античности. Тем не менее имелось одно су­ щественное различие. Быки, которые использовались в Риме, не были домашним рогатым скотом, коим они яв­ ляются сегодня. Какими бы агрессивными ни были ис­ панские бойцовые быки, они выращиваются в неволе, специально для участия в боях, поэтому их агрессивность

меркнет по сравнению с агрессивностью диких туров, с которыми приходилось сражаться римлянам. Этот дикий предок европейского крупного рогатого скота отличался не только необузданным нравом, но и впечатляющими размерами: его длина могла достигать более трех с поло­ виной метров, а голова была увенчана острыми рогами, которые загибались по направлению к морде. Туры ис­ чезли в XVII веке, но во времена Древнего Рима они бы­ ли широко распространены по всей Европе.

Представления с участием этих грозных животных отличались разнообразием. Иногда всадники и быки играли в своеобразные «пятнашки» — очень опасную игру, во время которой всадники пытались прикрепить к рогам быков ленточки или какие-либо другие метки. Еще большей отвагой славились всадники, известные как тавромахи. Эти люди, сидя верхом на маленьких, проворных лошадках, погоняли и дразнили быков, сначала скача во весь опор на них, а затем от них, и так до тех пор, пока быки не уставали и не выдыхались окончательно. В этот момент тавромах прыгал на быка и, держа его за рога, валил на землю.

Еще большего восхищения удостаивались акроба­ ты, выходившие на арену сражаться с быками, воору­ женные лишь деревянными шестами около 2 м 40 см длиной. Этот человек с помощью шеста перепрыгивал через бегущего на него быка и приземлялся за ним, в то время как разъяренный бык проносился мимо.

В редких случаях акробат приземлялся прямо на спину быку. Иногда, чтобы сбить быка с толку или спровоцировать его на атаку, использовались соломен­ ные чучела. Считается, что чучела использовались и для других целей, но для каких именно — неясно.

Впервые тавроценты показали свое мастерство на арене в период правления Юлия Цезаря во время вели­ ких игр, устроенных им, чтобы задобрить римлян после того, как он занял пост диктатора. Первые бойцы с бы-

114 ЧАСТЬ I • АРЕНЫ КРОВИ

ками были выходцами из Фессалии, области на севере Греции, славившейся самыми обширными пастбищами. Вероятно, фессалийцы, привезенные в Рим Цезарем, были пастухами, поэтому и умели виртуозно управлять быками, так же как и западноамериканские ковбои. На протяжении целого столетия тавроцентами были исклю­ чительно выходцы из Фессалии, но потом этому искус­ ству обучились и представители других народов.

Но не только тавроценты демонстрировали свое уме­ ние управляться со свирепыми и мощными турами. Известны и другие люди, убивающие на арене быков, таврарии. Как и их коллеги, таврарии сражались на арене либо как современные тореадоры, либо верхом на лоша­ дях. Неизменным оружием этих людей были прочные толстые копья, а не тоненькие мечи, используемые совре­ менными матадорами. Арена во время выступления таврариев, так же как и во время боев зверей, оставалась либо голой, либо декорировалась кустарниками и деревь­ ями. Тактика таврариев заключалась в том, чтобы измо­ тать быка, провоцируя его на атаки, от которых можно было, используя ловкость и молниеносную реакцию, ук­ лоняться и только в конце сражения нанести смертель­ ный удар. В идеальном варианте концовки боя быка вы­ нуждали совершить последнюю атаку, а в это время охот­ ник ставил копье на землю, и разъяренное животное, не­ сясь на своего мучителя, напарывалось на него.

Конечно же, так же как и сегодня во время боя бы­ ков, последние не всегда оказывались жертвами. Часто на древних изображениях или мозаиках можно увидеть истекающего кровью таврария, лежащего на песке или подбрасываемого вверх быком. Однако человеческие жертвы являлись скорее исключением, чем правилом, поскольку бои были призваны демонстрировать мас­ терство охотника и кровь быка — в этом состояла глав­ ная цель сражения.

Быки — не единственные животные, которых уби-