Материал: Мэттьюз Р. Гладиаторы

ЧАСТЬ II

Построенный первоначально из дерева, Циркус Максимус (Боль­ шой цирк) был заново возведен императором Августом приблизи­ тельно в 30 году до н.э. после того, как он был полностью унич­ тожен пожаром. Новый цирк был около 609 м в длину и около 116 м в ширину. Обеспечивал сидячими местами более 150 тысяч человек — больше, чем любой современный футбольный стадион.

I

ежду холмами Палатин и Авентин, недалеко от берегов Тибра, лежала открытая долина. Длина долины составляла около 549 м, ши­

рина варьировалась от 110 до 137 м. По центру долины протекала небольшая речка, которая брала свое начало на холме Эсквилин и впадала в Тибр в северной части долины. До того как был построен Рим, эта долина изобиловала миртовыми деревьями, в тени которых находили пристанище пастухи и путники. В северо­ восточном углу долины находился небольшой камен­ ный алтарь, возведенный в честь самого, пожалуй, древнего божества римского пантеона — Мурсии. Должно быть, раньше эта долина и впрямь была очень спокойным и умиротворенным местом, поскольку Мурсия являлась богиней лени и покоя; она даже и представить себе не могла, что ждало столь прекрас­ ную и тихую долину в будущем.

В то время как Рим, являющий собой скопление хибар, располагался на вершинах холмов, крутые склоны холма Палатин представляли собой готовые «трибуны», на которых могли размещаться зрители и наблюдать за праздничными действами и зрелищами, происходящими на зеленом лугу долины Мурсии.

Склоны холма Палатин могли вместить десятки ты­

сяч людей, а еще столько же — склоны холма Эскви­ лин. На протяжении столетий все население Рима со­ биралось здесь, чтобы любоваться парадами, процес-

сиями, религиозными ритуалами и другими празд­ ничными зрелищами.

На склонах над речкой, возле самой вершины холма Палатин, первые римляне соорудили ряд укрепленных камнями ям, в которых они хранили зимой урожаи зерновых. Рядом был построен небольшой храм в честь бога Конса, покровителя урожая.

Легенда гласит, что Ромул, один из основателей Рима, решив организовать лошадиные скачки в честь Конса, пригласил принять в них участие соседнее племя саби­ нов. Римляне, воспользовавшись суматохой вокруг ска­ чек, похитили незамужних дочерей сабинов, на которых впоследствии женились, дабы предотвратить войну.

Таким образом, со времен легендарного Ромула до­ лина Мурсии ассоциировалась с лошадиными скачка­ ми, а с годами превратилась в Циркус Максимус. Ка­ кими бы популярными и зрелищными ни были глади­ аторские сражения, они были далеко не единственным видом развлечений, предлагаемых римскому народу. Просто своим бахвальством, масштабностью, роско­ шью и дороговизной они затмили то, что происходило на крупнейшей и великолепнейшей общественной арене Рима.

Первые признаки того, что она в том варианте, кото­ рый был, больше не удовлетворяет потребностям Рима, появились в период правления царя Тарквиния Приска — пятого царя Рима, правившего с 616 до 578 год до

н.э. Приско построил временные деревянные платфор­

мы, на которых размещались стулья и столы для сена­ торов, наблюдавших за событиями, происходящими в долине. Остальные граждане по-прежнему сидели на траве. В 329 году н.э. эти деревянные конструкции бы­ ли заменены постоянными платформами, изготовлен­ ными из прочной древесины.

В 189 году до н.э. небольшая речка, протекающая по центру долины, была спрятана под каменное арочное

покрытие, украшенное статуей богини Полленции и других второстепенных божеств. Это каменное соору­ жение получило название «спина» и стало централь­ ной осью развивающегося Циркуса Максимуса. Спус­ тя пятнадцать лет цензоры Квинтий Фулвий Флакк и Постумий Альбин переделали «спину», сделав не про­ сто покрытие для водостока, а самодостаточное высо­ кое сооружение, а также соорудили каменные сиденья для сенаторов и впервые в истории деревянные сиде­ нья для простого народа.

К этому времени Циркус Максимус активно ис­ пользовался в качестве ипподрома, или площадки для состязаний на колесницах, поэтому Флакк и Альбин добавили в программу перестройки «спины» семь больших деревянных шаров. Шары были установлены на опоры таким образом, чтобы, падая один за другим, они отсчитывали пройденные круги во время состяза­ ний на колесницах. Это новшество стало настолько популярным, что вскоре к шарам добавились семь дельфинов, работающих по такому же принципу.

Эти цензоры внедрили еще одно важное новшество, касающееся организации состязаний.

Первоначально колесницы в ожидании старта выст­ раивались в одну линию в северной части арены. Сиг­ нал к началу состязаний давал президентствующий магистрат, взмахивая маппа, или священным, богато расшитым платком. Эта процедура не раз приводила к обвинениям в жульничестве. Также серьезные пробле­ мы возникали из-за нервозности лошадей, которая передавалась от одной лошади к другой, срывая тем самым начало состязаний.

Флакк и Албин нашли решение этой проблемы в том, что получило название карсересы, или стартовые ворота. Хотя впоследствии им суждено было стать сложной тщательно разработанной конструкцией, карсересы 189 года до н.э. были простыми деревян-