Материал: Мэттьюз Р. Гладиаторы

280 ЧАСТЬ IV • ХЛЕБ И ОРГИИ

покорению земель, оставалось, пожалуй, только ждать, когда они решат подчинить себе этот чудо-остров.

Такая возможность представилась Риму в 264 году до н.э. Сицилийский город Мессина, воевавший со сво­ им более крупным соседом Сиракузами, заручился под­ держкой североафриканского города Карфагена. Влия­ ние Карфагена было очень сильным на территории западной Сицилии, где располагались карфагенские ко­ лонии и торговые поселения. Когда война закончилась победой Мессин, карфагеняне потребовали обещанную им долю добычи. Жители Мессины, однако, нашли пред­ лог, чтобы отказать Карфагену, и обратились с призывом о помощи к Риму. Это послужило началом конфликта, которому суждено было продлиться более ста лет.

Римляне начали войну, послав в Мессину армию и высадившись на восточном побережье Сицилии, пла­ нируя завоевать самую плодородную область острова. На тот момент римляне располагали небольшим фло­ том из двадцати трирем — боевых судов с тремя ряда­ ми весел, по двадцать восемь в каждом, где один чело­ век управлял одним веслом.

Но против двухсот мощных кораблей карфагенско­ го флота, большую часть которого составляли галеры с пятью рядами гребцов, у них не было ни малейшего шанса на победу. Эти квинкверемы имели не пять рядов весел, а всего два по тридцать весел в каждом, где пять гребцов управляли одной секцией весел, по три гребца на верхнее весло и по два гребца на нижнее. Подобное распределение рабочей силы делало корабли шире и гораздо маневреннее, чем римские триремы.

Тогда римляне обратились за помощью к грекам и, взяв за образец захваченный боевой корабль карфагенян, создали мощный флот из ста кораблей. Построив свои корабли по образу и подобию карфагенских квинкверем, римляне оборудовали их секретным оружием — корвусом. Так назывался подъемный трап, который в обычное вре-

мя был поднят вверх, а в случае атаки стремительно опу­ скался на палубу вражеского корабля. Металлический штырь, расположенный на внешнем крае корвуса, вон­ зался в палубу вражеского корабля, не давая ему отойти в сторону. В это время морская пехота римлян перебегала по трапу на корабль врага и захватывала его.

В 260 году до н.э в битве при Милах, на севере Си­ цилии, римский флот разгромил 130 карфагенских ко­ раблей. Римский корвус застал карфагенян врасплох, и они потеряли 50 кораблей, прежде чем успели прийти в себя и отступить. Укрепив свои позиции на море, римляне начали вторжение на карфагенскую террито­ рию в Северной Африке, послав большой флот транс­ портных судов в сопровождении 330 боевых кораблей. На юге Сицилии близ мыса Экномус флот был встре­ чен 350 карфагенскими боевыми кораблями. В этом бою римляне вновь одержали победу, однако на суше их ждало поражение.

Тем временем борьба за Сицилию продолжалась, и к 249 году до н.э. карфагеняне утратили контроль над все­ ми плодородными сельскохозяйственными регионами и оказались запертыми в своей главной крепости — Лилибеум. Она считалась практически неприступной, а рассчитывать на то, что карфагеняне сдадутся под угро­ зой голода, не приходилось, так как быстроходные кар­ фагенские корабли, груженные продовольствием, мог­ ли в любой момент прорвать блокаду римлян. Услышав, что основные силы карфагенского флота подходят к Дрепанум, римский полководец Клавдий Пульхер ре­ шил произвести внезапную атаку и перекрыть поставки продовольствия врагу. Перед тем как начать боевую опе­ рацию Клавдий Пульхер последовал старому римскому обычаю. Он велел жрецам узнать будущее с помощью цыплят. Сначала жрецы должны были накормить цып­ лят священной пищей, а затем принести их в жертву и изучить их внутренности.

282 ЧАСТЬ IV • ХЛЕБ И ОРГИИ

Пулхер и его полководцы собрались для церемонии, однако жрецы были крайне обеспокоены. «Цыплята не хотят есть», — сказали они Пульхеру. «Тогда дайте им пить», — ответил полководец и бросил птиц в море. Приметы не сулили ничего хорошего.

Благодаря блестящему командованию карфаген­ ского адмирала Адгербала карфагенская армия одер­ жала победу. В результате 93 римских корабля были разгромлены и только 30 избежали столь печальной участи. Спустя несколько недель корабли римского флота, идущие на подмогу, погибли во время шторма.

Решающее сражение произошло в 242 году до н.э., когда Рим вновь взял в осаду Лилибеум. На этот раз римская блокада оказалась более результативной. Кар­ фаген был вынужден послать 200 кораблей, груженных продовольствием, на прорыв блокады. Вблизи кро­ шечного острова Гиера флот карфагенян был встречен римским флотом, состоящим из приблизительно тако­ го же количества кораблей под командованием Лутация Катула. Римские корабли, не отягощенные тяже­ лыми грузами, оказались более маневренными и одер­ жали легкую победу. Из битвы целыми и невредимыми вышли только 50 карфагенских кораблей.

Оказавшись без продовольствия и поняв, что помо­ щи ждать неоткуда, Гамилкар, карфагенский полково­ дец, принял решение сдаться, другого выбора у него не было. Официальная дата окончания войны — 241 год до н.э. Сицилия с ее городами-государствами и коро­ левствами была преобразована в римскую провинцию. На ее территории были введены римские налоги, а римские торговцы приезжали туда, чтобы закупать бо­ гатую сельхозпродукцию острова.

Впереди Рим ждало время роскоши и изобилия, и он намеревался насладиться каждой его минутой.

III

пышности римских пиршеств с жареными языками жаворонков и маринованными в меду, тушеными шеями жирафов и разврате

во время оргий с их сексуальными утехами ходили легенды.

Но так было не всегда. Первые римляне очень гор­ дились своей скромностью, умеренностью и верой в собственные силы. Ситуация изменилась после того, как в 241 году до н.э. Рим завоевал Сицилию. Впервые в жизни римляне отведали изысканные блюда, кото­ рые другие народы вкушали на протяжении многих ве­ ков. Изысканная сицилийская культура и вкусная еда помогли римлянам понять, чего им не хватало все это время. Завоевывая земли одну за другой, римляне открывали для себя экзотическую пищу и приобретали богатства, на которые все это можно было купить. К 75 году до н.э. Рим стал выпускать кулинарные кни­ ги, в которых рассказывалось о том, как готовить и правильно есть новую пищу и пить напитки. Спустя столетие римляне уже привычно наслаждались гастро­ номическими изысками.

Первым императором, ставшим известным из-за царящего на его обедах распутства, был Калигула. Он пришел к власти в 37 году н.э. в возрасте двадцати че­ тырех лет. Начало правления ничем примечательным

Римляне времен декаданса. Тома Кутюр, Лувр, Париж. На картине изображено римское пиршество.