— Ревнует ко мне? А ничего, что у меня муж и сын?
— Ты мне объясни! Разве я даю поводов?
— А ты даёшь поводов?
— Вроде бы нет! — ответил он, откусив кусок пирога.
Неожиданно Рэйчел услышала детский плач и побежала в детскую. Когда она пришла, Майя уже вернулась.
— А кто это у нас проснулся! — Майя сразу бросилась к ребёнку.
— Ты так сильно любишь детей?
— Еще как! — пошутил Дэниел. — Готова тискать детей прохожих людей!
— Ой, иди ты!
Майя качала его, а потом протянула Дэниелу.
— Зачем ты...?
— Хочу посмотреть, как ты выглядишь с детьми.
— Не хочешь ли ты сказать, что...
— Нет, пока что. Но ведь когда-нибудь они у нас будут!
— Конечно, будут! — Дэниел отдал Макса Рэйчел, а сам обнял Майю за талию и поцеловал. — Сколько ты хочешь? Когда? Хочешь, сделаем хоть сейчас!
— Дэниел, мы же в гостях!
— Да, и хозяйка негодует, потому что уже скучает по Джейкобу.
Наконец Дэниел отлип от своей прекрасной девушки, и они снова сели за стол.
— Вчера мы попробовали дать Максу пюре, и о боже, у него нет аллергии!
— Тебя никогда не интересовало, почему у Макса такие аллергии? — спросила Майя.
— Мне говорили, что это генетика. Но ни у меня, ни у Джейка нет таких реакций на обычную еду. Поэтому мы решили, что это досталось от кого-то из наших родителей. Мы их не знаем, поэтому спросить не у кого. Единственное, что мы можем сделать, это ограждать его от всего аллергенного и кислородная подушка на всякий случай. Я знаю, что мы уже оба наизусть помним, от чего он может получить удушье, но мы стараемся быть аккуратными. А что вы так смотрите?
Дэниел и Майя смотрели на неё и ехидно смеялись.
— Рэйчел, ты прямо спец!
— А как же! Я же должна знать, чем болен мой малыш и как его спасти на случай чего.
Дэниел и Майя уехали очень поздно.
— Зачем ты завела разговор про аллергию? — спросил Дэниел ещё в машине.
— Мне просто интересно, что в этом такого?
— Я же предупреждал тебя, что тема о родителях для них обоих болезненная.
— Ну, я же не знала, что она что-то скажет про них. Прости! Так вот почему она так завелась! Начала этот рассказ про аллергию!
— Черт, ты прости меня! Я просто беспокоюсь за неё. Макс может умереть буквально от всего.
— Извини, конечно, но иногда мне кажется, что ты слишком сильно печешься из-за неё. Она уже взрослая женщина, у которой есть муж. Тебе не обязательно лечить её и её ребёнка буквально от всего. — Майя отвернулась в сторону окна.
— Майя, ты знаешь, что значит быть такими, как мы. Ты не понимаешь, что она чувствует, когда оба её самых близких человека подвергаются смерти буквально каждую минуту! Может, мне тоже вернутся в охоту? Я потом посмотрю на тебя!
Дэниел не кричал. Он говорил это спокойно, не повышая голоса.
— Только попробуй! И тебе придётся бояться не вампиров и горгону, а меня в гневе. А меня в гневе ты пока не видел.
— Горгону? — рассмеялся Дэниел, заливая смехом салон машины.
— Смейся, смейся! Не то однажды ты проснёшься и обнаружишь в постели вместо меня настоящую горгону!
— Тебя что ли? — Дэниел смеялся ещё громче.
— Какой же ты дурак!
Когда он прекратил смеяться, продолжил:
— Просто не говори с ней больше о семье или аллергии. Это её только нагнетает. И ещё прекрати ревновать. Она просто моя лучшая подруга, у которой муж и ребёнок. Как в твою голову вообще влезли такие мысли?
— Не знаю! Просто вы так близки, она доверяет тебе как свое здоровье, так и Макса. Я просто думала, что когда-то давно вы были вместе.
— Я тебе о таком рассказывал?
— Нет.
— Значит, такого никогда не было! — Дэниел выставил руку, как бы прося её вложить свою.
— Прости меня! — Майя вложила руку и устремила взгляд вперёд.
— Я не злюсь на тебя. Всё нормально. И я люблю только тебя!
***
Гремели раскаты грома. Ливень тушил огонь, из-за чего создавался дым, режущий глаза.
— Что ты здесь забыла, сестрица? — Меч Люцифера устремился к горлу Чистокровной.
— Ищу тоже, что и ты!
— Вообще-то, я искал тебя!
— Как и я! Я ищу себя, Повелитель Огня!
Укрывшись от дождя, Тайлер впервые за столько лет увидел лицо Мег. Её рыжие волосы намокли и стали тёмные, прилипшие к лицу и шее.
— Мег, что, черт возьми, происходит? Как ты в 2024-ом оказалась?
— Я не знаю. Поэтому я пришла к тебе. Мне нужна помощь. Мой разум спутался. Я помню все, даже то, что, по сути, пока со мной не произошло. И мой разум просто прыгает из одной части воспоминаний в другие.
— Чего? Я вообще ничего не понял! — Тайлер вложил меч в кобуру.
— Да что ты!
— Но почему ты не обратишься к кому-то постарше.
— Очевидно же, потому что ты мой брат. Остальные уже знают, что я сделаю совсем скоро. И я никак не могу это остановить.
— Но ты должна!
— Не должна!
Внезапно меч Мег врезался Тайлеру прямо в желудок!
— Черт! — выругался Тайлер, обсыпая Мег матом.
— Прости, братишка, против природы не попрешь!
С этими словами Мег исчезла, оставив Тайлера истекать кровью. Сев на какой-то камень, он приложил руку к желудку и попробовал его залечить.
В тот же вечер остальные получили сообщения о том, что им снова нужно собраться, потому что дело ещё не закончено. Их собрание проводилось в замке Филандров.
— И для чего ты нас собрал? — спросил сонный Дэниел, потому что он только вернулся с больницы.
— Нет, сначала я хочу услышать объяснения! — начала жаловаться Крис. — Четыре года о тебе ничего не слышно, ни звонил, ни писал, а тут сразу появилось важное дело, касаемо Мег.
— Полностью согласен! — вскрикнул Джейкоб.
— Ребят, уж простите, я шатался по лесам и горам в поисках нашей главной проблемы, которая, да, моя сестра! Вчера я нашёл её в лесах Индонезии, она искала меня. Ей нужна помощь. И мне почему-то кажется, что психологическая.
— Мы не психологи, мы тут бессильны! — продолжал Дэниел. Его явно не устраивал тот факт, что ему приходится здесь торчать, как и тот, что из его девушки сделали няньку.
— Она запуталась и полностью не понимает, что происходит. Ей нужно помочь.
— Как? — спросила Рэйчел, впервые обратившись к Тайлеру.
— Я не знаю. Она неуловимая, если не ищет меня. А когда находит, то ранит.
— Класс, нам ещё и план придумывать!
— Черт возьми, отправьте уже этого нытика поспать! — заявил Эйдан, когда ему надоело слушать нытье Фостера.
— Я надеялся, что кто-то это скажет! Где я могу поспать?
— В соседней комнате есть кровать.
Дэниел ушёл, и все вдруг устремили свои взгляды на Тайлера.
— Да, ещё! Надеюсь, ваше оружие при вас!
— Да! — ответили они все хором. — Пока отец пытается что-то разузнать, я расскажу вам про то, что рассказал мне Джиффард.
— Когда он увидел мой меч, он сказал, что это меч Люцифера. Ещё есть Кнут Похоти. Ну, и другие! Эти оружия были оружиями Верховных демонов.
— Ты сказал Верховных демонов? — переспросила Рэйчел, стараясь не смотреть на Тайлера, но все также обращалась к нему.
— Да, вы что-то знаете о них?
— Слышала как-то от Вэйланда. Он говорил, что они ходят по Второй половине и уничтожают города.
— И откуда они взялись? — Эйдан устремил взгляд на Рэйчел, будто она знает что-то больше, чем он сам.
— Этого я не знаю. Думаю, это все из-за Мег. Случись что угодно, значит, здесь замешана Меган Робертс. Или как её сейчас зовут?
Неожиданно дверь в комнату открылась и в неё влетела девушка.
— Дорогой, я ищу тебя везде, а тебя нигде нет. Это твои друзья? Боже мой, я так рада с вами познакомиться!
Девушка протянула свою отполированную ручку Крис и представилась:
— Дафна!
— Эйдан, рад познакомиться!
— Крис! — она пожала ей руку.
— Джейкоб! — он коротко пожал руку.
— А ты видимо... Рэйчел! Я рада, наконец, с тобой познакомиться!
— Да, я тоже! — Рэйчел коротко улыбнулась.
— Тайлер, почему Феликс так со мной обращается? Я же ничего такого ему не сделала! — она положила одну руку на плечо, вторую на лицо Тайлера.
— Дафни, не слушай ты этого мальчишку! Ему просто скучно, вот и развлекает себя как может.
Из-за их полушепотов и жадных поцелуев в комнате накалилась странная неловкая обстановка.
— А ты скоро? — спросила Дафна.
— Да, мы уже заканчиваем. Там отец ещё не вернулся?
— Нет!
— Ладно, жди меня!
— Они останутся на обед? Мы с Финой приготовили кучу всего! — спросила Дафна уже громко.
— Уверен, это все очень вкусно! Они останутся!
Дафна вышла из комнаты, привлекая всеобщее внимание, особенно внимание Рэйчел.
— Она же точная копия Рэй! — зачем-то ляпнул Эйдан, за что получил осуждённого шлепка от Крис.
— Давайте вернёмся к Верховным демонам. На чем же мы остановились? — Тайлер приложил пальцы к переносице, прикрыв глаза.
— Думаю, нам пора подкрепиться! — заявил Джейкоб. — Я утром успел только бутерброд прихватить!
— Да, можете спуститься в гостиную, там скоро накроют. Рэйчел знает, где это. Джейкоб, пожалуйста, останься!
Рэйчел с ребятами спустились в гостиную, где на нее буквально набросился с объятиями Феликс.
— Во имя Хавелока! Почему ты не приходила! Я вообще-то соскучился! Ужасно скучал! А ты просто исчезла с радаров, а Тайлер как рыба немой, ничего не рассказывает.
— Я была немножко занята! Вот, замуж вышла! — девушка показала палец с кольцом.
— Ого!
— Да, и у нас есть сын Макс! — сказала Рэйчел с улыбкой. — Если хочешь, приходи, мы вас познакомим. Он любит гостей!
— Да, что ты? Я буду очень часто у вас бывать, если ты позволишь!
— Феликс, ну, что ты стоишь, садитесь за стол! Сейчас Тайлер спустится. — Фина хозяйничала в столовой, помогая слугам расставлять тарелки. — Надеюсь, Таддеус вернётся от Пьеро.
— Хеди? — услышали все голос Леона.
— О, боже мой! Только не второй раз!
— Второй раз? Нет, я все помню про 1637! Все нормально!
Таддеус не успел к ужину. Филандры говорили между собой, а остальные молча их слушали.
— Что тебе сказал Тайлер? — спросила Рэйчел у Джейкоба.
— Ничего особенного!
После обеда все вернулись в ту же комнату. Чтобы придумать план.
А на следующее утро, они уже собиралась на поиски Мег.
— Ты в порядке? — спросил Эйдан у сестры. — Ты какая-то обеспокоенная.
— Просто волнуюсь за Макса. А ещё какое-то ужасное ощущение. Не хочу туда идти.
— Но ты же обещала Вэйланду, помнишь?
— Помню.
— Вы оба с Джейком странно себя ведёте. Все точно в порядке?
— Да! Все нормально!
Тайлер перебросил их в какую-то глушь.
— Здесь была последняя вспышка. Приготовьте оружие. Если её здесь нет, но будем ждать новой вспышки или искать дальше.
— Где мы хоть находимся? — спросил Дэниел, сжимаясь от холода.
— Канада.
— Ты сейчас серьёзно, да? Мы же тут отмерзнем.
— Ну, это не совсем Канада. Метрах в 50 разведка.
— Мы на окраине? Ничего себе! Тайлер!!!
Дэниел увидел Мег позади него. Как только он выкрикнул его имя, Мег воткнула меч Тайлеру в спину, и он упал на землю от боли. Дэниел направил на неё пистолет и выстрелил насколько раз. Крис схватила Мег своим кнутом, пока Дэниел и Джейкоб обстреливали из пистолетов, Рэйчел из лука, а Эйдан из арбалета сестры.
Мег лежала на земле, истекая кровью. Крис связала её, Дэниел усадил.
— Привет, любимая! — сказал он, ухмыляясь.
— Я убью вас! Я всех вас убью! — закричала Мег, дергаясь.
— Это мы ещё посмотрим! — с этими словами Дэниел развернул пистолет и ударил им Мег по голове.
Мег очнулась в каком-то заброшенном здании. Внутри ничего не было, кроме стола, пыли и обрушенной стены. Крыша тоже валилась. Чуть поодаль стояли ребята.
— Тайлер, что происходит? Почему я связана?
Все обернулись к ней. Тайлер вытащил свой меч, а Крис приготовила какую-то верёвку, потому что кнут был на Мег.
— Очнулась! Теперь поговорим!
— Я все расскажу, только отпустите! Прошу вас!
— У неё что, биполярное расстройство? — Джейкоб указал на нее пальцем, посмотрев на каждого поочерёдно.
— Скажи, Мег, как ты тут оказалась? — Тайлер сел перед ней на корточках, положив руку на колено.
— Я уже говорила тебе! Прости за дыру в животе. — Сочувствующе сказала она.
— Желудок, если быть точнее! Как появятся Верховные демоны?
— Кто? Я ничего не знаю о Верховных демонах, отпустите!
— Как тебя остановить? Отец так ничего и не выяснил.
— Он вернулся? Он вернулся и не искал меня?
— Откуда ты знаешь, что он уходил?
— Он был со мной и мамой! Черт, да отпустите же вы!
— Что? Мне он сказал, что пошёл искать нас!
— Вау! — ехидно сказал Джейкоб. — Папочка оказался предателем!