— Но этого не может быть! — в его лице отражалось недоумение. — Как он попал в твой дом?
Все притихли, даже Джейкоб перестал жевать последний блин.
— Думаю, лучше бы нам поговорить наедине. А потом уже делай с этим что захочешь. — Мег оглядела присутствующих.
— Эй, в смысле? — возмутился Джейкоб. — Нам же тоже интересно!
Рэйчел двинулась за ними.
— Прости, но мы должны поговорить наедине! — сказала Мег, остановив ее на лестнице.
— Не больно-то и хотелось! Думала, мне это интересно? — Рэйчел развела руками, резко развернулась и ушла в направление своей комнаты. Тайлер и Мег вошли в комнату и заперлись. Тайлер глаз не мог оторвать от своего старого друга.
— Посмотри на это! — Мег протянула ему фотографию. — На этой фотографии я и ты, когда нам было 6 и 8 лет. Родители не помнят, откуда она. Я и сама о ней не помнила, но сейчас я помню этот день — день, когда ты пропал. Это твой скейтборд. Ты катался на нем постоянно и везде, даже в школе, в магазине, дома, абсолютно везде. Вот это тоже твоё!
Тайлер взял с её рук статуэтку.
— Это была твоя любимая игрушка. Еще ты обожал смотреть этот фильм, я даже успела его возненавидеть.
— Этого не может быть. — Прошептал Тайлер вцепившись в статуэтку Железного человека, у которого не было правой руки.
— А потом ты пропал.
— Что?
— Да, на следующий день, как сделали эту фотографию. Я нашла её у себя под подушкой следующим утром. Сначала я не поняла, что это и что делает у меня, но потом я вспомнила тебя. Я как будто совсем тебя забыла. — На секунду она замолчала, а потом продолжила, — Тайлер, ты мой брат.
— Что?
— И вот ещё! — она достала из заднего кармана то письмо. — Я написала его сразу, как только вспомнила. Я слишком боялась тебя забыть. Я думала, что если опишу тебя, как ты выглядишь, то, если и забуду, то смогу снова вспомнить.
Тайлер распечатал конверт, на котором детским почерком были вычерчено печатными буквами «Тайлер — мой брат». Развернув письмо, он обомлел.
— Я бы... хотел сейчас побыть один! Мне надо это переварить.
Мег покинула комнату Тайлера и пошла к Рэйчел. Она лежала на кровати и смотрела в потолок.
— Могу я войти? — спросила Мег, пройдя через дверной проем.
— Вы уже закончили? — она поднялась к кровати и закрыла дверь за Мег. — Что он сказал? Он тебе поверил?
— Думаю, сложно отрицать факты. — Заявила Мег, прыгая на застеленную кровать Рэйчел.
— Это его шокировало?
— Да, кажется. Он сказал, что ему нужно переварить это.
Дальше они обе молчали, пока Мег, наконец, не спросила:
— Ты когда-нибудь думала о смерти? Я в смысле о тебе. Хотела ли ты когда-нибудь... лишить себя жизни?
— Обязательно отвечать честно? — Рэйчел слегка шокировал столь откровенный вопрос, казалось, будто она знает что-то об этом. — Ты ведь знаешь, я могу и отшутиться.
— Я бы хотела услышать от тебя правду. Ведь у тебя нет ни от кого секретов, так?
— С таким же успехом, ты могла бы пойти к любому и спросить о том же. Но да! Я думала и не раз. Напомню, мы все ещё охотники на нечисть. В нашем деле ты между жизнью и смертью постоянно.
— Доходило ли до крайности?
— Ты об охоте или о суициде?
Мег промолчала.
— Да, было!
***
Это произошло, когда Рэйчел было 14. Она была наказана, все были в академии, она была совсем одна. Тайлер нашёл её в комнате с перерезанными венами. Он тогда очень испугался, мозги полностью отключились, все, чему его учили, вылетело из головы. Он прибежал к Дэниелу, тот помог вызвать «911». Её увезли в больницу, прикрепленную к академии. Спрашивали про раны по всему телу. Много чего спрашивали, только ни Тайлер, ни Дэниел не знали, как ответить на эти вопросы. Они не знали, что побудило её к такому поступку. После этого происшествия все изменилось. Им пришлось повзрослеть, они практически видели смерть. Смерть близкого им человека. Но больше всего изменилась Рэйчел. Она круглыми сутками лежала в кровати, заливая подушку слезами. Как бы ни старался Эйдан, развеселить сестру, ему это не удавалось. Каждый день он приходил к её коматозному телу, не желающему даже двигаться, и читал ей. Это было поистине страшно, когда человек, которого ты любишь, не хочет жить, даже когда жив. Она стала такой бледной, что сливалась с простыней и значительно исхудала. Она ни с кем не говорила, практически не моргала, потому что в глазах постоянно стояли слезы, иногда она слушала музыку в наушниках. Только музыка эта состояла исключительно из грустных песен. Эйдан послушал их, пока сестра спала. И ему просто стало страшно, что она слушает такое, пережив суицид. Она вела такой образ жизни три месяца. Тайлер был первым, с кем она заговорила.
— Ты не будешь против, если сегодня я переночую у тебя? Честно говоря, мне очень страшно за тебя. Я тогда так испугался. Думал, что потеряю. Думал, что уже поздно. Ума не мог приложить, что произошло. Я знаю, ты не разговариваешь, но зато ты слышишь. Поэтому знай, что если вдруг у тебя снова возникнут такие мысли, то ты просто подойти ко мне и скажи, что тебя беспокоит. Если бы ты только говорила о том, о чем думаешь, было бы проще это предотвратить.
— Тай... — тихо прошептала она, не видя его самого от слез в глазах.
— Я здесь! Я рядом! И если ты захочешь, то я буду рядом всегда!
— Да, хочу. — Снова прошептала она, как будто вовсе разучилась разговаривать.
Каждый день Тайлер заходил к ней, чтобы побыть рядом, как и обещал. Разговаривал о том, что ей нравилось, она попыталась научить его кодить, но толкового из этого ничего не вышло. Рэйчел лишь смеялась тому, как Тайлер психовал, когда программа выдавала ему ошибки. Они вместе читали книги, смотрели сериалы, играли в приставку.
Тайлер. Он и был её лекарством. Правда, он сам не знал этого. Он вывел её из этого состояния между жизнью и существованием. Эйдан был бесконечно рад, что все наладилось и вернулось на свои места: Рэйчел снова ест, пьёт, дышит, снова улыбается и делает все то, то любила делать раньше. Но случались и сбои. Система может выдать ошибки. И их никак нельзя игнорировать
***
На тренировке Тайлер выглядел неважно. Он постоянно забывал, где находится, как будто мыслями был не здесь.
— МакНалти, может тебе пойти и отдохнуть? — предложил ему Дэниел после разминки. — Что они такого узнали, что это так выбило тебя? Это насчёт твоей матери?
— Что? А при чем тут она?
— Я не знаю! Я просто предположил, что они узнали что-нибудь про неё. Кто знает, что Лилит может от нас скрывать.
— Я в норме. Как и всегда! Продолжаем! — скомандовал он остальным. — Сейчас побежим два круга. Стартуем по свистку!
Дальше они сделали пятиминутный отдых.
— С ним все в порядке? — спросила Мег у Рэйчел, валяясь от усталости на траве.
— Дэн, что-нибудь разузнал? — она толкнула локтем Дэниела, завязывающего шнурки на кроссовках.
— Что вы ему такое наговорили?
— Прости, рассказать не могу! — ответила Мег.
— Отдых закончился! — Тайлер повернул бейсболку козырьком назад. — Сейчас начнётся самое интересное — полоса препятствий! Идём по новому порядку с разницей в 10 секунд: сначала Крис, потом Мег, дальше идут Джейкоб, Эйдан, Рэйчел, Дэниел и потом уже я. Да, Крис?
— Почему в этот раз первая я? — она опустила руку.
— Покажешь Мег, как это делается. Я на тебя рассчитываю. Что ж, на позиции!
Время засекалось на секундомере Тайлера. На отдыхе он объявил:
— Поздравляю, Мег! Твой первый результат не так плох, хуже, наверное, только у Джекоба.
— Хватит меня позорить, Прайд!
— Отлично, мой учитель физкультуры будет рад это слышать! — Мег лежала на скамейке, тяжело дыша.
После отдыха Тайлер предложил всем взять свое оружие и потренироваться с ним. Мег подошла к Тайлеру.
— Э-э... тут короче такое дело, мы с Рэйчел...
Рэйчел видя, что Мег заговорила с Тайлером подбежала к нему.
— Тайлер, она хотела сказать, что мы сегодня выбрали ей оружие. — Она подошла к сумке с деталями от меча и протянула его Мег. Остальные забыли о своём оружии, и их внимание было обращено на Мег и Рэйчел.
— Может, ты ошиблась? — Мег напряглась от излишнего внимания. — Не думаю, что это хорошая идея! Вдруг он снова начнёт гореть и говорить со мной?
— Всё будет в порядке! Тебя никто не осудит. Максимум Джейкоб посмеется, если ты выбросишь меч в кусты! Если это снова произойдёт, просто положи его на землю.
Мгновенно детали снова начали собраться в меч. Мег приняла стойку и вытянула перед собой меч. У Джейкоба опустилась челюсть.
— Ничего себе! — лишь вырвалось у Крис.
— Он снова это делает! — Мег начала класть меч на землю.
— Нет, стой! Не отпускай! — приказал Тайлер, не сводя глаз с меча.
— Он обжигает мне руки! — закричала она, Тайлер подходил ближе. Он выхватил его из её рук.
— Лучше? — он коснулся её плеча.
— Да! — она не сводила взгляда с его глаз, спокойные, серо-голубые глаза. — Как ты это сделал?
— Видимо, мне придётся тебя научить! — улыбнулся Тайлер.
Утро следующего дня у Мег началось с пробежки.
— И часто вы наматываете круги по полю? — Мег еле поспевала за Эйданом.
— Практически каждый день, но сегодня выходной, поэтому бежим десять кругов с утра. Во время бега лучше не разговаривать! — Эйдан обернулся к ней передом и бежал уже спиной вперёд. — Просто дыши.
Закончив с пробежкой, все отправились на завтрак или в душ, а Мег и Тайлер остались.
— Что ж, начнём с того, что первое время ты будешь его бояться.
— Ты ведь не против меня учить? — неловко спросила Мег.
— Почему я должен быть «против»? Меч, наконец, нашёл своего хозяина. А ты свое оружие.
— Тебе не кажется странным, что у меня такое же оружие, как и у тебя? Или как у Рэйчел с Эйданом?
— Давай не будем поднимать эту тему. Совпадения случаются. И, пожалуйста, никому не рассказывай об этом. Лучше давай разберёмся с твоим мечом. Я расскажу тебе, что значит быть такой, как я.
— Только не говори, что это большая ответственность и мне предстоит тяжёлая судьба к познанию своего дела.
— Я не стану так говорить! Но в какой-то степени ты права насчет «познания этого дела». Тебе будет сложно, если не приложишь все свои усилия для этого.
— Мне уже страшно!
— Скоро Дэн наложит на тебя чары защиты, чтобы твой же собственный меч не смог тебя ранить. Чтобы что угодно не могло тебя ранить в принципе.
— Что, если я не смогу заставить меч меня слушать?
— Ты боишься, что повторишь историю Эйдана? Слушай, просто знай, что если не научишься, то мы найдём альтернативу. Все будет в порядке. Тебе просто нужно научиться защищать себя. Те чары не защитят тебя от всего на свете. Как видишь, даже без арбалета, Эйдан в состоянии защитить себя, не смотря на то, что он выглядит совсем безобидно.
— Поверить сложно, что такой как Эйдан убивает чудовищ.
— Ты во многое не сможешь поверить, узнай ты его поближе. Скажи, ты когда-нибудь держала меч в руках?
— Нет, никогда!
— Что ж, весьма оправдано! — Тайлер встал со скамейки и поднял с земли бутылку с водой.