наушниками и принялся отмывать больницу, заполняя палаты и коридоры запахом хлорки.
Во время перерыва он открыл справочник и читал про болезни, анатомию человека и лекарственные средства. Он так увлекся медициной, что решил, что, если у него с музыкой не заладится, то он станет врачом.
Началась новая неделя, Дэниел все ещё ходил в свою обычную школу, боясь новой, где его будут учить сражаться с существами. Никакие уговоры и смогли убедить родителей не отпускать его. Но договор уже подписан, и через несколько лет он обязательно уйдёт оттуда. Но куда? Он потратит эти годы впустую. Видимо, на это и был нацелен контракт. Пока ты работаешь или учишься в этой компании, ты ни в чем не нуждаешься. У тебя есть дом, есть еда, медицина. Кроме одного — собственного выбора. Каждый день проходил одинаково: школа, работа, домашка. Только в воскресенье, он приходил к друзьям, чтобы порепетировать. Дэниел умел играть много на чем, на фортепиано, на гитаре, на флейте и немного на тромбоне.
— Мам, пап, у меня сегодня в школе концерт, вы ведь придете? — спросил Дэниел, проходя мимо комнаты родителей после очередной репетиции.
— Черт! Забыла! А во сколько начало?
— Анжелина, у нас же сегодня собрание! — возразил отец.
— А у нашего сына концерт! Разве можно это пропускать?
— Ясно! — Дэниел вышел из комнаты.
Он вернулся в комнату и схватился за телефон. Он листал контакты, чтобы позвонить кому-нибудь, хоть кому-то. Но среди этих контактов были номера его родителей, друзей, которые сами в этом же концерте и участвуют вместе с ним, номер Хоуп, с которой ему не хочется ни разговаривать, ни встречаться. А еще там был номер Джоди, который она ему дала после случившегося.
— Привет, Дэн, ты как? Давно не видела тебя на работе! — радостно поприветствовала его Джоди.
— Да, разные смены.
— Все нормально? Как прошло посвящение?
— Плечо все ещё заживает. Слушай, ты сегодня вечером ничем не занята?
— Да нет!
— У меня в школе концерт, не хочешь посмотреть на нашу группу?
— Ты приглашаешь меня посмотреть, как ты играешь на своих инструментах? Да я об этом мечтаю с тех пор, как ты сказал, что умеешь играть на всех этих вещах! Вышли мне сообщением время начала и адрес школы! Я просто обязана там быть!
***
Дэниел стоял за шторкой и наблюдал, как люди собираются.
— Выискиваешь Хоуп? — спросил его друг Коул, барабанщик в их группе.
— Нет, мы расстались!
— И ты не рассказал об этом своему лучшему другу? — в шутку сказал Коул, но Дэниел слегка волновался, поэтому принял это всерьёз.
Он увидел знакомый силуэт и вернулся за кулисы, пройдя через вход для посетителей, он подошёл к Джоди и немного напугал ее.
— Ты собрался меня в могилу свести? Надо же! — она разглядывала его одежду, на нем была бордовая рубашка, под ней серая футболка и джинсы.
— Я рад, что ты пришла!
— Твои родители здесь? Я хочу с ними познакомиться!
— Нет, они не смогли прийти, — он слабо улыбнулся. — Зато пришла ты, чему я действительно рад! Спасибо тебе!
— Боже мой, бедный мальчик!
— У них собрание! — объяснил он. — Они вернутся поздно вечером.
— Хочешь, после концерта мы заскочим в кафе? Я покажу тебе свое любимое место, тебе там точно понравится!
— Да, конечно!
После концерта они сидели в закусочной и ели вафли с джемом, запивая горячим шоколадом.
— Ты была права! Мне здесь нравится!
Дэниел рассматривал интерьер закусочной: внутри было тусклое освещение, на стенах развешаны гитары, укулеле и мандалины, несколько неоновых вывесок добавляли особой атмосферы. В зале пахло булочками, жареной картошкой, и отдавало цитрусом.
— Да, я так и знала, что это место в твоём стиле. Ты потрясающе играешь на гитаре! И поешь! Где-то учился?
— Немного! Мама хотела, чтобы я был чем-то занят, чтобы у меня были увлечения. Поэтому водила меня на все подряд: на музыку, танцы, иностранные языки, шахматы, рисование, спортивные кружки.
— И что осталось на данный момент?
— Музыка и шахматы. Спорт — это не моё, как и танцы. Рисую я просто ужасно, а от языков отказался, потому что не знал, какие выбрать.
— Ого! Это, в самом деле, впечатляет!
— А что у тебя?
— У меня?
— Да, у тебя! Почему ты решила учиться в медицинском, а потом произошло то, что произошло?
— Ну, мой старший брат умер от рака. Мне было столько же, сколько и тебе. Я все время была с ним, ухаживала за ним. А после смерти, стоя у его могилы, я решила стать врачом.
— Черт! — Дэниел перестал жевать, отложил вилку и сложил руки на столе.
— А потом выяснилось, что у меня эндокринное заболевание, название которого я даже произносить не хочу.
— Гиперпролактинемия?
— Откуда ты..?
— Эта страница в справочнике сильно потрепана, на ней остались засохшие капли. Я предположил.
— А ты умнее, чем кажется! — тепло улыбнулась Джоди.
— Но ты ведь в порядке?
— Несомненно!
— Уверен, все наладится! У нас обоих!
***
Но Дэниел ошибался. Месяц прошёл также незаметно, как час в игровом клубе. Отработка в больнице закончилась, но он все равно забегал туда, чтобы повидаться с Джоди. После того откровения, он посчитал, что ей нужна поддержка, ведь у нее совсем никого нет. Он в последний раз сходил в больницу, чтобы попрощаться с Джоди. Ему было стыдно, что он вот так просто ее бросает, но она все понимала.
Вернувшись домой, он обнаружил в своей комнате чемодан, а на кровати лежала коробка с эмблемой «Иммортал», такая же, как и клеймо на его плече. В коробке лежал темно-синий пиджак со значком на груди, белая рубашка и две пары брюк синего и бордового цветов.
— Это твоя новая форма! — отозвалась мама, будто специально ждала, когда он вернётся и увидит все это.
— Что, если я не хочу?
— У тебя нет выбора! Завтра ты заселишься в свой новый дом, познакомишься со своей командой, куратором. Найдёшь там новых друзей.
— У меня уже есть друзья!
— Да, кстати! Пока ты будешь учиться в «Иммортал», тебе не разрешат с ними видеться.
— То есть? — от недоумения он встал с кровати.
— Тебе все объяснят. Тебе выдадут новый телефон. Ты не сможешь связываться с нами.
— Да что это, черт возьми, такое? Тюрьма?
— Лишь клетка. Потерпи, и ты выберешься из неё.
— Вы с папой почему-то до сих пор в ней. Почему я могу верить в то, что не пойду по вашим стопам и не застряну там?
— Для этого мы с папой и работаем. Чтобы ты смог выбраться оттуда. Когда ты закончишь обучение, ты сможешь вернуться домой и стать тем, кем захочешь. Мы заботимся о твоём будущем. О будущем твоих детей. Я никогда не хотела этого для тебя, и не хочу для твоих детей. Поэтому мы с папой в буквальном рабстве у С.О.Н.
Дэниел промолчал. Снова он думал о том, что его родители просто решили спихнуть его куда подальше, в то время как они только и делают, чтобы сделать его жизнь лучше, чем их жизнь.
— Завтра, когда ты уедешь в Синистер, мы с папой улетаем в Румынию на задание.
— И мне нельзя будет с вами созваниваться?
— К сожалению.
Родители проводили Дэниела до самого Синистера. Они стояли у железных ворот, у которых уже стояла его куратор Лилит.
— Мы увидимся хотя бы летом?
— Возможно, сын!
— Пообещайте, что увидимся!
— Мы не может давать обещаний, которые...
— Мы обещаем! — мама сняла с плеча сына невидимую ниточку, а потом прижала его к себе.
— Я буду скучать!
— Я тоже!
— Дэниел, я знаю, что я был слишком строг к тебе, поэтому я должен извиниться.
— Поздновато, — за эту фразу Дэниел словил укоризненный взгляд матери. — Но я знаю, что ты просто воспитывал во мне дисциплину.
— Ладно, просто иди сюда!
В следующую секунду он обнял Дэниела, чего тот не делал никогда в жизни. После чего к ним подошла Лилит.
— Дэниелу уже пора! Вы ведь помните о нашей договорённости?
— О какой договорённости? — спросил Дэниел.
— Твои родители мертвы, — бесцветно произнесла Лилит. — Ты всем должен говорить, что твои родители мертвы. Ни одна душа не должна узнать, кто твои родители, кем являются, и где сейчас находятся.
— Дорогой, мы договорились, чтобы тебе не стирали воспоминания о нас. Мы с папой хотели, чтобы ты помнил свою жизнь до Синистера. — мать уже не могла себя сдерживать, скорая разлука с сыном давала соответствующие результаты.
— И за это ты должен молчать! — продолжил отец, когда она всхлипнула.
— Пора, Райли!
— Да подожди ты, Лилит! Твой Синистер никуда не убежит! Сто лет стоял, и постоит ещё пять минут.
Анжелина снова обняла Дэниела, тот пытался её успокоить, пообещав, что будет прилежно учиться и не подведёт их. Распрощавшись с родителями, Лилит отвела его за ограждение, закрыв за ними ворота. Он несколько раз обернулся, чтобы взглянуть на родителей, мать плакала на плече отца, а тот старался ее успокоить.
Ограждение ворот Синистера были границей между двумя его жизнями: одна обычная, подростковая, другая новая жизнь охотника, пугающая до шевелящихся волос на затылке.
Солнце почти село за лес. Лучи уже не просачивались через густые деревья.
— Думаешь, успеем до темноты? — спросил Тайлер, обрубая мечом мешающие ветки деревьев.
— Ты будешь спрашивать это у меня каждый час?
— Ну да!
— В таком случае просто заткнись.
— Как твоя рука? — решил зачем-то спросить он.
— Прекрасно! Она хотя бы не болит! Если останется шрам, я тебя убью!
— Тебе меня не убить!
— Точно!
— Слушай, я все прокручиваю это в голове и думаю, какого тебе было адаптироваться во времени, о котором ты ничего не знаешь?
— Тяжело. Но Лилит мне помогала. Я несколько месяцев потратила на то, чтобы понять, как пользоваться смартфоном.
— Ты справилась отлично! Мы ведь даже не догадались, что ты из 17 века.
— Да, меня научили пользоваться косметикой, различать типы одежды, пользоваться электрическими приборами. Парочка жаргонов и слов-паразитов в мой словарный запас, и я типичный подросток из 21 века. Это все было для меня чудом! Все эти многоэтажки, крутые машины, технологии. И то, что моих родных нет.
— Но ведь выжил кто-то. С их родственниками ты не виделась?
— Виделась каждый божий день. Мой потомок это Вестер Вудроу.
— Что?
— Да, мы родственники. Но какая сейчас разница, если я больше не Хеди Олдфорд?
— Если этот подонок Вудроу потомок Олдфордов, то это значит, что С.О.Н. перейдёт в его руки!
— Какой ужас! Думаю, миру придет конец! — саркастично заявила Крис.
— Еще вопрос!
— Окей, спрашивай!
— Ты, правда, убеждена, что на тебе проклятие?
— Да. Каждый раз, когда я встречаюсь с парнем, у которого есть сестра, с ним обязательно что-то случится.
— Ладно, Адам! Но Леон?
— Кто знает, может что-то и случилось. Но с Эйданом точно случилось! Это из-за меня он впал в кому.
— Но это ты его из неё вывела!
— Просто делала то, что должна. Если мы все же увидимся