— Может быть. Ведь ее создадите вы с Гвен.
Сэм сразу погрустнел, услышав ее имя.
— А наш вендиго не так хорош, верно? — поспешил он сменить тему. — Оставляет следы.
— Погоди!
— Что?
— А что, если это ловушка? Он хочет заманить Сэма Олдфорда в свое логово и убить. Тебе не кажется странным, что он оставляет такие чёткие следы?
— Да не волнуйся! Не думаю, что его мозг больше твоего.
— Нет, давайте вернёмся.
— Уже поздно!
Эйдан повернул голову к пещере, на которую смотрел Сэм.
— Он точно там! Назад я не пойду.
— Нам нужен план! Как ты собираешься его убить? У тебя есть чем его убить? — Эйдана пугало стремление Сэма ввязаться в охоту, это пристрастие было ненормальным, возможно, поэтому он и погибнет в будущем.
— Разведи огонь, а я достану арбалет.
— У тебя есть арбалет?
— Да! Стреляешь?
— Да, и очень даже неплохо. Но у меня с ним особые отношения.
— Объясни.
— Он чуть не погиб из-за своего арбалета! — вмешался Дэниел. — У него особая связь со своим оружием, которая его поглотила.
— Дэн!
— А что? Я просто ответил!
Дэниел бросил рюкзак на снег и принялся разжигать огонь.
— Но этот арбалет с тобой не связан. Поэтому ты можешь стрелять им. Наконечники серебряные.
— Спасибо! — Эйдан взял арбалет, настроил его и выстрелил в дерево.
— Ладно, серебро и огонь у нас есть, поэтому мы легко справимся всего лишь с одним вендиго.
Вход в пещеру был темным, огонь подсвечивал им путь и служил защитой. Дэн нес факел и шёл впереди. Изнутри слышались звуки. Зайдя внутрь, они увидели большое худое существо ростом в два с лишним метра. Наверно, таким он был бы, если бы потолок пещеры позволял ему выпрямляться. Его кожа была бледной и почти серой, но по освещению было сложно судить. Конечности длинные и такие же тонкие. Он стоял, упираясь спиной в полоток, и грыз кость. Услышав позади него какие-то звуки, он бросил кость на землю и побежал к источнику звуков. Эйдан и Сэм по очереди выстрелили из арбалетов в его направление, чудовище упало на землю, крича от боли и истекая кровью.
— Отлично! — Сэм опустил арбалет и похлопал Эйдана по плечу. — Все проще, чем предполагалось!
Вдруг издалека эхом пронёсся ещё один крик.
— Это ведь не ещё один вендиго? — неуверенно спросил Дэниел, протягивая факел все глубже в пещеру, там было совсем темно, и ничего не видно.
— Дэниел, ты куда?
— Кажется, он тут не один! — второй рукой он направлял пистолет вперёд.
Второй такой же вендиго выбежал из-за угла и сшиб Дэниела с ног, но оно успело прикоснуться к огню, поэтому сразу же отбежало от него. Дэниел, не вставая с земли, выстрелил в него из пистолета.
— Полезная штука! — сказал Сэм, проверяя второго вендиго.
— Это не странно, что их тут двое? — Эйдан был озадачен, — они ведь держатся поодиночке.
— Лично мне плевать, давайте уйдём отсюда! — Дэниел встал с земли и поднял факел, направляясь к выходу.
— Это, и правда, странно, но сейчас это неважно! Мы уже убили двоих! Я считаю, это победа! И ещё какая!
— Да, наверно!
***
Утро для Крис и Тайлера наступило очень рано. Как только солнце показалось из-за леса, Крис разбудила Тайлера.
— Что? — Тайлер даже не открыл глаза.
— Просыпайся! Нам есть, что обсудить!
— А сколько сейчас время?
— Не знаю! — она схватилась за его руку и посмотрела на часы. — Семь утра!
— Семь? Ты сошла с ума!
— Давай, я терпела, как могла!
Тайлер еле сел на землю, подняв голову от рюкзака.
— Что ещё? Леон никуда не убежит! А я хочу спать!
— Давай вернёмся!
— Куда? — ему не нравилась обеспокоенность Крис.
— В Америку! Вернемся в Сиддэнли!
— Зачем? Из-за Эйдана?
— Тайлер!
— У нас был план, на который ты согласилась! Мы не может вот так просто поменять его, когда вздумается! Тем более что я скоро не выдержу, и весь огонь обрушится на тебя!
— Но там Эйдан...
— Это ты так думаешь! Разумнее пойти туда и найти Леона, чем вернуться в Америку и искать Эйдана и Дэниела по всей стране.
— Ты думаешь, что ты легко научишься этому, но с чего ты уверен в том, что у тебя получится?
— Вот как? Теперь мы сомневаемся вдруг в друге?
Тайлер встал на ноги и отошел от Крис подальше.
— Ты полная дура, Крис! — закричал он. — Включи мозг хотя бы раз! Отключи чувства и подумай головой, что мы не можем вернуться туда!
— Не смей на меня кричать! — Крис встала на ноги и подошла к Тайлеру.
— Нет, это ты не смей меня перебивать! — он сильно схватился за руку Крис, она смотрела ему в лицо и увидела красные глаза, которые смотрели на неё. В руке было ещё больнее, ее будто прожигало.
— Пусти, мне больно! — она опустила голову к руке и увидела, что в её рукаве была прожжена дыра, кожа слезла, было видно мясо. Тайлер отпустил ее руку, глаза вернулись в свой прежний голубой.
— Крис, прости!
— Отвали!
Она бросилась к рюкзаку, достала оттуда какой-то флакончик с зелёной жидкостью и начала капать на обожженные места.
— Что это такое? Тебе помочь?
— Не лезь, Тайлер!
Ее руки дрожали, каждая капля непонятной настойки причиняла ей не меньшую боль, от чего она жмурилась.
— Прости меня, я не специально!
— В следующий раз, когда тебя настигнет приступ агрессии, не хватайся за меня!
Тайлер молчал. Ему было стыдно, ведь он не смог это контролировать. Ему казалось, что у него получалось. За все путешествие было немало таких приступов, над которыми он держал контроль. Но в этот раз ему было слишком тяжело держаться, невыносимо терпеть это.
— Готов отправляться сейчас? Хочу скорее оказаться там. Думаю, идти 3-4 часа.
— Ты точно в порядке?
— Все заживет! Но раз ты спросил, это «аст тинктурам» — ожоговая настойка. Создана Чистокровными. Они вредят и друг другу, особенно молодые. Я уже видела подобное. Отправляемся сейчас! Не хочу, чтобы ты побежал убивать или сжёг лес.
Крис подняла свой рюкзак и направилась в направлении замка.
— Расскажи мне ещё что-нибудь.
— Что именно?
— Ты знаешь про эту настойку, значит, видела, как кого-то учили.
— Случайно подглядела. Может, я хотела стать Чистокровной, но идиотские гены велели мне стать белой ведьмой. Что я могла? Лечить людей? Охоты мне было мало.
— Ты увлеклась тёмной магией.
— Ладно, давай раз и навсегда закроем тему обо мне. Я расскажу тебе и про меня, и про дядю, и даже про Адама. Я все тебе расскажу!
Иммортал. 1633.
— Хеди, ты опаздываешь на занятия! — строгий голос женщины пронёсся по комнате.
— Хорошо, мам! — девушка со светлыми волосами сидела на кровати и читала книгу. Услышав голос матери, она захлопнула книгу и спрятала её под подушкой.
Внизу уже собрались другие ученики. Среди них была и Мэдисон Пауэлл со своим братом Адамом. Хеди часто поглядывала на него, но подойти ближе мешала его сторожевая собака, Мэдисон ни на шаг от него не отходила.
Учеников в школе было немного, всего три класса — классы Чистокровных, охотников и ведьм. Туда принимали и тёмных ведьм и колдунов.
Во время перерыва Хеди всегда доставала книжки из библиотеки и читала все, что только успевала. Кроме родственников, с ней никто не разговаривал, остальные считали её надменной и высокомерной, потому что она особенная, она Олдфорд, одна из охотников, которые охотятся на таких, как они.
— Привет, Хеди! — она подняла голову и увидела перед собой Адама, держащего в руках тарелку. — Хочешь?
— Тебе чего?
— Ого, ты ведь принцесса, где твои манеры?
— Отбил вампир в образе 40-летней тётки.
— Ладно, я помешал, прости!
Хеди сжала губы, разозлившись на саму себя.
— Стой! Извини! Просто... А где твоя сестра?
— Не знаю! Я сказал, что пойду в туалет. Хотел вырваться из ее общества, — он сел рядом с Хеди. — Что читаешь?
— Тебе лучше не знать.
— Но мне бы очень хотелось.
— Ну, это дневник Королевы.
— Гвиневры?
— Да, пытаюсь найти что-то про Сэма Олдфорда. Уверена, она много о нем писала. Они же так любили друг друга!
— Твоя семья наистраннейшая, какую я встречал.
— Это был комплимент? — улыбнулась она, хотя приняла это за оскорбление.
— Адам! — послышалось издалека.
— О, нет! — простонал он, закрыв глаза.
— Адам, я, между прочим, тебя зову! Что ты здесь забыл? — Мэдисон остановилась прямо перед ними, привлекая чужое внимание.
— Мэдисон! Отвали! — встал Адам.
— Что?
— Почему я не могу с ней разговаривать?
— Она Олдфорд!
— В школе которых ты учишься. Не вижу, что ты как-то брезгуешь находиться в жилище человека, который якобы поубивал твоих предков.
Мэдисон бросила на Хеди гневный взгляд и ушла.
— Так вот почему она меня ненавидит.
— Ее можно понять. Но их ведь не ты убивала. Кстати, а сколько ведьм ты убила?
— Две. Обе в Мексике. Меня пока что дальше этого континента не отправляют.
— С кем охотишься?
— С дядей.
— Дино Олдфорд? — восхищенно спросил Адам.
— Нет, Алан.
— Колдун?
— Человек.
— И такие бывают?
— Да, некоторые! Алан и Блэр. Они стараются принять то, что дала природа.
— В этом-то и проблема! Она не всем дала то, чего они на самом деле хотели.
— Я понимаю.
— Что именно? У тебя есть все, чего ты пожелала. Ты ведьма с силами, ты принцесса, красивая...
— Эм, мы лишились этого статуса, помнишь? — вопросительно вскинула брови Хеди, пропустив мимо ушей тот комплимент.
— Да, но я не понимаю, чего ты ещё бы хотела?
— Когда мне было лет 7, силы ещё не проявлялись. Такое бывает у Чистокровных, я была одновременно и рада этому, и огорчена. Я узнала, что буду чистокровной — именно то, о чем я мечтала. Но я ею не стала. Я стала обычной белой ведьмой, которая максимум что может, это вернуть человека из мёртвых.
— Это тоже неплохо!
— Я всегда хотела большего. Я хотела больше заданий на охоте, хотела больше внимания, больше сил. А что мне может дать это?
— Много чего. И постарайся ценить то, что имеешь. Ведь у тебя, по крайней мере, есть оба родителя, и их не убивают, просто потому что они существуют.
— Их убивают, потому что они это заслужили. У нас тоже есть свои определенные правила, за которые и моих родителей можно будет убить. И знай, если ты тоже свернешь с дорожки, за тобой придут.
— Я учту.
Он встал со скамейки и ушёл к сестре.
Весь оставшийся день Хеди ненавидела себя за то, что сказала ему. К ней подошёл мальчик, который ей нравится, а она взяла и все испортила. После занятий в дверь ее комнаты постучались.