Рэйчел прокрутила ключ в зажигании, джип не завёлся.
— Что такое?
— Я не знаю! Пойду, посмотрю, что там такое!
Она выпрыгнула из машины, пока Джейкоб сидел внутри. Неожиданно он заметил движение в зеркале заднего видения. А еще через секунду ощутил когти на своей шее.
— Спокойно выходи из джипа, — донесся сзади женский голос. — И чтобы я видела твои руки.
Джейкоб открыл дверь машины и вышел из машины. Когти снова оказались на его шее, и он поднял руки.
— Рэйчел!
— Я вообще не понимаю, что здесь не так! — она смотрела под капот машины.
— Рэйчел! — снова позвал он.
— Что? — она подняла голову на Джейкоба и увидела его с поднятыми руками, а позади него стоит женщина с клыками и приставила когти к горлу Джейкоба.
— Вы пришли из Пламени и пепла? — спросила она.
— Нет, — ответил Джейкоб.
— Я не тебя спрашиваю!
— Я даже не знаю, что это такое! — ответила Рэйчел, сглотнув слюну.
— Куда вы идете?
— Какая тебе разница?
— Отвечай, или я разорву ему глотку! — ее когти сильнее впились в горло Джейкоба, от чего он вздрогнул.
— Мы идём в Аризону! — сказала Рэйчел, прикрыв глаза. — Там наш дом, мы просто идём домой!
— Ты лжёшь! Твоё сердце бьётся очень и очень сильно!
— Потому что мне страшно! Ты держишь когти на горле моего друга. И поверь, как только они оставят там порезы, я убью тебя!
В эту же секунду Рэйчел достала из-за спины арбалет, она выстрелила в оборотня, Джейкоб отбежал от неё, Рэйчел выстрелила ещё раз для убедительности.
— Ты в порядке?
— Да, в полном! Спасибо! — он приложил ладонь к горлу, на пальцах остались капельки крови.
— Вот, держи! — Рэйчел протянула ему бинты из кармана.
— Как думаешь, сколько их здесь? — вынимая из тела стрелы, спросил он и протянул кровавую стрелу Рэйчел..
— Думаю, много. Спасибо! Ладно, теперь стой здесь и смотри по сторонам. Я постараюсь починить машину!
Через полчаса поломка была найдена, Рэйчел все починила и проверила бензин.
— Надолго его хватит?
— Думаю, до Мексики хватит. Она завела джип и вырулила в сторону гор.
— Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно. А ты? — она посмотрела на его шею, где были пять кровавых царапин от когтей.
— Заживёт, даже шрамов не останется. Но я серьёзно.
— Я тоже серьёзно. Я себя чувствую нормально!
— У тебя снова кровь из носа!
— Вот черт!
Рэйчел затормозила, достала из рюкзака бинты, сложила их и приложила к носу.
— Не смотри на меня так! Подумаешь, кровь из носа.
— Тебе нельзя водить в таком состоянии.
— А кто поведет? Ты?
— Больше некому. — Он пожал плечами.
— Ты не умеешь водить.
— Научи. Тут никто не смотрит. И врезаться некуда.
— Прекрасный повод оставаться за рулём. Поверь, я не убью нас!
— Если я почувствую, что что-то не так, то я вытолкну тебя из машины и сяду за руль сам!
— Давай, а я посмотрю, как ты будешь выталкивать меня из машины.
***
— Как считаешь, когда мы вернёмся, все будет по-старому? — спросил Тайлер, сидя за столом и поедая просто отвратную на вид еду.
— Тайлер, ты настолько наивен? Я уверена, что ничего не будет по-старому.
— Я не могу перестать думать о том, что с ней что-то случится.
— Эй, она не одна. И она может себя защитить. Тем более с ней Джейк.
— В том-то и проблема!
— Не поняла. — Усмехнулась Крис.
— Я не очень полагаюсь на Джейка.
— Ого, так такой у нас лидер? На кого ты ещё не полагаешься?
— Прекрати! Ты знаешь, что я прав. Если Рэйчел погибнет, я сам лично его прибью.
— Проснулся! Что ж ты раньше так не беспокоился за неё? Когда одна была у тебя перед носом, тебе было как-то плевать. А тут вспомнил про бедную Рэйчел?
— Поиздеваться решила? — покачал он головой, оставив ложку.
— Знаешь, какое качество меня в тебе бесит?
— Ну, давай, продолжай!
— То, что ты очень храбрый, но храбрый настолько, что предпочитаешь не рисковать. Уверена, ты мог во всем переубедить Лилит. Она бы тебя послушала.
— То есть я боюсь рисковать, по-твоему?
— Да. Вдруг ее бы кто-то увел, пока ты сидишь и ждёшь подходящего момента.
— Но не увел ведь!
— Только потому, что она сидела целыми днями с тобой. А ты прикидывался другом, идиот!
— Чего ты от меня хочешь?
— Я просто рассуждаю о тебе.
— По крайней мере, ее не пытались убить из-за меня.
— А пытки уже не считаются? — колко подметила Крис.
Тайлер замолчал, смотря на свою еду.
— Не парься!
— Ты обвиняешь меня в её страданиях. Почему я должен из-за этого париться?
— Я говорю это, чтобы ты понял, что нет времени чего-то ждать. А ещё я хочу, чтобы это замотивировало тебя научиться этим своим демонским штучкам.
— Что ж, спасибо! Сразу мотивации прибавилось! И самоуверенности в придачу.
— Вот черт! Ты, правда, обиделся? Ну, прости! — серьезно начала извиняться Крис
— У меня всего один вопрос! Ты с Эйданом точно также разговариваешь?
— Что? Нет. А это тут причем?
— Хочу сказать, что вы очень громкие.
— В смысле?
— Я все слышал, ведь наши комнаты рядом.
— Ты все это время знал? — испуганно спросила она.
— Нет, конечно! Я пошутил.
— Очень остроумно.
— Этим я хотел сказать, что риск не всегда хорош. И то, что делали вы с Эйданом поздно ночью того не стоило.
— Поверь, ещё как стоило.
— Боже, давай не будем обсуждать вашу сексуальную жизнь за едой. Поговорим о Филандрах.
— Да, сейчас поедим, и пойдём к их замку. Думаешь, к ночи доберёмся?
— Мы пойдём пешком?
— Прости, это другая страна. Они даже по-английски толком не говорят.
— Да-да! Нам очень повезло с официантом. — закатил глаза Тайлер.
— Так что ты скажешь Леону?
— Правду. А что ты скажешь Леону?
— Этого я ещё не придумала. — Крис сделала вид, будто разговоры о Леоне никак ее не волнуют.
— Напомни, как вы расстались?
— Я ушла, Делия меня перебросила. Я не могла ему что-то объяснить. Надо было уходить. Представляю его лицо, когда он снова меня увидит.
— Думаю, он простил тебя. Скорее всего, он за тебя беспокоился, а значит, он не может злиться. Ты тоже можешь сказать ему правду. Ведь сейчас уже не важно, кто ты.
— Вот бы так было со всеми и всегда.
Темно-синий джип двигался без остановок в Мехико уже на протяжении шести часов.
— Слушай, а эта карта точно правильная? — Джейкоб разложил на коленях карту, которую нашёл в бардачке. Также он там нашёл кассету с песней, которую они прослушали уже раз пять.
— Думаешь, литосфера так сильно изменилась за наше отсутствие?
— А вдруг города переименовали. Никто не называл Поселение Пламени и пепла Глендейлом.
— Уверена, что на Второй половине все осталось по-старому.
— Так, когда мы приедем в Мехико? — он отметил карандашом этот город на карте.
— Завтра. Нам придётся ночевать в джипе.
— А если нас найдут?
— Значит, спать будем по очереди. Ехать ещё целую вечность. Посмотри, нет ли там другой песни, а то эту я скоро наизусть выучу.
— А мне нравится эта песня.
— Хозяин этого джипа любил классический рок.
— Думаешь, тот человек и был его хозяином?
— Ага! — Рэйчел опустила солнцезащитный козырёк, достала оттуда водительские права и протянула их Джейкобу. — Вроде он!
— Да, похож.
— Гляди! — она протянула ему фотографию.
— У него была семья. Они даже не узнают, где он.
— Это так странно, да?
— Что именно?
— Вот у тебя была семья, дом, машина, а потом этого всего просто не стало, как и тебя самого. Смерть — это странно.
— Что было с тобой, когда ты умерла? — Неожиданно спросил Джейкоб, смотря прямо на нее. — Думаю, ты сейчас думаешь об этом.
— Знаешь, что такое клиническая смерть? Это когда ты умер, но все ещё в полном сознании и в буквальном смысле видишь мёртвого себя. Я несколько дней так провела. Инферно спас меня, и за это я ему благодарна.
— Ты видела все, что там происходило?
— Могла ли я выходить из комнаты, где лежало моё тело? Да! А ещё иногда меня видел брат Инферно.
— И что было после того, как ты очнулась?
— Я пообщалась с его семьёй. Немного. А потом я вернулась в Синистер. Дальше ты уже знаешь.
— Я не знаю что это, но меня все чаще посещают мысли о моей семье. Я постоянно размышляю, кем были мои родители, мой брат, и что же все-таки с ними произошло. Это не даёт мне нормально спать.
— Что-то мне подсказывает, что ты хочешь все вспомнить.
— Мне кажется, я очень тесно связан с произошедшим. Но вспоминать это страшно.
— Не думаю, что станет хуже, если ты вспомнишь. Может, даже успокоишься.
— Может. А может, нет.
— Ты повзрослел. — Заметила Рэйчел, ведя машину.
— В смысле?
— Говоришь на такие серьёзные темы. Ты, правда, повзрослел.
— Ты сказала, чтобы я не шутил. Вот я и стал серьёзнее. Но если честно, было как-то некогда шутить. — Джейкоб сложил карту и посмотрел в окно.
— Ладно, думаю, можно уже и поесть. Сначала съедим то, что быстро портится.
Рэйчел затормозила и вышла из машины, потому что у неё онемели руки и ноги. Ветер уже прекратился, и теперь им открылся пейзаж пустыни. Голая земля, и больше ничего. А еще тишина и спокойствие. Где-то наверху свистел ветер. Этого Рэйчел не хватало всегда. И это успокаивало. В каком бы состоянии она сейчас не находилась, но эта тишина подавила эти головокружения и боль в груди. Осознание, что она все ещё вдыхает вещество, который её убивает оставляло свой след. Именно поэтому она вела джип сама, несмотря на плохое самочувствие. Именно поэтому она не останавливалась на протяжении всего пути. Это была отчаянная борьба за жизнь, возможность спасти чью-то чужую, как она совсем недавно спасла жизнь Джейкоба.
— Все нормально? — Джейкоб протянул ей бутерброд с сыром, когда та вернулась в джип.
— Спасибо, — она принялась вытирать кровь.
— Выпей таблетки.
— Они не помогают. Да и вкус у них такой, будто смешали... ладно, не буду говорить, мы ведь едим.
— Ты ненавидела, когда я говорил что-то отвратительное за едой.
— Но больше Крис.
— Кстати, я нашёл запасы бензина, — он указал на багажник, где стояли канистры с бензином.
— Так мы и до Эквадора доедем.
— А вдруг на Эквадоре тоже есть этот ОС-95?
— Если есть, то мы уедем дальше. А пока подай мне воды.
***
Выйдя из бара, Крис и Тайлер направились по дороге в лес.
— Не глупо ли идти через лес? Вдруг мы наткнемся на существ, не говоря уже о волках или медведях.
— Ты так боишься волков и медведей? — посмеялась Крис, оборачиваясь на Тайлера.
— Нет. Просто это опасно.
— Успокойся, мы идём днем. Никто нас не тронет. К тому же перед тобой белая ведьма.
— Это должно было меня успокоить?
— Была когда-то одной из сильнейших. Когда-то я проходила испытание и почти стала Верховной.
— Что за испытание?
— «Семь чудес».
— «Семь чудес»? — переспросил Тайлер, вспоминая из курса, что это вообще такое.