— Положи это на место! — раздался чей-то голос за спиной.
— Инферно?
— Это слишком личное! — он нагнулся и отобрал у неё письмо и коробку.
— Это мама написала? Я хочу его прочесть!
— Нет!
— Почему?
— Потому что это не твоё дело!
— Она моя мама! Это ещё как моё дело! Всю жизнь я жила, не зная, кто я такая! Я, черт возьми, просто хочу знать больше про маму!
— Я знаю, как тебе тяжело.
— Нет, не знаешь! Где ты был? — закричала Мег.
— Был занят делами, а ты что здесь делаешь?
— И сбежала из Синистера.
— Что? Какого черта?
— Я провалила твоё задание.
— Он ещё жив?
— Думаю, да!
— Ты бесполезна!
— Эй, я смогу это сделать! Я попытаюсь снова!
— Но как? Ты не сможешь туда попасть, если они сами этого не захотят!
— Какой ты говорил должна быть концентрация подавляющего, чтобы я могла переместиться туда и обратно?
— Чего? Ты сдурела?
— Тогда план «Б»! Скажу, ты выгнал меня, а больше мне пойти некуда.
— Погоди! Во-первых, они тебе не поверят. Ты пыталась убить одного из них. А во-вторых, сейчас мне лучше не высовываться, потому что мне нужно помочь Тайлеру.
— Ты ему не нужен! Как и твоя помощь!
— Эй, не говори так, ясно?
— Не нравится план? Я хотя бы пытаюсь что-то сделать! А что предложишь ты?
— Они как прочный шар, но в нем есть лазейка, она должна быть! Кто-то мог бы быть этой лазейкой!
— Лазейка? Я знаю, что нужно делать!
***
Был вечер субботы. Джейкоб в этот день тренировался один. Он не хотел, чтобы другие видели, как он играет. Сидя на скамейке, он воткнул наушники в уши и пошёл к воротам. У входа он заметил Мег.
— Кажется, для тренировок нужно как минимум два человека.
— Чего тебе надо? — грубо отозвался Джейкоб.
— Откроешь дверь?
— Не уходи от ответа, зачем пришла?
— Как там Эйдан?
— Ужасно! Но не из-за тебя! Тебе не удалось его убить!
— Джейк, это была не я!
— Да? А кто тогда? Тайлер? Дэниел? Или, может быть, я?
— Тебе придётся поверить мне на слово. Я хотела бы тебе кое-что рассказать.
— Уходи!
— Но Джейкоб!
— Чтобы я тебя здесь больше не видел!
— Я думала, мы друзья!
— Друзья? Я просто хотел быть дружелюбным с тобой, и всего-то! Просто из вежливости!
— Значит, я в тебе ошибалась! Я хотела сказать тебе, кто я! Я Чистокровный демон из династии Филандр! Мои Родители Миа Робертс и Таддеус Филандр, известный тебе, как Инферно!
— Продолжай!
— А Тайлер — мой единокровный брат. Тайлер — тоже демон. Он колет подавляющие.
— Проваливай! Я достаточно наслушался!
— Джейкоб! Подожди!
Но Джейкоб не остановился, он направился к дому, вошел в кухню с заднего двора и бросил клюшку на стол.
— Что с тобой? — Рэйчел поставила клюшку рядом со стулом и вытерла стол от грязной клюшки.
— Тренировка не задалась. — Он налил себе воды из кувшина и сел напротив Рэйчел. — Я видел Мег.
— Где?
— Она была за ограждением! Она мне кое-что рассказала.
— И что же?
— То же, что и рассказывал нам Тайлер. Но было ещё кое-что насчёт Тайлера.
— Только не говори, что...
— Чего я не должен говорить?
— Что он такой же, как и Инферно.
— Ты так решила из-за того, что Мег считала его своим братом?
— Да! Раз Мег — демон, а Тайлер её брат, то я подумала, что он тоже!
— Что будем делать?
— А что мы должны делать? Если он колет подавляющие, то найдено объяснение их надобности и этим обморокам. А ещё это значит, что он пока может находиться среди охотников. Кстати, почему ты говоришь это мне?
— Потому что ты его вторая голова. И я не думаю, что другим стоит знать! По крайней мере, пока! Как думаешь, Тайлер сам в курсе кто он?
— Возможно! В последнее время он как-то оградился. Крис и Эйдан меня избегают. Дэниел буквально ночует в больнице. Остались только мы с тобой.
— Да. — Он допил воду из стакана, а потом продолжил. — Слушай, ты прости меня за все эти дурацкие шутки за все эти годы! Я не имел права шутить об этом. Когда вы с Эйданом чуть не погибли, я осознал это полностью.
— Джейкоб, я рада это слышать!
— И как ты вообще?
— Держусь! По крайней мере, Эйдану хуже. Представляешь, он научился стрелять из арбалета.
— Что? Серьезно?
— Расставание с Крис его изменило. Он ищет спасение хотя бы в этом. Не знаю, как хорошо у него это получается, но если честно, я сильно сомневаюсь, что это хоть как-то способно излечить его раны.
— Что будешь делать? Он ведь больше не будет прежним.
— Честно говоря, я понятия не имею, что делать. Я просто хочу доучиться в академии и уехать в Фонскин.
— Ты можешь хотя бы выбирать!
— А что собираешься делать ты?
— Вот именно, что я не знаю! Единственное, что я могу, это пойти в С.О.Н и работать там охотником.
— Ты ведь можешь сделать большее.
— Что, например?
— Я знаю, это сложно, но ты бы мог пойти в университет и...
— Ты же знаешь, я ненавижу учиться! Это не мое!
— Ты просто думаешь о другом. Ты мечтаешь играть в лакросс, но...
— Я не собираюсь останавливаться! И вообще, это просто хобби! Я хотя бы пытаюсь жить для себя!
— У меня тоже есть хобби! — возмущенно заявила Рэйчел
— За которое ты цепляешься, чтобы не думать о Тайлере.
— Все всё знают лучше меня! Но хочу сказать, что я не хочу отношений!
— Почему?
— Потому что это сложно! Это требует работы над собой, над этими самыми отношениями, я боюсь этого.
— Ты боишься отношений?
— Ты видел мой характер? Я не хочу, чтобы Тайлер страдал.
Джейкоб захохотал.
— Прости, просто это меня рассмешило.
— Что не так?
— Если бы ему не нравился твой характер, он бы не дружил с тобой.
— Он плохо меня знает.
— Он тебя насквозь видит. Знаю, с ним не такая грубая, как со мной, но ведь он видит и это, ему нравится твоя грубость, твой сарказм. Или я не знаю!
— Быть того не может! Это не может кому-либо нравиться!
— В следующий раз спроси его об этом. А потом скажи, что чувствуешь к нему. Где твоя уверенность? Ты ведь стреляешь из арбалета!
— Уверенность в себе и уверенность в бою — это разные вещи!
— Ну да! Это твой шанс! Он идёт сюда!
Через секунду Тайлер появился на кухне.
— Привет, когда у нас ужин?
— Когда Дэн вернётся из больницы, — мгновенно ответила Рэйчел.
— А я пока потренируюсь немного!
— Я с тобой! — Рэйчел подкинула ему клюшку и встала из-за стола.
Они шли к воротам молча.
— Вы были наедине, почему ты ушла?
— Я не готова!
— Поэтому ты пошла на тренировку со мной? Ты ведь знаешь, что я не люблю тренироваться при зрителях.
— Чтобы быть вратарем, нужно, чтобы кто-то подавал тебе мячи.
— Я пользуюсь метателем.
— Сегодня это буду делать я!
— Круто! Теперь ты будешь его избегать?
— Мне просто нужен совет от парня. Как мне сделать это?
— Боже мой, да! Ты, правда, это сделаешь?
— Посмотрю на свою шансы, оценю обстановку и пойму, стоит ли.
— Ты снова меня разочаровала.
— В этом плане я трусиха!
— Что ж, тогда тебе придётся побороть этот страх, иначе Тайлера уведет кто-то другой.
— Что?
— Да, советую думать об этом чаще. Не забывай об этом. Слышал, что Кристалл Росс без ума от него.
— Кто это?
— Вот именно! Тайлер её тоже не знает! А тебя знает! У тебя больше шансов! Поэтому иди и сделай это!
Рэйчел повернула голову в сторону дома и увидела Тайлера на крыльце, он махал им, держа в руке кружку.
— Говоришь, сделать это?
— Нет ничего проще! Просто поговорите! А потом как пойдет!
— Ну, а ты?
— А что я?
— Ты даёшь советы так, будто что-то понимаешь в отношениях. Но ведь у тебя никогда не было отношений.
— Есть такое правило, Рэйчел Лафит, тренеры не играют!
— Ах, вот оно что! — улыбнулась Рэйчел. — Тебе ведь тоже одиноко.
— Есть такое! Но я тоже, как и ты, не хочу отношений.
— Почему?
— Не хочу... привязываться, наверное! Это риск для таких, как мы.
— Найди такую же, как ты, охотницу.
— Это ещё более рискованно. Я не хочу видеть смерть любимого человека, как возможно видел смерть родителей и брата.
— У тебя был брат?
— Да, старший! Я никому не рассказывал о нем. Только Лилит.
— Он был такой же, как и ты?
— Что значит такой же, как я?
— Любил дурацкие шутки, — с улыбкой объяснила она.
— Ненавидел их!
— Твои шутки на самом деле дурацкие!
— Я знаю, — улыбнулся он, — они ведь мои, верно?
— Они и делают тебя таким, какой ты есть!
— Точно! А тебя такой, какая ты есть делают твой сарказм и токсичность.
— Спасибо!
— Это сарказм? — осторожно спросил он, боясь обидеть.
— Конечно!
***
Мег сидела в кабинете Инферно и наблюдала, как он читает договор.
— Почему я здесь?
— А чего ты хотела? Пойти поиграть с куклами?
— Мне скучно! Просто скажи, что делать дальше, и я пойду и сделаю это! На этот раз я не облажаюсь!
— Хватит! Ты снова облажалась! Зачем ты рассказала ему о Тайлере? Эти охотники учили тебя, что у человека есть право на тайну? Боже, в какой дикости тебя воспитывали?
— Боже? Потомок Люцифера взывает к Богу? Я была о тебе другого мнения! Послушай, ты можешь сколько угодно прятаться в этой норе, ждать, когда Тайлер прискочит к тебе, по каким-то неведомым причинам, но я хотела бы открыть тебе один секрет — он ненавидит тебя и ему абсолютно наплевать на тебя! Думаешь, сможешь вернуть его? Ты глубоко ошибаешься! Лилит тебе не позволит, а о Тайлере я вообще молчу!
— Замолчи!
— Да пожалуйста! Находиться здесь больше не могу! Да, я ухожу! Плевать мне на твои принципы! Если меч скажет убить Рэйчел, я так и сделаю. Я даже убью Тайлера, если понадобится! Но я сделаю то, что хочу и никто, даже ты не сможешь мне помешать!
Она перекинула через голову на плечо кобуру и запихнула туда свой меч, взглянув на отца в последний раз, покинула дом.
***
Все утро Джейкоб снова тренировался, разрешив при этом Рэйчел понаблюдать за его тренировкой.
— Ты не боишься умереть от кофе? — спросил он во время передышки, щурясь от ноябрьского солнца.
— Кофе для меня, как антидепрессанты. А зачем пить таблетки, когда можно напиваться кофе? К тому же, тут его пьем только мы с Тайлером.
— Собираетесь слечь вместе в один день?
— Хм, смешно! Ну, ты выучил свойства цветка смерти?
— Не-е-е-ет! Только не начинай! Давай не сейчас! — завыл Джейк.
— Сейчас!
— Я не повторял!
— Джейкоб! — как обычно взглядом коршуна посмотрела на него Рэйчел.
— Ну... Цветок смерти! Назван ошибочно, так как на самом деле он может спасти жизнь человеку и не только. Сильный антибиотик. В неправильных пропорциях с другими видами может убить, именно поэтому он так и зовется.
— И какая же пропорция?
— Три к двум? — неуверенно ответил он.
— Три к одному!
— Черт! Ладно, я запомнил!
— Как он выглядит?
— Растение с соцветием, похожим на лилию, время созревания — три года настойки в морской воде!
— Отлично! — проговорила Рэйчел.
— Я ошибся с пропорцией!
— Какой пропорцией?
— Которая три к одному!
— Вот теперь отлично! Ты выучил один билет на экзамен.
— Да, осталось ещё 99.
— Времени ещё полно! Поменьше тренируйся, и побольше сиди за конспектами.
— Кстати говоря, о конспектах...
— Да, я помню! Можешь зайти за тетрадками в любое время! — она встала со скамейки и направилась к дому. — Кофе закончился! Тебе вынести чего-нибудь?
— Только если немного ума, чтобы сдать этот чёртов экзамен!
Рэйчел улыбнулась и побрела к дому, сильнее сжимаясь от холода.
Она поставила кружку на стол и скинула куртку. Включив кофемашину, она достала из шкафа сковородку и поставила её на плиту разогреваться. Открыла холодильник и достала оттуда пачку сосисок, кейс для яиц и поставила на кухонный стол. Пока та возилась на кухне, спустилась Крис.
— О, ты принялась за готовку! — радостно объявила Крис.
— Ну да! Как прошла уборка в шкафу?
— Так себе! Мне ничего не нравится из моей одежды. Хочу ее выбросить и купить новую.
— Круто! — равнодушно отозвалась Рэйчел, шмотки ее мало интересовали, то ли дело системные платы и микросхемы.