После очередной прогулки, Рэйчел сильно устала, но Эш попросил её, Джейкоба и Феликса подняться в его кабинет.
— Зачем ты собрал нас тут? — серьёзно спросил Джейкоб. Он сидел на стуле, скрестив руки.
Феликс чуть ли не засыпал, потому что они находились здесь уже минут пятнадцать и ждали, когда Эш начнёт свой серьёзный разговор. Только Рэйчел терпеливо сидела в коляске, смотря в окно, откуда открывался вид на пасмурное небо.
— Разговор настолько серьёзный, что это ожидание оправдывается? — Феликс полулежал на стуле, закрыв глаза, и подперев голову ладонью.
— Поверь мне, оправдается. Подождите, я закончу с бумагами.
Джейкоб посмотрел на Рэйчел, она до сих пор смотрела в окно.
— Рэй! — позвал он, но она никак не отреагировала. — Рэйчел, что-то не так?
Феликс поднял голову и посмотрел в их сторону.
— Что?
— Ты смотрела в окно. Что-то не так?
— Нет, все так. Впервые за столько недель все так.
— Ребят, внимание! То, что я вам расскажу, возможно, вас удивит.
— Да рассказывай уже! — поторопил его Феликс.
— Для начала, Эш Одиум не моё настоящее имя. Моё настоящее имя Вэйланд Олдфорд.
Первым оживился Феликс.
— Тот самый Олдфорд? Которые нам родственники?
— Родственник? — удивилась Рэйчел. — Я не знала, что Охотники Олдфорды являются родственниками Чистокровным Филандрам.
— Я, конечно, предполагал, что какой-то их потомок! — Джейкоб был удивлён и шокирован.
— Стойте, то есть охотники тоже были Чистокровными? — вдруг поняла Рэйчел.
— Или Белыми ведьмами. — Добавил Олдфорд.
— Что? Офигеть!
— Сказать честно, мы уже как-то встречались.
— Где? — спросила девушка. — Стой, я перефразирую... когда?
— В октябре 2020-го. Вы только пришли с Иммортал, а я выходил из кабинета Лилит.
— Откуда ты знаешь Лилит? — спросил Джейкоб.
— Иммортал — моя собственность. Я её владелец. Как и владелец этой башни... этой половины, если честно.
— Что? — Феликс принял это слишком буквально, но зато правильно.
— Я пришёл в Синитер, чтобы увидеть Хеди.
— Что за Хеди? — спросил Джейкоб, не понимая ничего.
— Хеди — моя двоюродная племянница.
— Крис? — догадалась Рэйчел. — Но как она может быть...
— Она пропала в 1633-ем. И обнаружилась в 2015-ом.
— Я так и знал, что с ней что-то не так! — заявил Джейкоб. — Значит, она тоже Чистокровная, как и Тайлер? Тогда почему она не светила глазами и не металась огнем?
— Она ведьма, но не суть. Мне нужна фотография.
— Какая ещё фотография?
— Я приходил к Лилит и за фотографией. Так где она?
— Я не пойму, что за фотография? — Рэйчел не могла никак понять, о чем он говорил.
— Фотография с кодом. Фото с детьми.
— Тайлера и Мег?
— Да, их детская фотография. Там сзади был код.
— Тайлер её порвал и выбросил. А что это за код? Я так и не смогла понять, что это такое!
— Лилит сказала, что он будет у меня, когда я встречу «Семь смертных грехов», но код я так и не получил. А это значит только одно...
— Что же?
— Код ещё не написан.
— О, боже мой, код! Это же код того самого языка, который я пыталась выучить, поэтому я не смогла его узнать.
— И что это за код? — поинтересовался Феликс.
— Этого я не знаю. Поймём, когда он будет у нас. Ладно, хочу напоследок сказать, чтобы вы не стали осуждать Крис. Она не врала вам, она просто пыталась выжить, потому что там её искали, Ковен бы сжёг её. И называйте меня по имени. Я больше не хочу скрывать личность.
— Хорошо... Вэйланд! — Джейкоб встал со стула, подойдя к Рэйчел.
Джейкоб катил коляску Рэйчел, пока она разговаривала с Феликсом.
— Все так странно, да, Джейкоб? — неожиданно спросила она.
— Да, слишком странно!
— А как ты понял, что что-то с ней не так?
— Ну, она уж слишком много умела. Она довольно хороша в охоте. Сразу видно, что она уже давно этим занимается.
— Хеди была первой девушкой моего дедушки Леона, — сказал Феликс. — Он рассказывал, как перемещался в прошлое из-за нее.
— Крис была с прадедушкой Тайлера? — Джейкоб по-прежнему был шокирован.
— Да уж, полнейшее безумие.
***
Рэйчел сидела в кровати своей палаты, а Джейкоб укрывал её ноги одеялом.
— Я в состоянии укрыться себя одеялом.
— Я просто немного позаботился о тебе, разве нельзя?
— Нет, почему же, можно! Джейкоб?
— Да! — он сел на стул рядом.
— Думаешь, теперь с нами ничего не случится? Кажется, Вэйланд хороший человек. Он из Олдфордов, и мы можем надеяться на его помощь.
— Думаю, что да. Думаю, мы теперь в безопасности.
— Чему я очень рада. Надеюсь, что с нами больше не случится никаких потрясений.
— Да, я тоже! — согласился Джейкоб. — Ладно, отдыхай!
Джейкоб ушёл из палаты, и Рэйчел осталась одна. Она и её мысли. Эти спутавшиеся мысли, прямо как клубок ниток, с которым поиграл котёнок. Теперь не найти ни начала, ни конца. Не найти граней между желаемым и требуемым.
Вдруг её голову посетила мысль, которую она больше не хотела вспоминать. «Думаю, мы теперь в безопасности» вертелась в голове чаще, чем хотелось бы. От одной только этой мысли Рэйчел заплакала. Она говорила себе все эти недели не плакать по этому поводу, не подавать виду, что с ней что-то не так. Лучший способ об этом не думать — вычеркнуть эту часть из жизни. Но такое не забывается. И, кажется, не забудется никогда.
Рэйчел чувствовала, что должна рассказать об этом кому-то. Но кому? Феликсу она не станет. А Джейкоб итак слишком много знает. Ей так не хотелось его грузить своими проблемами, когда он до сих пор борется со своими снами, хоть и молчит об этом. Выбора не было. Мучиться одной было невыносимо.
— Что с твоими снами? — спросила Рэйчел, когда Джейкоб вышел с ней прогуляться по периметру башни, спустя пару дней.
— Сказать честно?
— А ты будешь меня обманывать?
— Я вижу их также часто, как и раньше. Ты помогаешь отвлечься?
— Я? Чем же? — удивилась Рэйчел.
— Ну, то, что я забочусь о тебе, заставляет меня думать, что я кому-то нужен. Заставляет думать, что я ещё что-то могу.
— Почему ты так думаешь? Ты ведь знаешь, что всегда был нам нужен.
— Никогда так не считал. Я всю жизнь был для вас тем, кто только тянул вас вниз и не стоит это отрицать.
Рэйчел промолчала.
— Что-то мне помнится, что ты хотела со мной поговорить.
— Не здесь. И не сейчас. Я хочу прогуляться. Совсем скоро устану, и мы вернёмся в палату. А после я хочу забыть обо всем и вернуться в свою комнату.
— Как скажешь!
Джейкоб уже знал, о чем она будет говорить. Это было настолько бесценно, что она доверяет ему самое такие откровения. Всё это время он не спрашивал у нее про произошедшее, не давил.
Эта сцена напомнила ему ту, что была в Поселении, где Рэйчел впервые рассказала об изнасиловании. Рэйчел сидела на краю кровати, свесив ноги, и смотрела в окно, пока Джейкоб спокойно ждал.
— Может, принести тебе чего-нибудь?
— Воды, — отозвалась Рэйчел.
Джейкоб подошёл к шкафу, что стоял возле окна, и налил в стакан воды из кувшина.
— Спасибо, — она взяла стакан и сделала первый глоток, начали появляться слезы. — Это произошло там, у меня в комнате. Я собиралась лечь спать, как ко мне кто-то постучался. Это был Такер. Мы с ним немного поговорили, а потом он что-то приложил мне к носу, и я отрубилась. Думаю, это был хлороформ, но я никогда его не нюхала, так что не знаю. Может, что-то другое. Я очнулась прикованной к той кровати, — она растерла места, на которых несколько дней были страшные синяки. — Я не знаю, чем он меня качал, но пару часов я не могла пошевелиться. У меня будто был сонный паралич. Сначала я так и подумала. Я будто была запрета в своём теле и не знала, как освободиться. Когда действие проходило, я пыталась вырваться из этих ремней, что больно сдавливали мне руки и ноги. Все это время, он меня чем-то качал, отчего у меня была сильнейшая головная боль, иногда шла кровь из носа и тошнило. Думаю, это было ОС-95, только в больших дозах. Каждый раз было по-другому. Может, он менял дозировку или же что-то в составе. Он не давал мне вставать, даже когда кровь лила настолько сильно, что попадала мне в рот. Позже он решил распылять его прямо в том помещении. Он давал мне ещё что-то, от чего мне становилось легче, но ненадолго. Думаю, он пытался найти лекарство от этой аллергии. И мне просто ужасно даже вспоминать об этом.
Рэйчел дрожащими руками сделала несколько глотков из стакана и приступила вытирать слезы.
— Я даже не знаю, что сказать, Рэй...
— Я не могу это нести одна. Я слишком устала быть в опасности. Слишком устала быть слабой. Слишком устала.
Джейкоб просто сел рядом и обнял ее, прижимая крепче. А Рэйчел надрывно плакала, схватившись за его одежду.
Это было насилие. Во второй раз Рэйчел пережила насилие. Прошла через свой страх дважды. Хватит ли ей сил после этого доверять людям? Хватит ли смелости жить с этими воспоминаниями?
Рэйчел вытерла слезы с лица и, собрав свою одежду, медленно вышла их палаты. За ней шёл Джейкоб и помогал с сумкой, хоть она и не была тяжелой.
— Можешь сегодня остаться у меня? — неожиданно спросила Рэйчел.
— Только если ты сама этого хочешь.
— Я не хочу быть одна. Каждую ночь кажется, будто кто-то чужой рядом. Я боюсь, что эта история повторится и не один раз.
— Я буду рядом, ты ведь знаешь.
— Таким ты мне нравишься больше! — улыбнулась она, и от этой улыбки и слов, Джейкоб остановился, кажется, у него случится маленький инфаркт. — Но не смей меняться ради меня. Не хочу, чтобы ты прекращал шутить только потому, что когда-то это меня бесило.
— О, так мне вернуть свои шутки?
— Если тебе так комфортно.
— С ними мне намного комфортнее, особенно когда буду видеть твоё обиженное лицо. Я не собираюсь шутить над тобой, но планирую вернуть свои дурацкие шуточки.
— Ты не ты без своих дурацких шуточек.
Комнату наполнял приятный запах мангового геля для душа. Влажные волосы после душа лежали на спине, от чего пижама намокла. Пока Джейкоб был в душе, Рэйчел выбирала фильм. Выбор фильма в 2037-ом был довольно странным.
Когда дверь открылась, и у порога появился Джейкоб, одетый в серый свитшот и чёрные спортивки. Он шёл и трепал свои мокрые волосы, чтобы они быстрее высохли.
— Уже выбрала фильм? — Джейкоб лег на кровать и посмотрел на ноутбук. — Ты на полном серьёзе хочешь смотреть это?
— А что не так?
— Так, посмотрим! — Джейкоб вытер руку об штаны, потому что он снова трепал свои волосы, так что капельки разлетались в разные стороны, и рука стала мокрой. — Вот это хороший фильм, ты бы ещё «Сияние» врубила.
— И чем же, по-твоему, «Зависнуть в Палм-Спрингс» лучше, чем «Стекло»?
— Это комедия! Мы же так любим комедии.
— Это ты, клоун, их обожаешь! Ладно уж, врубай!
Первые минут двадцать проходили спокойно. Джейкоб беззаботно поедал поп корн, изредка наблюдая за Рэйчел. Потом ей стало неудобно сидеть, и она попросила лечь на Джейкоба. И вот, она уже полусонная лежит на плече Джейка и вот-вот уснёт.
Рэйчел уснула ещё до того, как Сара попала в пещеру. Джейкоб же досмотрел фильм до конца, пока Рэйчел тихо сопела.
Когда фильм закончился, Джейкоб убрал ноутбук с кровати на стол. Потом укрыл Рэйчел одеялом и просто наблюдал, как она спит. Она даже не шевелилась. Но ничто не вечно, и Джейкобу придётся уйти.
— Не трогай меня! — вдруг закричала Рэйчел, Джейкоб даже испугался. — Не подходи!
— Рэйчел! — позвал он. — Рэй, проснись!
Она проснулась вся растерянная.
— Что такое? Фильм уже закончился?
— Ты кричала во сне. Тебе что-то снилось?
— Кажется... да.
— Мне пора идти к себе.
— Нет! — запротестовала Рэйчел.