— Я просто не готов к такому. Да и вряд ли буду готов. Я не обязан рассказывать тебе свой секрет. Тем более что сам его не понимаю.
— Ладно, храни сколько тебе угодно. — Рэйчел встала с кровати направилась к двери.
— Ты это куда?
— К Вэйланду. Он вызвал меня к себе.
— Мы ещё не договорили.
— А мне кажется, договорили. Мне пора! Отдыхай!
Перед Рэйчел лежали бумаги по работе, которые она должна была подписать. Ей предстояло занять место Такера и разбираться с техникой в башне, имея свою команду айтишников.
— Уверен, ты справишься с этой работой.
— Ты так уверен, хотя я даже ещё не обучилась.
— Мне как-то на глаза попался отчёт о взломе системы. Лассетер чуть не посадила тебя.
— Это была случайность. Почему поменяли язык программирования? — спросила Рэйчел, подписав последний документ. — Чем не понравились существующие?
— Он используется только здесь. Обучающие справочники есть только на нашем сервере. Так нужно было, чтобы никто снаружи не добрался до наших секретных файлов.
— Хм, могла и сама догадаться. Ну, так зачем же ты меня позвал?
— Подписать бумаги.
— Чушь. Кстати, Джейкоб в порядке, спасибо тебе!
— Всегда пожалуйста! Ведь вы мне ещё нужны.
— Скажи, что ты шутишь.
— Когда я шутил? Вы должны раздобыть мне код из фотографии.
— Думаешь, я его запомнила?
— Поэтому мы терпеливо ждём. Что у вас с Джейкобом?
— О чем ты конкретно?
— Вы вместе?
— Ну, да. Да, мы с ним вместе.
— Будь аккуратна, ладно?
— То есть?
Все стали такими подозрительными. Будто вся башня всегда знает больше неё. Даже Феликс скрыл то, что Джейкоб вернулся с охоты в ужасном состоянии, из-за чего она уже целый день с ним не разговаривала.
— Просто советую его остерегаться.
— Почему? Когда ты забирал его боль, ты забрал не только инфекцию от вампира? Ты забрал и душевную боль? И что ты увидел?
— Он тебе что-то говорил?
— Заикнулся о чем-то. Рассказывать не хотел.
— Я почувствовал то, чего не чувствовал никогда. — Вэйланд встал со стула и, хромая, подошёл к подоконнику. Он разжег сигарету и, выдохнув, выпустил густой серый дым, который вскоре ударил Рэйчел в нос, она закашляла. Сигаретный запах был ей противен.
— Прости, я сейчас открою окно.
— Не говори, что ты видел. Я не хочу узнать это от тебя. — Рэйчел все ещё откашливалась. — Хочу узнать это от него же самого.
— А что, если будет уже поздно?
— Джейкоб не плохой. Чего ты так боишься? Его?
— Ты можешь идти.
— Что ты почувствовал?
— Тебе правда интересно? — Вэйланд повернулся к ней лицом и затушил сигарету в пепельнице. — Это было чудовищное чувство ненависти. Такая агрессия. Такой всплеск эмоций. Он и зол, и сожалеет. Я просто был в шоке от того, что ощутил. И в шоке от того, что увидел. Это было ужасно.
Рэйчел втянула голову в шею. Вэйланд слегка разыгрался, не такие подробности её интересовали. Это её напугало. Неужели Джейкоб совсем не такой хороший? Неужели она его даже не знает?
Когда она вернулась в комнату, Джейкоб уже спал. Она хотела с ним поговорить, но, видимо не выйдет. Рэйчел смотрела на Джейкоба, её Джейкоба, и не видела в нем того монстра, которого описал ей Вэйланд. Сложно было поверить, что описание чувств были воспоминанием из прошлого парня, лежащего на её кровати. Нет, она просто отказывалась в это верить. Как и заставлять Джейкоба об этом рассказывать. Но в голове крутился целый ворох теорий. Джейкоб — убийца? Тогда зачем не убил её ещё в пустынях? Он не мог её убить, ведь он любит её. Всю дорогу он не раз спасал ей жизнь, заботился о ней. Может, Джейкоб вор? Ничего не пропадало за годы обучения. Или он нечеловек? Нет, тогда бы он не прошёл в Синистер через защиту. Думала она много, и каждая теория хуже другой.
Всю ночь косой дождь бил в стекло. Это так нервировало Рэйчел, что она вышла в коридор. Сиреневые тапочки на её ногах шаркали по бетонному полу. Укутавшись посильнее в кофту, она направилась к окну. Из него ничего не увидишь из-за ливня, да и стучат капли также нервозно. Она достала из кармана телефон и проверила время. Полночь была близко.
— Просто приглядывай за ними! — вдруг послышалось в коридоре. Рэйчел сразу же спряталась за углом.
— Да почему я то? — голос Феликса был таким виноватым, будто он был обязан чем-то Вэйланду.
— Потому что если они уйдут или умрут, мы не узнаем, что же на самом деле произошло. Грехи шерстят по Второй половине и уничтожают города. И ты это прекрасно знаешь. Ты ведь не хочешь, чтобы они нашли нас?
— Я обещал выполнять твои приказы, только если моя семья будет в порядке. Но что в итоге? — закричал Феликс, от чего Рэйчел испугалась. — Мой дед мёртв, как и моя сестра. Они умерли здесь, в этой башне, даже не от рук Верховных демонов.
— Виновных уже наказали. Мы посадили Лассетер и Такера. Я сделал все, чтобы свершить возмездие.
— Мне нужна моя семья, а не возмездие.
— Эй, ты, гребаный пацифист, я не в состоянии возвращать кого-либо из мёртвых. То, что сделал твой брат было чудом. Но чудеса закончились, и начались ужасы. И ты должен помочь мне закончить эти ужасы. Разве ты хочешь для себя прошлого такого настоящего? Она убила всю твою семью. А потом твой брат поубивал мою семью. Это преступление против своего рода. Чистокровных осталось всего твое. Ты и я. Ты хочешь, чтобы мы стали последними в своём роду? Что говорил тебе твой отец?
— Плевал я на то, что говорил мне отец. Он даже не интересовался мной. Как и Таддеусом с Мартой. И я даже не знаю, где Тайлер.
— Ты будешь мне помогать, или как?
— Я буду помогать Рэйчел. Зачем вообще скрывать все от них? Просто скажи, как они важны и почему здесь.
— Или что?
— Или я сам им расскажу. Помогать тебе или нет, выбирать уже будут они. Мы не должны выбирать за них. Тем более что они сами хотят остаться.
— Черт! — выругался Вэйланд.
Вскоре в коридоре образовалась тишина. Рэйчел даже дышать было страшно. Вернувшись в комнату, она вернулась в постель.
— Ты где была? — сонным голосом спросил Джейкоб.
— Решила по коридору пройтись. Спи.
Джейкоб уткнулся носом ей в плечо, обжигая горячей струёй воздуха, и положил руку на её талию. Стоя там, в коридоре, она поняла, что доверяет ему больше, чем Вэйланду. Ей в голову ударила мысль, что это его манипуляции, и Джейкоб не такой, каким его описал Чистокровный.
— Что ты скажешь на то, чтобы найти Мег? — вдруг спросила Рэйчел, пытаясь разглядеть в темноте лицо парня.
— Что? — он даже глаз не раскрыл.
— Ты знал, что Инферно убил всю семью Олдфордов? Но когда он это сделал? Когда фамилия оборвалась? Ведь дела Иммортал кто-то вёл. Значит, были выжившие. Кроме Вэйланда.
— Нет, я не знал. — Джейкоб встал на локти, глаза были сужены, волосы взъерошены. — А почему ты спрашиваешь?
— Я случайно подслушала разговор Вэйланда с Феликсом. Ему что-то от нас нужно. Ему нужна фотография.
— Мы здесь. А фото Тайлер порвал. Ты ведь сама это говорила.
— Я знаю. — Рэйчел повернулась к нему боком и положила руку на его предплечье. — Но что, если по стечению обстоятельств это фото к нам вернётся целым?
— Я не хочу даже думать как именно. Так ты хочешь найти Саммерс?
— Вэйланд что-то говорил про Демонов. Он сказал, что Верховные демоны шерстят по Второй половине.
— Может, пойдём к нему утром и сами его и расспросим? Зачем тратить свои нервы на это?
— Да, ты прав! Не стоило тебя отвлекать. Тебе легче?
— Когда ты рядом, мне всегда легче.
Дождь барабанил всю ночь. Сегодня можно было спать допоздна. Но, когда тяжёлые дождевые капли снова ударили по стеклу, Рэйчел проснулась. Она хотела лечь спать обратно, но, закинув руку на сторону кровати Джейкоба, не обнаружила его там.
— Джейк! — охрипшим голосом позвала девушка, но ответа не получила.
Тогда она потянулась за телефоном и набрала его.
— Джейкоб, я просыпаюсь, а тебя нет. Куда ты пропал.
— Рэй? Зря ты позвонила! — она еле разобрала, что он сказал, будто ветер заглушал все звуки.
— Ты где?
Он сказал что-то невнятное.
— Джейкоб, что у тебя происходит? Где ты?
— Не ходи сюда!
Из телефона больше не издавалось никаких звуков. Ни шума ветра, ни его голоса. Рэйчел буквально осенило. Она набросила куртку поверх пижамы и вылетела из комнаты. Нажав на самую последнюю кнопку лифта, он поехал на крышу. Башня С.О.Н. состояла из 88 этажей, и на крыше, должно быть, всегда был такой ветер.
«Лишь бы ошиблась, и Джейкоб не на крыше!» — думала про себя Рэйчел. Но она не ошиблась. Рэйчел обнаружила там Джейкоба, стоящего у самого края крыши, ветер дул настолько сильно, что он даже не слышал, как Рэйчел его звала.
— Джейкоб, что ты творишь?
— Рэй?
Джейкоб так звал её только в двух случаях: когда это было сказано с нежностью, заботой или беспокойством.
— Слезай оттуда, пожалуйста, я умоляю!
— Ты не понимаешь! — воскликнул Джейкоб, махнув на нее рукой.
— Ты меня пугаешь!
— Это был я, Рэйчел! — в его глазах стояли слезы. — Это сделал я!
— Что ты сделал? Просто спустись, и ты все мне расскажешь!
— Я их убил, это ты хочешь услышать?
— Убил кого?
— Своих родителей! — пронзительно закричал он, от чего у Рэйчел пробежались мурашки. Хотя, может, это из-за холодного ветра.
— Джейкоб, как ты мог убить своих родителей?
— Этими руками! — он показал ей свои ладони. — Этими руками я убил собственных родителей. Я не знаю, как мне теперь жить с этим.
— Боже мой, ты все вспомнил! — она приложила ладонь ко рту.
— Как я вообще могу жить, зная, что я убийца?
— Уверена, это был несчастный случай из детства, который ты неправильно понял. Слезай оттуда, я тебя умоляю!
— Я убийца! — заключил он.
— Ты не убийца! Ты самый прекрасный человек
, какого я только знаю! Пожалуйста, не поступай так со мной, не оставляй меня здесь одну! Я не протяну здесь одна и спрыгну следом за тобой!
— Спрыгнешь? — переспросил Джейк. Его воображение представило, как Рэйчел лежит мёртвая на земле, залитой кровью.
И в это время, когда он думал, нога соскользнула, и Джейкоб чуть не упал вниз. Рэйчел от страха вскрикнула и начала громко плакать.
Лишь этот образ заставил его спрыгнуть с бетонного края на крышу. Рэйчел, которая сидела на коленях и плакала, вдруг подбежала к нему и крепко обняла.
— Все хорошо! Я рядом! Я всегда буду рядом! — пыталась она успокоить Джейкоба, поглаживая его по спине. — Ты единственное, что держит меня на этой земле!
— Но я убийца, я убил маму, убил папу. Я помню, как я держал катану в своих руках и смотрел на мертвых родителей.
— Мы во всем разберёмся вместе, слышишь? Боже мой, больше так никогда не делай!
Рэйчел плакала по дороге в комнату, плакала в комнате, запивая водой. Джейкоба сидел на краю кровати и смотрел в одну точку. Ей не хотелось оставлять его наедине с собственными мыслями.
— Ты как? — Рэйчел подняла на него свои красные от слез глаза.
Он продолжал смотреть в пол, не моргая.
— Джейкоб, расскажи, что случилось.
— Я убил своих родителей.
— Ты сказал, что держал катану. Откуда она взялась?
— Она хранилась у нас дома в Сакраменто.
— Она стояла там в виде интерьера или хранилась в виде оружия?
— И то, и другое! Боже, почему я все ещё торчу в твоей комнате? Почему ты не бежишь от меня?
— Твои родители были охотниками?
— Да, они были охотниками. Были, понимаешь? Они умерли не на охоте, их убил их собственный сын!
— Почему ты их убил?