— Что-что? Обморок!
— У Лексы было то же самое! Кровь фонтаном, обмороки. Что ещё ты чувствуешь?
— Ничего нового. Идем, надо ехать.
— Нет, плевать, я поведу сам. Я всю дорогу наблюдал за тобой. Если что, ты мне поможешь.
— Самоубийца?
— А у нас соревнование? Не спорь, залезай в машину.
— И снова эти идиотские шутки. — Рэйчел, ворча села на пассажирское сидение.
Джейкоб попытался завести джип.
— Неужели что-то все-таки повредилось?
— Могу сходить проверить! — Рэйчел схватилась за ручку двери, но джип уже успел завестись. — Ну, и что ты будешь делать?
Джейкоб сделал полуоборот назад так, чтобы он мог видеть через заднее стекло все, что происходит сзади.
— Там чисто! — снова проворчала Рэйчел.
— Я пытаюсь не перепутать шаги!
Затем он включил заднюю передачу и начинал потихоньку выкручивать руль влево. Джип выехал в направление их пути.
— Ну, так что? — Джейкоб был страшно доволен собой, он улыбнулся так, от чего Рэйчел немного взбесилась.
— Отлично! — сказала она, закатив глаза. — Теперь старайся не ползти, как улитка!
Джейкоб вел машину довольно уверенно. И все благодаря тому, что рядом не было пешеходов или зданий. Но он сам по себе самоуверенный.
— Ты, правда, неплохо водишь. Скажи, почему ты так и не пошёл учиться водить?
— Не знаю, Лилит сказала, что это мне не нужно. Я должен был больше учиться.
— Раз ты так уверен в себе, то почему нет своего оружия?
— Уверенность в себе и уверенность в бою — это две разные вещи, — процитировал он фразу, уже сказанную когда-то Рэйчел.
— В этом мы похожи.
— Только наоборот.
— Значит, мы дополняем друг друга.
— Ну, да! Наверно!
***
После вечера неожиданных известий Дэниел и Эйдан собирались ложиться спать.
— У меня к тебе вопрос! — начал Эйдан, застилая кровать.
— Ну? — вино ударило Дэниелу в голову, он немного раскачивался.
— Ты прочитал весь дневник?
— У нее их было несколько.
— Как она умерла?
— Они с Олдфордом собирались на охоту на Чистокровного демона. Он что-то натворил, и было решено его ликвидировать. Это была последняя запись. Думаю, там она и погибла.
— Разве такое бывает? Разве Чистокровного можно убить?
— Всех можно убить!
Утром Эйдан первым делом отправился на разговор с Гвен. Дэниел ещё спал, и это было неудивительно, большая доза алкоголя давала о себе знать.
Сегодня было непривычно тепло. Эйдана всегда удивляло, что здесь вообще наступила зима, да ещё и со снегом и морозом.
— Привет, я Эйдан, помнишь? — он увидел Сэмюэля, выходящего из тронного зала.
— Да, точно, Эйдан! Зови меня просто Сэм.
— Гвен у себя?
— Да, насчёт Гвиневры... Поговорить можем?
— Да, конечно!
Они отошли от зоны слышимости к окну.
— Я не буду много говорить, но я всего лишь хочу знать, у тебя есть какие-то чувства к Гвен?
— О, нет, у меня уже есть девушка, ее зовут Крис. Я совершенно не претендую на Гвен. Тем более что вы должны быть вместе.
— Мы с Гвен знакомы пару лет, я всегда чувствовал к ней что-то, но не она. После вчерашнего я решил поговорить с ней, а она говорит, что это не взаимно.
— О, это пройдёт! Я уверен в этом!
— Надеюсь, потому что когда я ухожу на охоту, то нахожусь в страхе, что вижу ее в последний раз.
— Я тебя понимаю. Я могу помочь с ней.
— Да, помощь мне понадобится. Ладно, ты с ней поговорить хотел? О чем?
— Точно не о нас! Я обещаю!
— Ладно. — Сэм потер лоб. — Я надеюсь на твою помощь, Эйдан!
— Я понял!
Как только Сэм удалился, Эйдан подошёл к двери, придумывая, как сказать то, что нужно было сказать, и не обидеть ее.
— Эйдан?
— Привет!
— Ты чего так рано? — Гвен стояла перед длинным столом, где было накрыто на двух людей, видимо они с Сэмом завтракали. — Как насчёт завтрака?
— Нет, не хочу! Я могу сесть?
Гвен кивнула.
— Вчера я узнал, что ты Чистокровная. А до этого то, что ты больна. И больна смертельно. Хочется узнать, какой такой болезнью болеют Чистокровные, после чего умирают?
— Эйдан, я просто хотела...
— Ты мне соврала, — спокойно сказал он, смотря в её голубые глаза.
— Да.
— Я понимаю для чего, но я не понимаю, зачем тебе это нужно, зачем тебе я?
— Все ты прекрасно понимаешь.
— Я не подхожу тебе.
— Это тебе твоя ведьма нагадала?
— Эй, давай не будем забывать, за кого ты в итоге выйдешь. Твои дети будут ведьмами или же Чистокровными. Крис и есть твой потомок.
— Что?
— Да, Крис родилась в 17 веке. Она Олдфорд.
— Это должно что-то менять?
— Я хочу к ней вернуться!
— А я тут причём?
— Ты Чистокровная! Ты могла бы нас перебросить!
— Я не знала, что так могу. Я не понимаю, как это сделать.
— Ты научишься, я уверен, что у тебя получится!
— Знаешь, что я чувствую? Огонь внутри себя. Я еле сдерживаюсь, чтобы не спалить здесь все до тла. Знаешь, что это такое? Каждую секунду ощущать, как ты ненавидишь все, что видишь. И ничего не способно отвлечь тебя от всего этого кроме тебя!
— Ты просто хочешь найти человека, который потушит твой пожар. Но ты нашла его уже давно. И это не я.
— Мне никто не нужен, кроме тебя.
— Нет, ты просто обманываешь саму себя. Ты веришь мне?
— Да!
— А я верю Дэниелу. Сэм — твоя судьба.
— Бред какой-то!
— Пойми, я знаю, что случится. Вы с ним сделаете то, чего не удалось сделать никому. Вы войдете в историю, и ваши потомки будут продолжать ваше дело.
Гвен молчала, смотря на него пустым взглядом.
— Я его намного старше. Мне 287 лет!
— И что?
— Дэниел врет.
— Как я и сказал, я ему доверяю.
— Тебе лучше уйти!
— Ты мне не веришь.
— Как я могу? Я тебя совсем не знаю.
— Зато ты знаешь Сэма.
— Уходи!
— Ладно! Но постарайся принять то, что я тебе сказал.
Гвен не могла поверить в слова Эйдана. Неужели это и есть ее судьба? Стать женой охотника? Даже страшно подумать, чем это все обернётся. Но с другой стороны, они ведь из будущего и знают, что произойдёт потом.
— Гвен? — Сэм был очень удивлен её появлению в своей комнате.
— Наш утренний разговор закончился не очень хорошо.
— Ну да. Что такого сказал Эйдан?
— Много всякого! — Гвен явно нервничала, это заметил даже Сэм. — Но в основном то же, что и вчера.
— Может, ты хочешь присесть? — он указал на кровать.
— Нет, я постою. Мне странно спрашивать об этом, но я хочу услышать от тебя правду. Мне нужна честность.
— Я всегда честен с тобой, Гвен.
— Ты веришь в то, что сказал Дэниел?
— Ну, я даже не знаю, — вопрос его явно застал врасплох.
— Я тоже не знаю, верить ли в то, что ты и я...
— А как ты вообще на это смотришь?
— В смысле? Как я отношусь к тому, что я и ты будем вместе, создадим семью и будем вместе охотиться? Прости меня за мою прямолинейность, но как я уже сказала, это все полнейший вздор.
— Да, это точно! — фальшиво улыбнулся Сэм, почесав висок.
— Ты ведь не...
— Нет, конечно, нет! Мы ведь друзья!
— Врёшь мне в глаза.
— Да.
— Давай, мы посмотрим, как все будет проходить дальше. Поживём своей обычной жизнью, будем делать то, что делали раньше, а потом все само прояснится.
— Да. Давай.
Сэм больше не мог находиться рядом с Гвен. Особенно после того, что она все узнала. В тот же день он собрал вещи, зашёл за Эйданом и Дэниелом и ушел, не попрощавшись с Гвен.
Они уже были далеко за лесом, когда солнце опустилось, и начало темнеть.
— Почему мы ушли именно сегодня? — спросил Эйдан, еле поспевая за Сэмом, несущемся из Вознесения сломя голову.
— Сложно объяснить. Если коротко, она не чувствует ко мне то же, что и я к ней. Тогда зачем я зря трачу там время? Я предпочитаю убивать чудовищ, спасать жизни и делать мир лучше. А если она сможет когда-нибудь меня полюбить, то найдёт. Впервые я говорю с кем-то о Гвен.
— Ты никому не говорил, что любишь её?
— Никому. И пообещайте, что это останется между нами.
— Боишься за ее безопасность? — неожиданно подал голос Дэн, молчавший всю дорогу. — Она Чистокровная! За неё можно вообще не париться!
— Почему вы так странно говорите? Это так разговаривают в будущем?
— Что-то вроде этого! — рассмеялся Эйдан.
— Давно охотитесь?
— Лет с 10. — ответил Эйдан.
— С 10 лет? Малолетние самоубийцы?
— А ты когда начал?
— С 18! Я был в вашем возрасте. Знаете почему?
— Нет!
— Я знаю! — поднял руку Дэниел. — На тебя напал вампир, тебе никто не поверил, поэтому ты решил доказать, что они существуют. Благодаря тебе началась настоящая охота на них.
— Дневник Гвен? Что она писала?
— Она считает тебя лучшим охотником на чудовищ. И всю жизнь боялась, что ты поймёшь, кто она такая. И ты узнал.
— Дэн, ты понимаешь, что это уже спойлеры?
— Ты пугаешь его такими словами.
— У вас есть какие-то цели? Или вы просто так идете со мной охотиться?
— Я хочу... — он посмотрел на Дэниела, — Мы хотим найти наших друзей. Я точно не знаю, в каком они времени, но я не собираюсь сдаваться.
— Тогда ты полный идиот. Как ты доживешь до таких лет? Вдруг они очень далеко? Ты ведь просто умрёшь!
— Я это прекрасно понимаю. Но у меня уже есть план. Дурацкий, но я в нем уверен.
— А меня просвятить не хочешь? — спросил Дэниел. — Я полностью согласен с Олдфордом, ты безумец.
— Дэн, я просто хочу найти их. Уверен, ты тоже!
— Конечно, но почему бы просто не забыть и стараться жить дальше?
— Что? Ты сейчас о чем?
— Да, ты меня правильно понял!
— Там Рэйчел. Она ведь твоя подруга!
— Я не забыл!
Сэм не вмешивался, а просто слушал, продолжая двигаться к реке.
— И Крис! Ты хочешь их всех там бросить?
— Они не маленькие девочки! Обе смогут о себе позаботиться! Тем более что Крис — ведьма.
— Белая ведьма! — поправил его Эйдан. — Тебе совсем плевать?
— Иногда даже на себя!
— Ты так мне ничего и не рассказал.
— А должен?
— Да!
— Единственное, что я хочу тебе сказать, так это то, что тебе нужно держаться от Крис подальше. Не уверен, что прилагательное, которым ты ее прикрываешь, ее как-то оправдывает!
— К чему ты клонишь? Ты что-то знаешь, чего не знаю я?
— Не больше, чем ты сам!
— Стоять! — Сэм стоял и смотрел на землю.
— Что это такое? — на снегу было много крови, ошметки мяса и разорванная одежда.
— Ваши предположения, кто это?
— Да кто угодно! — скептически ответил Дэниел. — С чего вы взяли, что это кто-то из тварей, на которых мы охотимся? Может, это просто человек его и убил? Мы тут причём?
— И чему вас только учат! — Сэм бросил рюкзак на землю, подошёл к огромному кровавому пятну и сел на корточки. — Где, по-твоему, тело?
— Его съели! — ответил Эйдан. — Тут все, что осталось.
— Правильно! Потому что если бы это был человек, он волочил бы тело, скажем, к реке.
— И остался бы кровавый след.
— Выследим его?
— Кого?
— Вендиго.
— Это первое, что пришло тебе в голову? Может, это даже не вендиго. — заспорил Дэн.
— А кто тогда?
— Да хоть Йетти!
Сэм начал смеяться.
— Чего ты ржёшь?
— Ты веришь в эти сказки?
— Говорит человек, который влюблен в Чистокровную!
Он прошёл мимо, поближе к реке, обойдя кровавую лужу на снегу.
— Что это с ним?
— Задаюсь тем же вопросом. С тех пор, как он очнулся... Скорее всего, это началось, когда мы попали сюда. Он тоже влюблен в Чистокровную, как я понял.
— Я узнал о Гвен только вчера. Это несомненно меня шокировало, его думаю, тоже.
— Нет, по-моему, дело не в этом! С Мег очень сложно. Она нелюдима, необщительна. А Дэн ничего не говорит. Хоть он и очнулся совсем недавно.
— Не дави на него. Так только хуже. Лучше посмотри сюда! — он указал на след, ведущий к реке.
— Это, и правда, след вендиго.
— А я что говорил?
Они шли по следам чудища уже около двух часов, надеясь попасть в его логово.
— Так вам просто давали все нужные сведения и вы шли охотиться? Это неинтересно!
— Первые охоты мы сами занимались расследованием, а потом мы уже просто шли туда, куда было велено и убивали.
— У вас есть какие-то границы? Вы убиваете всех подряд? Может, у вас есть выбор?
— Нет. Мы исполняем приказ. Такова наша работа.
— У меня есть друг оборотень. Он не ест людей, часто помогает мне, подкидывает работу.
— Если честно, я как-то об этом даже не думал. Я привык, что мы в начале расследуем убийства, и убиваем после доказательства его виновности. Мы всегда думали, что так было всегда, что чудовище виновато.
— Как я понимаю, эту организацию создаст Олдфорд, но можно ли быть уверенным, что там будет все по правилам?